大年三十，一年的最后一天。
一大早，褚府里的人就开始忙碌。各处的檐下开始挂上新灯笼，门上也贴了红彤彤的对联。
放眼看去，一片喜气洋洋，见了面，也是必须送上一句吉祥话的。
安明珠起床的时候，身旁位置是空的，褚堰又是一夜没回来。
昨晚，她和他一起回的府，他在留在家里用了晚膳，而后就去了吏部。
刑部尚书的位子空了两年，定然是有不少事要做的，去了解一下，年后任职也顺手。
从一睁眼开始，外头的鞭炮声就没停过。
她穿上衣裳，坐去妆台前。
台面上，菱花镜中映出女子娇美的脸，乌黑的头发披着，仙女一样。
“夫人越来越好看了。”碧芷站在人身后，笑着道。
安明珠扯扯唇：“嘴这样甜，是想要赏钱了？”
碧芷忙道谢过夫人，手里利落的帮人梳着头。
没一会儿，院中传来说话声。听那清脆的嗓音，便知道是褚昭娘来了。
果然，下一刻小姑娘就进了卧房来，脆生生的喊了一声：“嫂嫂。”
大哥不在，她便就自在许多，来正院也没那么多约束。
安明珠应着，然后看向对方：“果然是大姑娘了，穿什么都好看。”
今日过节，褚昭娘穿了一身新衣，便是用褚堰从炳州回来带的稠料。已经出落出身形，人高了，格外婀娜。
听嫂嫂夸自己，小姑娘脸一红，而后轻轻在妆台旁的凳上坐下：“嫂嫂才好看，是我见过最好看的人。”
“依奴婢看，夫人和昭姑娘都好看，都是美人。”碧芷道。
一时间，卧房中全是女子们的说笑声。
褚昭娘眨巴两下眼睛：“碧芷，娘说了，过节就要多说吉利话，这样的话，新一年会顺顺利利了。”
“那奴婢就祝昭姑娘事事顺心。”碧芷嘴甜，捡好听的哄人开心，“说起来，今年年节是感觉和往年不一样了。”
“有什么不一样？”褚昭娘问，而后想到了什么，道，“我知道了，是少了谭姨娘的吵闹。”
看得出，她是顶不喜谭姨娘母子的，根本不想理会他们。
“今天娘有什么交代吗？”安明珠问，手里一根金钗，簪去了发间。
褚昭娘说没什么事，然后问：“大哥这么忙吗？昨晚又没回来。”
安明珠笑笑，没说什么，视线落在妆台一角的小匣子上。
木质的小匣子，巴掌大小，涂着红漆，上头雕着梅花。
褚昭娘也看到了，不禁拿到手里看：“这是什么？怎么摆在妆台上？”
眼看她的手指落在铜扣上，安明珠伸手
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去取了过来：“没什么。
“我知道了，褚昭娘俏皮一笑，凑近神秘道，“是嫂嫂给大哥的年节礼。
安明珠手一紧，指甲正抠在铜扣上，倏地一疼。
见她不语，褚昭娘以为自己猜对了，又悄悄问：“大哥给嫂嫂年节礼了吗？
安明珠摇头，道：“你今日怎么尽问这些？
“因为今年大哥在家过年，是咱们第一次全家人过年。褚昭娘认真解释道，“别人家也都会送家人年节礼，只是大哥这样忙，会不会忘了……
不禁，她有些担忧，最近大哥和嫂嫂关系好了，可别因为忙，忘了年节礼。
“当然不会，碧芷立马接了话去，道，“武嘉平说了，大人会给夫人准备年节礼。
褚昭娘来了兴趣，忙问：“是什么？碧芷你快说。
碧芷摇摇头说不知，又道：“连武嘉平都不知道要送的是什么。
“好了，去娘那里吧。安明珠开口，也算结束了这场对话。
去了涵容堂，徐氏坐在屋里，已经让人备好茶水。
见儿媳和女儿来了，便一起叫到身边说话。
她今日也换了一套略喜庆的新衣，脸上全是欢喜。
三个女人围在桌前喝茶，说着年节期间的打算。褚家在京中没有亲戚，倒是不用一天到晚的拜年。
安明珠静**着，耳边是徐氏母女的说笑声，时不时回上一句。
对她们母女来说，这个年节真真是双喜临门吧。昨日褚堰升迁正三品，今日年节辞旧迎新……
这时，管事进来，说安家那边来人，给安明珠送来些鱼肉果子点心之类，让她去接。
闻言，安明珠手里的茶盏一歪，洒了些水出来。
“怎么了？徐氏问了声。
“烫了一下，
说完，便走出了涵容堂。
一路当了前院，她看见了摆在墙下的几个筐子，同时还有边上的章妈妈。
果然，安家不会让她过安心年。
安明珠款步走过去，看着几只箱子：“章妈妈辛苦，不知我娘和元哥儿可好？
“明姑娘放心，中书令会好好照顾大夫人和元公子。章妈妈回道，也就往前了两步，“中书令还有话捎给姑娘。
闻言，安明珠扫了对方一眼：“说吧。
章妈妈见四下无人，也就直接开口：“姑娘找到家主要的东西了吗？
“没有。安明珠同样直接回之。
章妈妈皱眉，不禁打量着她：“姑娘这样什么都不做可不行，事情必须这两日办成。
