3. 苍茫大地（三）
她声音不大，顺着寒风飘开。
周围其他几堆篝火旁，原本各自沉默的人们，也渐渐停下了低语，侧耳倾听。
“可是路上胡人那么多……”另一个仆役低声说，声音里满是恐惧。
“所以我们要快，要小心。”明昭接过话头，“赵叔安排得仔细，我们有能战的人在前面探路、后面断后。只要我们心齐，脚步快，绕过大的胡人队伍，未必没有机会。”
她说着，目光扫过众人：“这一路过来，我们不是也避开了好几拨胡骑的踪迹吗？靠的是什么？是探路的兄弟拿命换来的消息，是大家咬着牙赶路，是夜里值守的人不敢合眼。”
这话说得实在。
几个夜里轮过值的仆役不由自主地点了点头。是啊，这一路虽然惊险，但确实还没和大队胡人正面撞上。那些前出探路的溃兵和部曲，有几个再也没回来，大家都心知肚明。
“再说了，”明昭的声音带着孩童天真的笃定，“我们不是去打仗，是去投奔父亲。找到了父亲，就有了依靠。父亲那里有兵，有粮，有城墙。总比在这里，前不着村后不着店，饿死冻死强，也比跑到南边，被当作累赘丢下强。”
这番话说到了大多数人的心坎里。
投奔主家，是乱世里奴仆的本能。寻一个安全的城池，是所有流民最朴素的愿望。之前他们只是被向北这个方向本身的恐怖所震慑，下意识觉得那是死路。可如果……如果将军真的还在，真的守住了一个关口呢？
希望，哪怕是极其渺茫的希望，也足以让濒死的人挣扎着再吸一口气。
“女公子说得是！”赵勇不知何时走了过来，他身形高大，站在火堆旁，像一堵墙，挡住了不少寒风。
他环视众人，沉声道：“将军何等人物？岂会轻易折损？咱们跟着老夫人和女公子，走的是条险路，但也是条活路！比那些没头苍蝇一样乱撞，或是等着被南边老爷们抛弃强百倍！”
他顿了一下，声音更厉：“可这条路，要咱们一起挣出来！谁要是再动摇军心，扯后腿，别怪我赵勇的刀不认人！”
最后一句是狠话，但在这种时候，狠话反而让人心安。至少，有一个强有力的，明确的主心骨在。
阿石和其他仆役低下头，不敢再吱声，但脸上的惶恐明显褪去了一些，多了些认命的坚忍。
明昭站起身，对赵勇微微颔首：“赵叔辛苦了。”
“分内之事。”赵勇抱拳，他对女公子的早慧心服口服，如此大变故，她如此坦然自若。
夜深了，寒风呼啸。
大部分人裹紧仅有的衣物，蜷缩在火堆旁或车厢里，沉沉睡去，发出疲惫的鼾声。
值守的人抱着简陋的武器，在营地边缘缓缓走动，警惕地注视着黑暗深处。
明昭扶着祖母回到毡车上，老太太精神好了一些，借着车帘缝隙透进的微弱火光，仔细看了看孙女的脸。
“昭昭，”她声音沙哑，“壶关……你父亲真在壶关？”她的眼神里有希冀，更有深不见底的忧虑。
她并非完全不懂军事的老妪，壶关若在，局势何至于糜烂至此？
明昭沉默了片刻，没有直接回答，只是握住祖母的手，轻声道：“祖母，我们不去壶关，又能去哪儿呢？南边，没有我们的船。留在这里，是等死。只有向北，朝着父亲可能在的方向走，才有一线生机。壶关至少是个地名，是个能让大家心里有个着落的地方。”
老夫人怔了怔，随即明白了孙女的用意。她长长叹了口气，闭上眼睛，眼角有泪光闪动。“苦了你了，孩子。”
“不苦。”明昭摇摇头，声音很轻，“能走，能跑，能看见天，能呼吸……就不苦。”
这是她最真实的想法。
比起病床上连翻身都无力，只能盯着苍白天花板的绝望，眼前这一切艰难险阻，甚至这随时可能降临的死亡威胁，都带着野蛮而真实的生命力。
老夫人将她搂得更紧了些，“昭昭，你应该跟你舅父去南边的，那边没有战乱，没有饥寒，庾家世代簪缨，护得住你。”
明昭摇摇头，“我不去，母亲去后，庾家也无有我的亲人了。”
她母亲是庾家的庶女，名含章，自幼不得重视，赵缜出身赵氏旁支，字怀朔，他年少有名，因为容貌出众，大受追捧。
他出身庶族，家中富贵但无权势，这时朱门对朱门，竹门对竹门，按理说他怎么也攀不上庾氏的门第。
