东灿只觉得自己的心脏猛地一颤，下意识地就松开了手，后退了几步。
冷汗瞬间从脊背滑落。
她是什么意思？
自己有系统的事被发现了吗？
周围的新生们见状也交头接耳起来，看向东灿的眼神充满了好奇和探究。
“不属于这个世界的力量？那是什么意思？”
“是某种特殊的天赋吗？”
“听起来好酷啊！”
然而就在短短几秒钟过后，水晶球突然发出爆裂声。只见原本光滑整洁的球面上，突然多出了几条裂缝，就连里面缓慢运转的星云也彻底停了下来。
薇丽塔丝手忙脚乱地扑过来：“哎哎哎？！这是怎么回事？”
助教布雷兹也快步上前，两人拿起水晶球来回查看一番后，薇丽塔丝指着球体底部修补过的痕迹小声嚷嚷起来：
“咦，这不是上次那颗从二楼掉下来后，送去维修的水晶球吗？”
布雷兹俯下身对着布偶道歉：“抱歉，老师，是我出发的时候拿错了。”
薇丽塔丝气得用棉花手猛拍对方脑门：“我就说怎么会出现这么奇怪的占卜结果！”
看着布偶院长和她的高大助教围着那突然开裂的水晶球一通分析，东灿紧绷的心弦骤然一松。
原来……是水晶球坏了？
刚才那惊心动魄的“预言”，难道只是因为这玩意儿本身就不灵光，或者干脆就是薇丽塔丝在胡诌？
周围的窃窃私语也变了风向。
“啊？水晶球坏了？”
“怪不得刚才说话那么奇怪……”
“这公开课的道具质量不行啊。”
“其实我想说这堂公开课本身的质量就不太行。”
薇丽塔丝把脸贴到水晶球的缝隙上看了又看，最后发出一声懊恼的叹息：“哎呀呀，这下没法用了。布雷兹，回头记得让维修部的人修得结实点儿。”
布雷兹默默点头，将开裂的水晶球连同软垫一起小心地收了起来。
人偶坐回到自己的小木头椅子上，讪笑道：
“各位同学不用担心，刚才只是出现了一点小意外。其实老师是很厉害的魔法师，不需要水晶球辅助也能占卜哦。”
“就比如这位东同学，老师看到你下周三会收到一份特殊的礼物。而且是在上午，神蚀学院的图书馆二楼。”
东灿：这个日期这么具体，该不会是……
“没错！”薇丽塔丝继续用她那活泼又带着点神经质的语调说道，“下周三上午，你来学院图书馆找我吧。作为叫错了你名字的补偿，老师会给你准备一份礼物哦。”
台下的新生们都看呆了。
不是，这算哪门子的占卜？
这明明是预约吧！
————
“我真好奇她是怎么当上院长的。”
回宿舍的路上，甄美丽不禁感慨。
“话不能这么说，我觉得布偶院长人挺好的。”陈遇松抱着那根魔杖爱不释手。
甄美丽：“那你今后会选神蚀学院吗？”
陈遇松摇头，“我家里祖上都是修习道法的，我今后也肯定会去天光学院。”
“哎呀，那布偶院长真的白送给你这魔杖了。”
“噗——”
明尔微忍不住笑出了声。
“你们总说布偶院长，让人听上去总是脑补成布偶猫上课的场景。”
甄美丽一想象那个画面，也禁不住大笑起来：“哈哈哈哈，那还挺可爱的。”
几个人聊着天，感觉没一会儿就回到了宿舍。
东灿和明尔微回到414宿舍时，里面没开灯，也听不到说话声。
“奇怪，现在都晚上十点了。她们都去哪儿了，总不可能一个人都没有吧？”明尔微掏出钥匙，刚拧了一圈还没来得及推门，就听到里面传出鬼哭狼嚎的尖叫。
结果打开门一看，宿舍里剩下的六个人都在。但是不开灯，只点了一根蜡烛，六个人本来围坐在一起，被进门的明尔微和东灿吓得连连后仰。
“你们在干什么？”东灿反手打开灯走过去，看到地上放着纸，上面写着歪歪扭扭的红色字迹，“召唤笔仙？”
“是秦丹非要玩的，我害怕死了。”颜婧用被子裹住头，靠在凳子腿上哆嗦。
“下个月不是有社团文化节吗？我想先练练胆。”秦丹把地上的圆珠笔和纸都收了起来，“到时候肯定有很多鬼屋探险的活动，你们有没有人要一起？”
其余人头摇得像拨浪鼓。
明尔微：“社团文化节是什么？”
“每年十月份，学校各大社团都会摆摊搞活动，可热闹了。”秦丹从桌子上抱起自己的笔记本电脑，点开学校往年的活动照片和视频。
“说起来，你们有加入什么社团吗？”
“现在才开学，我还没了解过这些。”
“要不加入我们健身社吧！不光可以强健体魄，我们社长还说会定期带大家出去吃火锅。”许芃芃极力拉人入伙，但在听到加入社团后每天早上六点钟就要起来拉练，所有人都选择退避三舍。
东灿洗漱后就爬上床躺着了。
她想召唤出自己的系统面板，看看这些天的校园生活积攒了多少经验。但脑海中却不由自主地想起今天晚上，薇丽塔丝用水晶球占卜时说过的那些话。
后来虽然被证实是闹了个乌龙，可东灿总觉得事情没那么简单。
————
新的一周，东灿的校园生活全面步入正轨。
虽然课程表上排满了课，但实际上并不强制学生都要上课，老师在课堂上也不会点名，全凭自觉。如果上课听到一半，临时有事或者觉得没什么收获，也可以随时离开课堂，只要别打扰到其他人。
第一学年没有分学院，每周都会有四个学院的老师轮番来上课。
