李斯特公爵彻底崩溃了。
当公主鞠婧祎用那轻柔得如同情人耳语，却又冰冷得足以将灵魂冻结的声音，亲口揭示“调虎离山”背后那更加残酷的、针对骑士团的“诱杀”陷阱时，他心中那根名为“希望”的、最后的蜘蛛丝，被彻底地、无情地剪断了。
他所倚仗的一切，都化为了尘埃。
他所算计的一切，都变成了笑话。
他不是输给了一个更强的对手，他是输给了一种他无法理解、无法想象的、视众生为棋子的绝对恶意。
那是一种更高维度的、仿佛神祇在棋盘上随意抹去一颗尘埃般的、令人绝望的碾压。
他跪倒在地，那具曾经不可一世、仿佛能扛起整个王国未来的高大身躯，此刻却如同被抽走了所有骨头般，软软地瘫在那里。那双曾经如同鹰隼般锐利的眼睛，也彻底失去了所有光彩，变得空洞、灰败，宛如两颗熄灭的死星，毫无焦距地凝视着前方那片被鲜血浸染的大理石地面。
他的一生，他所有的谋划，他所有的野心，他所有的骄傲……都在这一刻，变成了一个彻头彻尾的、足以让整个大陆都笑掉大牙的笑话。
他张了张嘴，喉咙里发出一阵“嗬嗬”的、意义不明的声响，像一条被扔上岸的、垂死的鱼。
他终于明白，从他踏入这座宴会厅的那一刻起，等待他的，就从来不是什么权力的王座。
而是一场早已安排好的、为他一个人上演的、漫长而又残忍的——凌迟处死。
公主静静地站在他的面前，居高临下地，用一种近乎解剖般的、不带任何感情的目光，审视着跪在自己面前的这个男人。
审视着他那件曾经无比华丽、此刻却沾满了尘土与血污的礼服。
审视着他那头曾经梳理得一丝不苟、此刻却凌乱不堪的银灰色头发。
审视着他那张曾经写满了野心与傲慢、此刻却只剩下屈辱与绝望的脸。
仿佛是在检阅一件即将被销毁的、有瑕疵的艺术品。
在场的其他贵族，早已被这一连串颠覆性的反转和血腥的压制，吓得魂飞魄散。他们甚至不敢再发出任何声音，只是像一群被冻僵的鹌鹑，瑟瑟发抖地挤在一起，用极度的恐惧，仰望着这位从地狱归来的黑裙女王。
整个宴会厅，陷入了一种比坟墓更加纯粹的死寂。
在这片死寂中，公主动了。
她不再满足于只是站在那里，用言语摧毁对手。她要走上前来，亲手为这位她最大的敌人，献上最后的、也是最华丽的审判。
“哒。”
一声轻微，却又无比清晰的声响。
是高跟鞋的鞋跟，与染血的大理石地面，发生的一次轻柔的碰撞。
这声音，像一颗投入死水潭中的石子，瞬间打破了这片凝固如琥珀的寂静，将所有人的目光，都如同被磁石吸引的铁屑般，牢牢地吸附到了声音的来源之处。
公主缓缓地抬起脚，向前迈出了第一步。
她的步伐很慢，慢得仿佛每一步都经过了精密的计算。她那袭纯黑色的、点缀着细碎黑钻的晚礼服长裙，如同一片流动的、深不见底的夜色，优雅地滑过那些早已冰冷的尸体和凝固的血泊，却没有沾染上一丝一毫的污秽。
她所过之处，那些原本瘫软在地的、惊恐到无法动弹的贵族们，仿佛被注入了一股求生的本能，爆发出前所未有的力量，手脚并用地、连滚带爬地向两侧退去，唯恐自己挡住了这位死亡女神的去路。
他们的动作是如此的狼狈，充满了贵族阶层从未有过的卑微与丑态。他们像一群被惊扰的、肮脏的老鼠，在她那纯黑的裙摆前，自动让开了一条通道。
一条宽阔的、笔直的、通往大厅中央那个跪倒在地的、昔日王者的通道。
他们仿佛在用这种最原始、最屈辱的方式，参与一场新王的加冕仪式——以自己匍匐的身躯，为女王铺就一条通往权力巅峰的道路。
李斯特公爵跪在地上，他空洞的眼神，终于因为那越来越近的、如同催命丧钟般的脚步声，而重新凝聚起了一丝焦距。
他抬起头。
他看到，那个黑色的身影，正穿过那片由他昔日党羽们组成的、卑微的人海，不疾不徐地，向他走来。
光线从她身后的水晶吊灯上倾泻而下，为她那漆黑的身影镀上了一层圣洁而又诡异的金色光晕。她逆着光，面容隐藏在阴影之中，只有那双眼睛，亮得吓人，像两颗在永夜中燃烧的、冰冷的星辰。
在她身后，那些站在横梁上、帷幕后、阴影里的刺客们，也随之而动。