这时代的审美是庾玄度那般清雅的贵公子，可是人在极致的美貌面前，颜控就不非得柔弱贵气了，眼睛是诚实的，赵缜一入洛阳，他打马而过，宛如天上人，差点被香囊砸死。
那是赵怀朔年少得意之时，庾玄度身为琅琊庾氏嫡子，风仪无双，折节下交，庾玄度极爱他，但赵缜是直的，他便以妹妻之。
他介绍庶妹与赵缜相识，赵缜当时本就是洛阳女郎的春闺梦中人，庾含章看上了他，她在庾府不得嫡母喜爱，日子不顺，便与他互赠信物，愿妻之。
高门贵女下嫁寒门，可把庾父气得，他可不认赵缜这女婿，长得好有什么用，上品无寒门，下品无世族。
庾家是什么门第？赵缜是什么门第？他有门吗？他也配？！
但是庾玄度年少得志，话语权不小，女儿又非嫁不可，庾父捏着鼻子阴阳怪气的同意了。
赵缜也水涨船高，因此入仕，可他学不会世家清谈，受不了磕药美容，他是个壮志满怀的人，他弃了富庶的洛阳，干了士家子最不屑的职业。
从军。
不知是他有天赋，还是兵法原就简单，开启了他不败的神话。
但晋朝的将军哪有这么好当的？诸公岂能看见他一个寒门子步步高升？
还握着兵权？
上品无寒门。
他越赢诸公越拖后腿，粮草断是常有的事，打着打着还让他回朝。
他只得倒反天罡，大笔金银贿赂诸公，以求别添乱。
但诸公岂是正常人？
晋朝的事有哪件不让人心肌梗塞的？
被找茬是常有的事，越赢被忌惮得越深，他已经被打压去犄角旮旯了，八王之乱一来，天下大乱，胡人入侵之时，偏偏赵缜在边镇小城，心有余而力不足。
眼睁睁看着洛阳焚荡，胡虏入侵，汉人沦为两脚羊。
他们吃人。
庾含章在明昭四岁的时候就病故了，那时难产生了幼子，夭折了，她身子一败，就去了。
赵明昭翻着脑海的记忆，对母亲印象不深，她一直跟着祖母，祖母有些叹息，说她母亲没遇上此等乱世，早早去了，也算是有福之人了。
下辈子生在太平人间就好了。
赵明昭上辈子艰难，太知道这个世界，好东西都要靠自己抢的，靠别人分配的，都是残羹冷炙。
这世界不需要抢夺就能获得的，只有贫穷，疾病。
如同世族厌恶野心勃勃的寒门子弟，男人厌恶强势有野心的女人一样，都是惧怕，惧怕他们脑子清醒，要来争夺他们手里的资源。
赵明昭好不容易有了健康的身体，她当然要轰轰烈烈的为自己活一回。
她不惧怕这人间地狱。
因为她从地狱走来。
车外，北风呜咽，卷着雪粒，敲打着破旧的毡篷。
在这个寒冷的，危机四伏的夜晚，这支小小的，逆流而上的队伍里，士气正在凝聚。不是盲目的乐观，而是认清现实后，近乎悲壮的决心。
活下去。
向北。
去壶关——
天快亮时，远处传来一阵急促的马蹄声。一个派出去的探马极速奔回，滚鞍落马，有人忙扶着他。
“东北方向！十里！发现胡人营地！人数……不下三百！正在生火造饭！”
这话一出，营地瞬间炸开。
他们一动，睡梦中的人都被惊醒，慌乱地抓起身边的东西。
赵勇脸色铁青，几步冲到探马面前：“看清了？朝哪个方向？有没有发现我们？”
“看、看清了！营地里还有不少抢来的牛羊女人，他们好像刚劫掠回来，正在休整！方向……像是往西，暂时没朝我们这边来！”
三百胡骑！
对于他们这支疲惫不堪、战力参差不齐的队伍来说，无异于灭顶之灾。若是被缠上，绝无幸理。
“赵叔！”明昭已经扶着祖母下了车，走到赵勇身边，小脸绷得紧紧的，“不能硬拼。趁他们还没发现，我们立刻转向，绕开他们！”
赵勇点头，他也是这个想法。他迅速下令：“所有人，立刻收拾，不准发出大声响！贵人都快上车，青壮持械护卫，跟着我，往西南方向的山林里撤！快！”
命令下达，队伍在极度恐慌中，爆发出逃命的本能效率。
笨重的箱笼被抛弃，几辆实在破旧的车也被拆了轮子，只留下两辆好点的马车，粮食和皮毛被匆忙打包。
赵勇带着部曲和那些还算听指挥的溃兵，手持武器，散在队伍前后左右。
明昭扶着祖母上了车，自己也爬了上去。她回头望去，晨光熹微中，营地一片狼藉，丢弃的杂物散
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