“虽然学校的规定乍一看很宽松，但我还是建议你们第一学年要好好学习。因为晋级考试是一视同仁的，你们也不想上学四年里都住在F班那糟糕的宿舍环境里吧。”
在食堂吃午饭时，东灿偶然碰到了商天羽学姐，后者如此说到。
“那个商学姐说的是没错啦，可是……”
星海学院的特训课上，甄美丽一边咬牙做着平板支撑，一边不甘心地从牙缝里挤出字来：
“为什么我们每个能力分支都要学啊，我们不是大二以后就分学院了吗？”
一旁努力调整呼吸的东灿也想知道为什么，终于在下午的衡枢学院课堂上得到了解答。
个头矮小，看背影还以为是小学生的自来卷女老师温和地讲出了原因：
“学校之所以要第二年才分学院，是为了让大家在前期多加体验，明确自己真正喜欢或者擅长的方向。”
“而且第一学年多是理论课和最基础的能力实践，难度不会太高。在对不同分支的能力有了初步了解过后，也方便你们今后与使用其它能力的小组成员进行合作任务。”
自来卷老师说着，从随身携带的保险箱里取出一台样子奇特的精密仪器。
“今天这节课，要带大家适应进入秘境后的感受。”
她伸手在仪器上调试了几下，便听到机器运转起来发出的轻微的“嗡嗡”声，在仪器前方的半空中突然出现了一道黑色的细线。
细线向上下两端延伸，直至和教室一样高后，开始向左右两边蔓延，并逐渐将整间阶梯教室都包裹起来。方才还是明亮的白天，现在恍然间就像来到了森林里静谧的夜空下。
周围的学生发出阵阵低呼，自来卷老师的声音也由远及近传来：
“这是秘境生成仪，能制造出一个小型可控的时空秘境。”
“很多学生第一次进入真实秘境时，会因为不适应环境而导致能力发挥失常，甚至产生恐慌。这节课的目的，就是让你们提前体验这种感觉，学会调整心态。”
东灿瞬间就觉得这感觉很熟悉，看到头顶渐渐出现白光后，她反应过来，原来当初高考时用到的考场，应该也是类似这样人造秘境。
白光闪过，再次睁眼时，东灿发现自己出现在了一条古香古色的街道上。
脚下是青石板铺就的路面，两旁店铺的木质招牌在微风里轻轻摇晃。空气里飘着淡淡的酒香和隐约的桂花味，远处似乎还有商贩的叫卖声。
“不同的秘境有它自己的规则，你们现在能看到眼前出现的提示吗？”自来卷老师的声音。
东灿眼前确实浮现出了几行文字。
【1、在子时前找到藏身地点】
【2、存活到第二天早上】
“存活？！”身旁的甄美丽发出一声尖叫。
怎么上个课还有生命危险啊？
“同学们不必惊慌，教学用的人造秘境不会产生实质性的伤害。哪怕任务失败，也只是会退出秘境。但是也不能因此消极摆烂，任务失败的人无法获得这节课的学分。”
东灿看了看天色，远方的光线正在缓慢变暗。子时是晚上十一点到凌晨一点，她们得在完全天黑前找到安全的藏身地点。
她仔细打量着周围的建筑——大多是两层木楼，有的挂着“客栈”、“酒肆”的招牌，有的则是民居。
第一次秘境试炼的难度不高，已经有几个学生跑进一旁的院落里，躲在了屋内的床底下、衣柜或是水缸里。
“我们去哪儿？”明尔微虽然有些害怕，但现在能和认识的同学在秘境里做任务，她更多感受到的还是兴奋。
东灿想了想，说：“这里能躲藏的地方很多，要不还是去更高一些的地方吧，视野好。”
既然要她们尽快躲起来，还要求存活到第二天早上。那么这个夜晚一定会发生什么危险，站在高处能提前预警，也比较有安全感。
三人于是分头行动，在街道上来回搜寻一番，最后找到了一处有隐蔽楼梯的民居。走上去，是一间小阁楼，上方有一扇窗户，很适合暗中观察。
三人闪身进屋，屋里的桌案上点着几根蜡烛，东灿从抽屉里找到木头门闩，从里面卡上了门。
“这蜡烛……”甄美丽把阁楼的小窗户打开一条缝，从这个角度可以看到街道两头。但同理，如果亮着灯，走在路上的人也肯定会注意到这里。
东灿点点头：“都吹灭吧。”
一切准备就绪后，三人吹灭蜡烛，并排蹲在窗户下面的墙根。
秘境中的时间似乎过得更快，东灿觉得她们的动作已经够快了，但现在天色已经完全暗了。从黄昏到午夜，可能只过了不到二十分钟。
远处商贩的叫卖声不知何时早已消失，连风声都停了，整条街陷入一种死寂的安静，只有三人在阁楼里压抑的呼吸声。
黑暗中，明尔微咽了口口水，双手紧握在胸前，只觉得又紧张又刺激。
“子时……快到了吧？会发生什么？”
甄美丽连忙捂住了她的嘴，“嘘——”
东灿凑近窗缝，凝神向外望去。街道尽头，隐约出现了一点火光。
“笃笃——咣咣！”
“子时已到——”
更夫的梆子声毫无征兆地从极远处响起，打破了寂静。
来了。
东灿不敢再看，迅速缩了回来。
几分钟后，就听到楼下不远处传来同学的尖叫声。
“啊啊啊——！救命，别杀我！”
然后一呼百应，叫骂
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