第一百六十五章 皇上的震怒

紫禁城的红墙黄瓦，在秋日的阳光下显得格外肃穆，也格外压抑。
乾清宫东暖阁内，地龙烧得正旺，驱散了北地深秋的寒意，却驱不散弥漫在空气中的凛冽与沉重。檀香的青烟从鎏金异兽纹铜炉中袅袅升起，试图抚平某种躁动，却反而被一种无形的、雷霆将至的张力所扭曲。
嘉庆皇帝爱新觉罗·颙琰，负手立于巨大的《坤舆万国全图》前。他的目光并未停留在帝国的广袤陆地，而是死死钉在那蜿蜒曲折的东南海岸线上，尤其是标注着“广东”、“福建”的那一片蔚蓝海域。
他的脸色，是一种极力压制却仍濒临爆发的铁青，紧抿的嘴唇抿成一条冷硬的直线，握着几份奏折的手，指节因过度用力而泛出白色。
暖阁内，军机大臣、兵部尚书、以及几位近侍太监皆屏息垂首，大气不敢出。空气凝固得如同冰坨，每一次呼吸都带着刺骨的寒意，仿佛谁若不小心弄出一点声响，就会引爆积蓄已久的火山。
“废物！通通都是废物！”
终于，皇帝的怒吼如同沉闷的春雷，骤然炸响，打破了这令人窒息的寂静。他猛地转身，将手中那几份加急军报狠狠摔在铺着明黄锦缎的御案上，笔墨纸砚为之震颤。
“漕运！又是漕运！”
嘉庆帝的声音因极致的愤怒而微微颤抖，他伸手指着南方，仿佛要穿透重重宫墙，直指那千里之外的祸乱之源：
“自春徂秋，接连七艘漕船在广东洋面被劫！数百万石粮米，那是京畿、是八旗、是天下安危之所系的命根子！就这么眼睁睁喂了海匪！广东水师是干什么吃的？两广总督是去观潮赏景的吗？！”
一份来自广东水师提督的请罪折子被皇帝抓起，几乎戳到跪在地上的兵部尚书额前：
“看看！看看他们如何狡辩！‘匪舰迅捷如风，聚散无常’、‘我师船老朽，追击不及’、‘炮械陈旧，难以匹敌’……一派胡言！年年要饷银，岁岁添战船，到头来，就换来一句‘难以匹敌’？那朕养着他们，是何道理？莫非是要朕亲自去驾舢板，与那些海贼搏命不成？！”
皇帝的胸膛剧烈起伏，眼中燃烧着**和暴怒的火焰。自亲政以来，肃清和珅余党，整顿吏治，宵衣旰食，不敢有丝毫懈怠，所求不过一个海内靖平。
然而，东南一隅的海疆之患，却像一道不断化脓溃烂的疮口，不仅未能愈合，反而愈演愈烈，如今竟已严重到动摇国本的地步！
另一份来自两广总督的奏报被重重拍在案上：
“还有这个！红旗帮巨酋郑一嫂、张保，竟敢纠集舰船上百，公然闯入珠江口，炮击虎门炮台，威胁广州城外洋商船队！广州府！那是朝廷的脸面，是南洋朝贡贸易的门户！彼等匪类竟敢如此猖獗，视天朝水师如无物，视朕之威严如敝履！奇耻大辱！这简直是爱新觉罗氏的奇耻大辱！”
他猛地扫视噤若寒蝉的臣工们，声音陡然拔高，带着不容置疑的决绝：
“海氛不靖，至于此极！朕岂能容此疥癣之疾，酿成心腹之患？！今日丢漕粮，明日是否就要丢广州？后日，是不是连这紫禁城，也要看那群海贼的脸色了？！”
“皇上息怒！”
众臣慌忙伏地，齐声劝慰，声音里充满了惊惧。
“息怒？朕如何息怒！”
嘉庆帝冷笑一声，踱步到窗前，望着窗外被宫墙切割得四四方方的天空，语气森然，“朕的怒，不在颜面有损，而在社稷动摇！漕运断则京师乱，商路阻则税赋减，海疆不宁则东南糜烂！此非一城一地之失，乃动摇国本之祸！朕岂能坐视？”
他沉默片刻，暖阁内只闻他沉重的呼吸声以及窗外隐约的风声。那风，仿佛也带来了南方海洋的咸腥气息，以及无数漕工、水师官兵的哀嚎与海盗们嚣张的狂笑。
良久，皇帝缓缓转过身，脸上的暴怒已渐渐被一种更冷的、更坚硬的杀意所取代。他的目光如同冰锥，逐一刺过在场的每一位大臣。
“传朕旨意。”
声音不高，却字字千钧，

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