“你……”他彻底失了力气，向后倒入一个怀抱里。
苏晚清将他半拖半扶至床边，毫不犹豫将他推倒在那锦绣被褥之上。
她抬手解开了自己外衫的系带，任绣花外裳滑落在地，只着素白中衣，掀开被子，在他身侧静静躺下。
月光透过窗格，冷光照着地上凌乱散落的衣衫。
门外传来渐近的交谈声，带着抬高的欢愉，在寂静的院落里显得格外清晰。
“苏兄，能娶到你小妹，真是三生有幸。”
“沈兄言重了，你如此一表人才，又与她自幼相识，这姻缘实是天作之合。”
“笃笃——”
“吱呀——”
“晚清！”苏晚影敲过门后，便同往常般，径直推开门，朝内笑道，“你沈哥哥特意说带你去品新到的菊花酿，你可莫要辜负他一片心意呀！”
房内却久久没人应答。
“怎么了苏兄？”沈公子仍立在门外檐下，月光将他锦袍上的金线描成冷色，他只朝里唤，“小清，不愿出来见见沈哥哥么？”
话音刚落，他笑意凝在嘴角。
目光所及，屋内地上竟凌乱抛着女子外衫。
有些事情，刹那间不言自明。
沈公子脸色骤变，一把将门口的苏晚影扯出，狠狠摁在廊柱上：“你们这是何意？！”
“沈兄息怒！这、这定然有误会！”苏晚影吃痛，几个下人却瑟缩着不敢上前。
池木周此刻悠悠转醒，他冷冷扫了身旁的苏晚清一眼，突然生出几分厌恶。他整理好衣襟，从内间快步走出。
苏明渊恰在此时赶到，一把拉住沈公子手臂，急声道：“贤侄莫冲动！此事定有隐情，万万不能只听表面——”
“隐情？！”沈公子猛地甩开他的手，指向池木周，“孤男寡女，衣衫不整，深夜共处一室。苏伯父，你告诉我，还能有什么隐情？！”
“沈公子，慎言。”池木周面容一冷，目光落在沈公子脸上，声音清冽如寒泉，“我与苏姑娘清清白白，绝非你所想。
“沈公子。”池云安无声无息出现，字字如磐石，“在下以性命与师门百年清誉立誓，我师弟行事光风霁月，绝非行事孟浪的小人。”
“你拿什么担保？！你又算什么东西？！”沈公子怒火中烧，眉毛一竖。
苏明渊急忙掏出符箓，双手递到沈公子面前：“沈公子！老夫有吐真符在此，一试便知真假！”
江余闻此间喧闹，拉着萧绫气喘吁吁赶到月洞门外，见这剑拔弩张的场景，脚步渐止。
风骤起，搅得满庭落叶纷纷。
苏明渊额角冷汗滑落，池木周神色清正凛然，沈公子拳头微微攥紧。
“够了！”沈公子厉声打断，眼底翻涌着尊严被践踏的决绝。
“有没有苟且，早已不重要！我沈家虽非权倾朝，却也是皇亲国戚。我捧着一颗真心求娶，却遭此奇耻大辱！”
“这门亲事，就此作罢！”
他猛地拂袖，锦缎衣摆带起的劲风，卷起满地残香。
一片死寂中，池木周的目光越过混乱的人群，与不远处的江余骤然相接。
他眉心倏地一蹙，迅速移开视线，垂下袖中的手略微收紧。
苏老爷胸膛剧烈起伏，颤抖的手指几乎戳到苏晚清额上：“你！你真是出息了！竟敢做出这等不知廉耻之事，将我苏家脸面置于何地？！”
“苏老爷，”池木周上前一步，声音比之前更冷，“池某最后说一次，我是遭人迷晕，与苏小姐绝无苟且。您若不信，大可查验屋中抽屉。”
“迷晕？”苏明渊嗤笑一声，眼底冷漠，“池公子身手不凡，谁能轻易将你迷倒？如今众目睽睽，清儿名节已毁，岂是你一句无辜便能搪塞？”
“这责任，你担还是不担？”
“父亲，此事和池公子无关。”一直沉默的苏晚清忽然开口，声音轻得像一缕烟，“是女儿不愿嫁人。”
“逆女！”苏明渊勃然大怒，扬手便是一记响亮的耳光！
她被打得踉跄跌倒，发髻散乱。她垂着头，竟低低地笑了起来，肩膀轻颤，那笑声里竟没有委屈，却有一种淡淡的疯狂。
萧绫缓步上前，蹙眉垂眸看着地上的人。虽知事出有因，但这般决绝偏激的手段，仍让她心头泛起阵阵不适。
“你……”萧绫刚欲开口。
“不劳几位费心。”苏晚清自己撑着站起身，打断了萧绫的话。
她没有看任何人，淡漠转身，合上房门。
廊下的阴影里，江余的下巴支在手上。她微睁着双眼，揪着一缕发尾，打量着这一切。
池木周看她这副袖手观局的模样，心头那股无名躁意竟越发翻涌，他几步跨到她身前，颀长的身影将月光完全遮住。
江余噙着笑意抬起头，眸色在暗影中显得深幽：“小天师，怎么回事？”
“我和她当真什么都没发生！”池木周脱口而出，素日里的伶牙俐齿不知丢去了哪里，只觉这话说得干涩又急切。
“我知道啊，”江余眨了眨眼，揶揄掠过眼底，“我是在问，你怎么就被人算计了呢？我记得某人曾夸口过，说寻常伎俩近不了身呢。”
池木周语塞。
他自己也辨不清，为何在江余面前，自己如此急于剖白。
江余亦不解他这突兀的紧张，只当他是少年意气，容不得清誉有瑕。
“一时不察罢了。”他别开脸，耳根微热，“谁知道她妆奁抽屉里藏着机关，一拉开便是迷烟。”
“她对你做了什么？”
“应当……没有。”池木周摸摸身上，颦眉摇头，“她所求，应该只是搅黄婚事。”
“倒也真是豁出去了，”江余站起身，顺手抚平他肩上的褶皱，语气里带了几分慨叹，“可怜牺牲了你的清白。不过，若能替她挡掉不情愿的姻缘，也算英雄救美了。”
“这英雄让你当，你要不要？”池木周没好气地白她一眼。
池云安缓步走近，温声开口：“木周，你为何会进入苏小姐房间？方才情形混乱，还未细问。”
池木周神色一肃，压低声音：“正要说起此事，你们赶到之前，我又见到了那只蛊虫。”
“它从后院假山跃下，径直钻进了苏小姐虚掩的窗内，眨眼便失了踪迹。”
月圆如银盘，清辉漫过飞檐。
“叮铃——叮铃铃——”
诡艳的红影又一次飘过庭院。那女子华丽的裙摆拂过青石板，像淌开的鲜血。
水面微漾，石影幢幢，红影腕间一串白瓷铃铛，在静辽天地间，响得惊心。
江余从廊柱后闪出，低声道：“绫姐姐，她往那边厢房去了，我们上屋顶等。”
萧绫点头，二人悄无声息跃上屋脊。夜风沁凉，檐角兽首在月光下泛着青白。
江余伏低身子，侧耳倾听下方动静。向厢房西
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