他们的动作整齐划一，悄无声息，数十支早已上弦的、淬着剧毒的弩箭，随着公主的移动而缓缓调整着方向，那闪烁着幽蓝光芒的箭头，如同数十只锁定猎物的毒蛇之眼，自始至终，都牢牢地锁定在李斯特公爵和他身边那几个还握着武器的、最后的追随者身上。
那是一种无声的、却又无比清晰的宣告。
宣告着在这座囚笼里，她就是唯一的法则，唯一的意志，唯一的主宰。
脚步声，停下了。
公主鞠婧祎，停在了李斯特公爵的面前。
相距不过三步之遥。
这是一个极具压迫感的、充满了危险暗示的距离。
全场，再一次陷入了绝对的死寂。
所有人都屏住了呼吸，等待着女王对这位失败的挑战者，进行最后的审判。
然而，公主并没有立刻开口。
就在公爵以为她会像之前那样，用言语继续对他进行凌迟时，一个出乎所有人意料的动作，发生了。
公主缓缓地抬起手，她身后的刺客队长冯薪朵，立刻会意，从自己背后的一个皮套中，取出一件用黑色丝绸包裹着的、长条形的物品，恭敬地递到了公主的手中。
公主接过，然后，当着所有人的面，将那层黑色的丝绸，缓缓地、一圈一圈地解开。
丝绸滑落。
一件物品，出现在了所有人的视线中。
那是一把火枪。
一把造型极为古朴、枪身上甚至带着斑驳铜绿的、老旧的燧发火枪。
这把枪的样式，在场的许多老贵族都认得。那是先王年轻时，在一次狩猎中偶然得到的战利品，因为造型别致，被他当作战利品，常年挂在自己寝宫的墙壁上。
但自从先王驾崩后，这把枪就和其他所有可能的“凶器”一样，从王宫中神秘地消失了。
而现在，它却出现在了这里。
出现在了公主的手中。
李斯特公爵看着这把枪，瞳孔猛地一缩。他当然认得这把枪。事实上，正是因为这把枪的失踪，才让“弑君”一案变得扑朔迷离，也让他背上的那口黑锅，显得更加可疑。
他以为，这把枪早已被这个女孩销毁了。
他想不明白，为什么她会在这个时候，把这件足以证明“弑君”案真实存在的、最关键的物证，拿出来？
就在他惊疑不定之际，公主动了。
她用戴着黑色丝质手套的双手，捧着那把古朴的火枪，然后，将那冰冷的、带着死亡气息的枪口，缓缓地、精准地，对准了李斯特公爵的额头。
这个动作，让在场的所有人，包括公爵本人，都彻底愣住了。
他们都以为，公主会用那些看不见的阴谋，或者那些悬在头顶的弩箭来处决公爵。
他们谁也没有想到，她会选择用这种最原始、最直接、甚至可以说是最“粗暴”的方式。
“他们都说，是你杀了我的父亲。”
公主终于开口了。
她的声音依旧平静，像在陈述一件与她毫不相干的、乏味的事实。
这句陈述，像一把生锈的钝刀，狠狠地捅进了李斯特公爵的心里，让他那颗本已麻木的心，又一次感到了尖锐的刺痛。
他就是因为这个莫须有的罪名，才被骑士团逼到了绝境，才不得不仓促地发动这场政变，才最终落入了眼前这个女孩的陷阱。
这是他一切败局的开端。
“一个非常……令人信服的理由，不是吗？”公主的嘴角，勾起一抹极浅的、难以察觉的弧度，“一个野心勃勃的公爵，为了篡夺王位，用一把火枪，杀死了年迈的国王。多么完美的剧本。”
公爵死死地盯着她，他从她的话语中，嗅到了一丝不同寻常的、令人不寒而栗的味道。
公主似乎很享受他此刻的表情。
她脸上的那抹笑意，变得更加明显，也更加诡异。
她将枪口，又向前递进了一分，几乎要触碰到公爵的皮肤。
然后，她用一种轻柔到近乎残忍的、仿佛在分享一个惊天秘密般的语气，缓缓地、一字一顿地问道：
“但是，公爵大人，你不好奇吗？”
“不好奇……这把本该作为‘罪证’的枪，为什么会一直在我手里？”
“不好奇……那天晚上，真正扣动扳机的……”
她顿了顿，那双亮得吓人的眼睛，死死地锁住公爵那双因为震惊而开始放大的瞳孔。
“……是我吗？”
轰——！
这句话，如同一道创世之初的黑色闪电，狠狠地、毫不留情地，劈开了李斯特公爵混沌的、即将熄灭的意识废墟！
那一瞬间，他什么都听不见了。
那些贵族们倒吸凉气的声音，那些刺客们拉动弓弦的声音，
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