“凭什么？”
“为什么？”
听到亦如空的要求，柳玉京和翘枝异口同声质疑。
翘枝正在院子里的树上四蹿，此刻冒出头来，摇落几片树叶。
亦如空坐在树下，拂去落在袍上的残叶：“我觉得这个安排很合理。”
柳玉京道：“我不觉得。”
“我也不觉得，”翘枝跳下树来，爬到亦如空膝上，一双黑亮的兽眼瞪得溜圆，“师父，这蛇妖阴险小气，你就不怕他吃了我？”
柳玉京嗤道：“一只臭耗子，异想天开，以为自己是什么龙丹凤肉？我吃你还怕闹肚子呢。”
“你们都是妖，同路这么久，应该有些交情了。”亦如空说道。
柳玉京无语：“我跟个耗子谈什么交情……”
说着，他似乎意识到什么，瞪向亦如空：“等等，在你眼里，我不会跟这耗子一个地位吧？”
翘枝立刻反唇相讥：“你才是异想天开，我跟你怎会是一个地位？我可是师父唯一的首徒，而你呢，手下败将，奴仆而已。”
亦如空有些无奈。
他们眼下落脚在一处古朴清幽的宅院，此处年代久远，据说曾是某位大人物的别院，后售让出来，几经易手，用作租售。
大宅租金高昂，已经空置许久，也是凑巧，恰好叫何云迢寻到。
这地方离街市隔着一片古柏树林，属实幽静，但这费心寻来的清静，此刻已被这一蛇一鼠打破。
“我终究不了解妖物化形，这方面，你比我更有经验。”亦如空试图用和缓的语气劝导柳玉京。
柳玉京不乐意，他觉得让他来做这事，属实是大材小用。
翘枝却不知脑补了些什么，突然两眼一亮：“师父，你留下这蛇妖，难不成是为我打算？”
亦如空的“那倒不是”还未出口，柳玉京已挖苦道：“化形多简单的事，怎么会有妖怪连这都做不到？”
蛇妖一伸手，将那松鼠隔空吸过去，捉在手中。翘枝如何抵抗得了，落在他手心里，再反抗也是无用。
稍微一探松鼠的灵根，柳玉京便连连摇头，嫌弃不已：“下品，下品，这小老鼠妖丹有损，灵窍破碎，能有如今的灵智已是走了狗屎运，想要修为更上一层楼，没什么指望，你还拿去养着当个灵宠玩玩吧。”
柳玉京将挣扎不止的翘枝随手一抛，亦如空用灵力拦空接住。
难怪无论自己怎么引导，翘枝的修炼之途还是未有进展，他还以为只是松鼠懒散所致。
“妖丹有损……”亦如空道，“那找你岂不更是合适？你也是妖丹破损之后，重修至今的。”
柳玉京忍住翻白眼的冲动，正要还嘴，心中却突然另有想法。
他咂咂嘴，话锋一转：“罢了，谁让我恰好是个中熟手呢，除我之外，谁还能挽救这小鼠的修行之路？”
“那你是答应了。”
“我可以答应，前提是，你得先答应我一个要求。”
亦如空毫不意外：“什么要求？”。
“不再对我使用咒印，还我自由。”
亦如空静静看着他。
柳玉京一看亦如空的眼神，就知道这要求绝无可能，于是又退让折中道：“一年，就一年不要找我，这总行了吧？”
亦如空想了想：“三个月。”
“半年！”
“两个月，不能再多。”
可恶，恐怕继续讨价还价下去，连一个月都不剩了，柳玉京只能咬牙答应。
教一个小妖掌握化形之术，委实简单得很，能用此换取两个月自由之身，也是好事，说不定这两月里，自己就能想出破解咒印，对付这魔头的办法。
柳玉京打定主意，对着翘枝咧嘴一笑：“来吧小老鼠，开始之前，是不是该先行个拜师礼呢？毕竟这样算起来的话，我才更像是你的师父。”
翘枝自是不肯：“做梦吧，我只有一个师父，你最多算是我师父为我找来的补教。”
亦如空懒得听他们拌嘴，起身要走：“趁着有此清静之地，你们便好生修炼吧，我出去一趟。”
翘枝忙喊：“师父，你要去哪？”
“你的便宜师父关心旁的事远胜于关心你，你就别自视不清了。”柳玉京哼道，“他如今爱上了纂章刻印，估计又要去哪里寻摸印玺呢。”
亦如空不置可否，背对着他们挥了挥手，身影转出院门，隐入古柏之间。
翘枝只得收回目光，他虽对这个安排略有微词，但此事毕竟是为他好，对他有益，再抗议下去，怕师父会觉得自己不知好歹，于是不再挣扎，任由蛇妖摩拳擦掌而来。
