目送燕池进屋,柳春意敛下脸上笑意。
她转身走到府外和木槿把地上的两堆草药分类,有毒的扔到客房那边的后门处,无毒的带进府内。
待她做好这些,天色也已晚,暮色降临。
该去探寻珍馐记背后藏着的秘密了。
柳春意按照原来路线出府,把丢在后门的毒草安置好,穿着新款男衣朝珍馐记的方向走去。
为了避免被认出来,她这次仅仅画眉描唇,并未将肤色涂黑。
在外人看来就是一个秀气书生装扮,不会引人怀疑。
柳春意把柳林给她的匕首绑在腿上,以备不时之需。
珍馐记门外的小二看到她仍旧不理。
柳春意径自走到掌柜面前,掏出腰间令牌,学着先前那个人低声道:“货备好了吗?”
掌柜拿着令牌翻看一下,抬眸盯着柳春意。
柳春意坦荡回视,暗地握着腿上的匕首。
若生变故,她好离开此地。
掌柜俯身贴近,温声问道:“头一次来?”
看出掌柜没有发现不对,柳春意松开手,装作羞赧的样子点头。
掌柜微笑点头,伸出手道:“二十两银子。”
哦,原来是没给钱。
还好她先前坑了燕池一袋子银子。
柳春意从燕池的钱袋里拿出二十两递给掌柜。
掌柜收到银子,拿在手上颠了两下,脸上笑容更甚,他又道:“即是宋爷的人,无需紧张,随他去罢。”
掌柜引来一个人,带着柳春意去往后厨。
穿过热闹后厨,直达空旷小院。
柳春意无故感受到一股阴森之气,她隐约间竟是听到了女子痛苦的尖叫声。
她站在原地四处看看,找不到声音源头。
那人见她没跟上,停下脚步招呼她往前走,柳春意小跑跟上。
那人领着她一路走进屋里,柳春意扫视一番,并未在这儿发现生活气息,倒是屋子里的书架有些可疑。
果然,带路人直直走向书架,旋转旁边鹤形壁灯,书架应声而动,露出里面暗道,一条长长的石阶一路延伸。
那人退后一步做出请的手势,微笑示意柳春意可以下去了。
柳春意向下走去,离尖叫声更近了。
暗黄的烛光照亮走道,只让人觉得压抑。
她走到最下面,一个老翁便迎了上来。
他带着柳春意走到墙面前,墙上挂着许多木牌,木牌上写着不同的女性名字,有的被翻了过去,有的仍露在外面。
老翁询问:“要哪个?”
那语气活似是在贩卖什么东西。
柳春意扫了一眼,视线落在安宁的牌子上。
她指着安宁的牌子道:“安宁。”
老翁嘴里嘟囔:“倒挺会选。”
他转头带着柳春意朝更里面走去。
尖叫声、怒骂声和呐喊声混合在一起,男声女声此起彼伏,左耳痛苦,右耳欢愉。
……
柳春意后知后觉地意识到——这里竟是做人肉生意的!
由于三十年前为充实春楼满足贵族欲望,贩卖民女之事频繁,故先帝下令不得开设春楼做人肉生意,如若违反便是死刑。
不曾想这些人竟能胆大到这种地步!
老翁听着这些声音,脸上露出戏谑的表情,调笑般地看着柳春意。
柳春意被他盯得难受,哈哈干笑两声,闭口不言。
这地下除了黑一些之外和地上的房屋别无二致。
老翁在最里面的屋子前停下。
柳春意不愿与他多说,拉开屋门走进去。
老翁对她说最后一句话:“小兄弟可要玩的尽兴,这屋子里的可是贵人最喜欢的。”
柳春意现在听他说话只觉反胃,她翻个白眼,重重关上房门。
这间屋里没有香料味,只有淡淡的血腥气。
而且还又暗又潮湿的,泥土的腥气伴着霉气,让人反胃。
人久待在这里是会患病的,无论身体还是心理。
柳春意拨开难看的红色帷帐,只见一具白皙□□赤裸裸地躺在红色床塌上,她没有盖被子,身上处处都是鞭子打出来的血痕。
她的手垂落在地,残留的血液一点点滴落,有的直接干在她身上。
柳春意的心几乎是一瞬间揪紧,她快步走到近处。
安宁靠近床位置的手被铐了起来,一双玉足也被戴上了脚镣。
她发丝糊在脸上,沾着血迹,双眸无光,尽管柳春意走到近处,她也未看一眼。
淤青、牙印和鞭痕几乎占据了她整个躯体,柳春意看不到一处安好的地方。
柳春意轻轻拂开她的头发,指尖刚刚触碰到她的脸,后者便全身抖了一下,那是下意识的畏惧反应。
发丝下面,是一张艳绝的脸,上扬的眉眼里却尽是冷然。
透过她的脸,柳春意好似看到了安福长大时候的样子。
这姊妹两个,长得很是相似。
安宁斜睨柳春意一眼,眼睛里无波无澜,不由得让人心寒。
柳春意蹲下身,掏出腰间田桑云给她的药囊。
她轻轻拖起安宁的手臂,把自己磨好的药粉撒在安宁的手臂上。
好在这身衣服干净,柳春意撕下白色里衣,仔仔细细地给安宁包扎。
安宁摊开的手握紧,干裂的嘴唇微张,吐出两个字:“虚伪……”
她的声音沙哑至极。
柳春意没有回她,耐心地把她全身的伤口都包扎处理好。
安宁又道:“真恶心……”
柳春意装作没听见,走出去拿桌子上的茶壶给安宁倒了满满一杯水。
她返回床边调整好安宁的姿势,把茶杯递到安宁嘴边。
干涸的唇碰上湿润的水,安宁生生抑制住渴意,将头摆在一边,不愿意喝。
柳春意不废话,直接掰过她的头,慢慢把水喂给她。
柳春意没有刻意伪装自己的声音,“无毒,你好歹喝一些。”
安宁抬眸看她,疑惑地道:“你是女子?”
柳春意点点头,脱下自己的外衣裹在安宁身上。
温声询问道:“你因何落到这般下场?”
安宁似是听到了什么可怖的话,神色慌乱,紧紧贴着墙边,嘴里念叨着:我不知道我不知道……动作间,柳春意刚给她披上的外衣被她晃了下去。<
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