东宫，谢皇后已等候多时，见太子被奴才搀扶着慢慢走进来，她怒拍椅子把手，“本宫看，你是病入膏肓，把脑子烧坏了！”
太子祁桓身形一顿，冷冷看向母后，由着奴才搀扶坐到椅子上，“孤看母后也好不了多少。”
谢皇后才惊觉自己说得过重，虽有懊恼之意，可话已经出口。
她缓和道：“你为何要救他，明明已经……”
祁桓抬眼看向她，冷然道：“明明已经可以将小九赶出京城了，任他自生自灭是吗？”
谢皇后被他突然的质问问住了，她确实是这么打算的，没对祁玖赶尽杀绝已经是她仁慈。
“有些事你还不知道。”谢皇后心虚道。
祁桓依旧冷言冷语，“那母后说给孤听听。”
“当年镇国公一案，谢家也参与其中。”谢皇后的声音愈发小了。
祁桓突然高喝一声，“什么？”
他瘫坐在椅子上，“难怪，难怪连表弟也针对小九，原先孤还以为是儿女情长，如今看来竟是因为镇国公一案。”
他突然大笑起来，“母后如今知道害怕了？”
谢皇后有气无力道：“原本以为那孽种不成气候，只是个纨绔，即使有太后的庇护也就如此了，谁知他竟然找了沈家当岳家，本宫不得不防。”
他冷冷道：“母后还是小心被人当垫脚石吧！”
殿内瞬间陷入了死寂一般的氛围，良久祁桓才抬头道：“不管如何，母后还是不要再打小九的主意了。”
谢皇后岂是如此瞻前顾后的人，她立马反驳道：“如今不是本宫要不要放过他，而是他在查镇国公一案，本宫不能就此罢休。”
说罢，她没等太子接下来的话，警告道：“太子还是在东宫好生休养，做那慈爱的大哥也于事无补。”
她甩了衣袖，便拖着凤袍朝宫外走去。
祁桓的脸色逐渐铁青，似乎经过了痛苦的挣扎，最后长长叹了口气。
权力的滋味他从来都是体验了个十足，可未来如何，谢家又该何去何从，这些年谢家在朝堂上渐渐一家独大，谁登上那个位置都会拿谢家开刀，他焦虑不已。
他的母后，谢氏嫡女，掌管中宫多年，高傲矜贵。若父皇百年后，无论谁登上那个位置，母后都必然垂死挣扎，最后一斗。
母子多年，他实在不忍心母后落得那样的下场。
原本寄希望于小九，能将母后托付之，如今看来，小九也不是托付之人。
突然他的眼神凌厉了几分，无论如何，祁睿是一定不能登上那个位置的！
马车停在了九王爷府邸，暮色四合，细雪如絮，无声地覆盖着朱漆门楣已显斑驳的王府。
门轴“吱呀”一声轻响，在美达的搀扶下，祁玖踱步进了前院。
玄色大氅上积着薄雪，祁玖冷眉上也染了风霜。
他只在前院驻足了片刻，便急急往正院去，一路廊下风灯摇曳，映得他身影飘忽。
正院的丫鬟婆子听见动静，迎了上来，见是祁玖连忙行礼问安，“给王爷请安……”
几人叽叽喳喳，蕙兰在其他几人的怂恿下，上前又行了一礼，眼神里满是踌躇，犹豫了一会儿，才道：“王爷，王妃没有一起回来吗？”
祁玖这才回神，沈眠棠离开王府时，走得匆忙，只带走了贴身丫鬟和嬷嬷，其他几人一直守在正院里，也已许久没见过沈眠棠。
他正欲开口，身后有人走近，声音清脆，“这不是回来了？”
祁玖循着声音抬眼，正撞上她奔来的身影，两人隔着庭院中那株老梅，呼吸凝滞了一瞬。
风卷着雪粒掠过，吹落了她的兜帽。
他几步上前，伸手拂过她发间的雪，动作轻得像怕碰碎一场梦。
她仰头，眼尾泛红，喉头哽着千言万语，最终只化作一声轻颤的“王爷……”
他未语，只将她冰冷的手攥进掌心，用臂膀将她彻底拢入怀中。
庭院的寒气与他们的呼吸交织，过了好一会儿，诗兰才道：“王爷，王妃屋里暖和。”
一切自明，情不自禁的两人才依依不舍松开了拥抱，沈眠棠更是害羞得轻推开祁玖，自己朝着屋里走。
步子轻盈往前移了几步后，见身旁并没有人跟着，才后知后觉转头看向祁玖。
只见他跛着脚，拖着受伤那条腿艰难往前移动。
见状，她又是一阵懊恼，连忙折返亲自搀扶他，“我以为，我以为……”
祁玖近日往沈府传的书信里早已言明，自己的腿伤已然痊愈，可那不过是为了宽沈眠棠的心，怕她跟着担忧着急。
如今竟不争气的露馅了，他轻拍着她的手背，声音沙哑，带着久未开口的滞涩，却将她冰冷的手攥得更紧，“已无大碍了，只是还有些行动不便。”
刚进屋两人被诗兰安排在暖榻上坐下，他一把将她拉入怀中，下颌抵着她的发顶，“还能再见到你，老天终究是眷顾我的。”
她在他怀里仰起脸，指尖颤抖着抚上他眼下的青黑与唇边干裂的血口，“宫里……他们可有为难你？”
他闭了闭眼，喉结滚动，“不过多了些守卫，不值一提。倒是你……”
他顿住，目光落在她眼下淡淡的倦影上，“瘦了。”
祁玖进宫后，一度情形不明，沈眠棠也跟着操了不少心，如今才算是心安。
“想你。”她低低道，声音几乎被外面的风雪吞没。
他身形微震，猛地收紧手臂，将她更深地嵌入怀中，仿佛要嵌进骨血里。良久，他才哑声开口：“以后……若我被扔去了封地，你可愿同行？”
声音里多是无奈，他小心翼翼问道，又希望得到她的答案。
她在他怀里轻轻点头，一滴泪无声滑落，洇湿了他胸前的衣料，“好，你去哪里我便去哪里。”
远处传来更鼓，一下，又一下，敲在劫后余生的寂静里。
院中老梅枝头，一粒花苞在风雪中悄然绽开。
与王府的温馨不同，谢府却冷清异常。
书房里，仿佛三堂会审，谢家祖孙三代各坐一角。
老太爷脸色阴郁，仔细观察便能发现，他的气息使得花白的胡须晃动了几分，大有山雨欲来的架势。
“沐泽，你可知如今九皇子已经安然回府了！”老太爷一副恨铁不成钢的语气。
往日让他百般放心的孙子竟然办砸了此事，不仅没有抓住镇南侯的余孽，还
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