石老儿和何云迢去了城中，一方面探查消息，另一方面，何云迢还想寻一寻父亲曾经生意往来的旧友，以便更好在乾沧城中立足。
眼下柳玉京和翘枝也留在宅院中修炼，正是亦如空单独行动的时机。
至于为何要单独行动……
亦如空怀中取出那张圈成小卷的纸条。
这纸条，是他抵达这座宅院的当天夜里收到的。
当时他独自在院中树上乘凉，一只蓝绿色的鸟儿不知从何飞来，落在他附近的枝桠上。
那鸟儿毛色绚丽少见，细腿上绑着个小小的信筒。
亦如空只想着，或许是谁家的信使迷了路，于是挥挥手，让那鸟儿离去。
然而那鸟儿却是固执异常，无论如何都不肯飞离，始终围绕在他身边，啾啾不止，甚至想要落在他身上。
于是亦如空只能将它抓在手中，拆下它脚上的信。
见他拆下信简，那鸟儿这才抖抖羽毛，拍拍翅膀飞离。
亦如空没想到，这信，竟真是寄给他的。
初来此地，谁会传信给自己？
亦如空看着纸条上的文字。
“竑昏集市明夜开市，道友所寻之物，或在其间，切记，独自前往。”
这竑昏集市，在来神冲的路上时，亦如空曾经听闻过一回，是在翘枝与何云迢的一次闲谈之中。
翘枝问起何云迢，问他可知神冲都城有一集市，其中人修妖物聚集，什么新奇之物都卖，连仙丹都能买到。
何云迢思索回忆一阵，说似乎听闻过，叫竑昏集市，只在都城传说中隐约有闻，估计乾沧城中之人，知晓的也没有几个，问翘枝是从何得知的。
翘枝默然片刻，只说是从前认识一个朋友，从那位朋友口中听来的。
竑昏集市。
亦如空默念着这个名字，猜不到谁会给自己递消息，也不知消息是否可靠，但无论是真是假，去看看总不会错。
纸条后面还有一行小字，写着个简要的地点方向：西市郊外，向西十里。
亦如空不知西市何在，好在何云迢那重金购置的地图还在他手中。
他循着地图上的方位，赶在天黑之前，黄昏之际，抵达了纸条上所说西市郊外。
到了向西十里外，却并未看见什么集市，只瞧见一片乱石荒地，还有几座荒坟。
自南魍洲出发时，还只是初春，如今已是盛夏末尾，白日里太阳毒辣得很，那些石头被烈日炙烤过，此刻犹在散发余温。
亦如空立在乱石间，正在想着自己是不是被谁戏弄了，忽然听见一串呼噜声。
他循声而去，在一座坟包后头看见了一个男人。
男人红衣短髭，有一对高耸的颧骨，他竟把坟包当作靠背，正躺在上头呼呼大睡。
男人身前的地面上，用木棍潦草地划出几个字：“困了，睡会，到了叫我。”
亦如空正莫名，忽而听见一声细微悦耳的啁啾声。
他不禁一愣，细看之下，才发现有只鸟儿正窝在男人的领子里，同男人一样呼呼大睡。
鸟儿有着蓝绿相间的羽毛，十分少见，不正是前夜传信给自己的那只？
亦如空脚尖一动，踢过去一粒石子，将男人打醒。
男人噌一声坐起，手上擦着溢出嘴角的口水，眼睛看向亦如空。他领口上的鸟儿受惊飞起，落到坟包顶上立着，冲着亦如空尖啸两声。
“是你送信给我？”
亦如空觉得已经不用问了，但他总得说点什么打破沉默，不然此人这副浑浑噩噩没睡醒的样子，也不知何时能进入正题。
“哦哦哦，是我，正是我。”
男人揉着脸站起身来，上下打量亦如空：“嘶，那画像不是很像啊，不及本人十分之一……蓝蓝，难为你这都能找到，有赏，重重有赏！”
蓝蓝是那鸟儿的名字，听见主人夸奖，骄傲仰头，开心地高鸣一声。
男人嗬嗬一笑：“我不认识你，也没见过你，能寄信给你呢，全靠我这蓝蓝，这灵鸟可了不得，识人相貌那可是一流，一条街上挤满人，它一眼就能找到要找的那个。”
亦如空无心听他吹嘘自己的鸟有多厉害，蹙眉道：“为何找我？”
男人道：“我叫牟通，是做灵药生意的，我猜你会需要我的丹药，这才找上你，道友，怎么称呼？”
牟通一边说着，一边蹲下身去，将放在脚边的一个大包裹展开，摊在地上，里面俱是些瓶瓶罐罐的东西。<
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