安明珠面上无波，眼睛清清凌凌：“这两日？
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“是，章妈妈应下，语气肯定，“明姑娘不用担心往后的日子，家主肯定会为你做主。
安明珠心中琢磨着“做主二字。
无非就是她做成了这件事，便与褚堰彻底交恶。跟着便是和离，然后安家接她回去。
可回去了又如何？安家还会给她安排下一个褚堰，继续做一颗棋子。
她站在墙下，身形纤细。
心中泛着冷意，清晰的认知到，祖父和褚堰的博弈已经彻底明朗开。
“好，她颔首，微仰着脸去看高高的院墙，“明日，我给你。
得到答复，章妈妈便应下，而后离开了褚家。
褚堰回府的时候，就看见妻子站在院墙下，看着几只筐子发呆。
随之，他走过去，直到站去她身旁，她都没有察觉。
“这几只筐子就这么好看？他不禁出声，然后就见妻子猛地转过身。
“你、你回来了？安明珠开口，下意识捂了下胸口。
褚堰颔首，手熟练地去揽上细细腰肢，往自己身上一带：“你在想什么？
安明珠心口还在跳着，闻言淡淡一笑：“冬日的蟹肥吗？
竹筐里，几个螃蟹被草绳捆得结实。
“煮了不就知道了，褚堰笑，声音带着愉悦，“等明日我给你做蟹粥吃。
安明珠眼睫颤了颤，看向他：“明日吗？
褚堰下颌一点，看进她漂亮的眼中：“明日初一，我有空。
说着，他带着她一起蹲下，从筐里拿出一只蟹，掂了掂分量。
安明珠看着那只蟹，继而看去他的脸。
连着几日的忙碌，他眼下略带疲倦，只是嘴角的笑意又那样柔和。
“这只，他将挑好的蟹给她看，提着草绳晃了晃，“最肥的，明日给你做。
说完，他拉着她站起，一起往前走。
安明珠看他还提着蟹子，问：“不放回筐里吗？
“我先拿出来，免得一会儿被哪个嘴馋的给煮了，褚堰笑，“这只可是给你的。
两人在岔道口分开。
褚堰要去书房，安明珠则要回正院。
武嘉平站在不远处，看着大人走过来，手里还提着一只蟹子。
“大人拿着蟹子做什么？他好奇问，遂跟在人身后往前走。
褚堰不语，只是看着前路。
武嘉平知道人现在心情好，看那上扬的嘴角就知道：“大人这两日真是春风得意。
“有长进，都会说春风得意了。
武嘉平抓抓脑袋，笑：“是不是大人准备的年节礼，夫人很喜欢？
褚堰脚步一慢，不禁拿手摸了下腰间，眸光跟着变柔和：“年节礼，
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自然是晚上过节的时候给她。”
武嘉平心道这些过于讲究，给个礼物还要按着时辰来，也就好奇问道：“大人，你到底给夫人准备的什么礼物？”
“又不是给你的，你操这心作甚？”褚堰快走两步，进了自己的书房。
“成，大人你高兴就好。”武嘉平道。。
年节的夜晚，是最热闹的。
夜空一刻都不得闲，盛放着朵朵烟花。
年夜饭摆在正厅，满满当当的一桌，菜香四溢。
每个人身着新衣，将自己收拾的干净利索，等着辞旧迎新的那一刻。
徐氏给每个孩子分了压祟包，下人们也都有赏，这个年看起来又热闹又温馨。
等用完饭，褚昭娘便拉着碧芷去外面点烟花。
连徐氏也跟着一起出来看。
褚堰牵上妻子的手，带着她在小道上走着。
“这边太闹腾，我们找处安静地方说话。”他停下，双臂环上她的腰，让她面对着自己。
此处正是那几棵银杏树下，光线阴暗，连炮竹声都小了不少。
安明珠手心攥了下，整个身子与他贴合，道：“我也有话想说。”
“好。”褚堰应着，轻啄女子的软唇。
两人穿过这片黑暗，继续往前走着，是书房的方向。
安明珠不语，任由他领着。
并没有去书房，而是绕过书房，去了后面府里唯一的高处，修在假山上的一座小暖阁。
想来是提前便准备好，里面暖融融的，地上铺了厚实的毯子，中间摆着一张小几。
暖阁只这么小小的一间，当初便是为了赏景，而建在假山之上。
两人脱了鞋子进入，踩在软毯上。
褚堰走去前面，将隔门拉开，便看见了远处的烟火。
安明珠被他拥到身前，一双手臂从后面将她圈住。
站在这里，她看见了脚下的怪石嶙峋，看到了静卧黑暗中的书房，同样看到了院墙外……
“原来年节这么热闹。”褚堰看向远方，唇边带笑，“下一个节是上元节吧？”
安明珠看着天空中烟火忽明忽暗，轻轻道：“是。”
褚堰垂眸，怀中女子安静乖巧，柔软得不像话：“上元节，我们也一起过，我给你做花灯吧。”
“什么？”安明珠仰脸看他。
“左右今晚有一宿的时间，我给你做灯，等上元节便点上。”褚堰说着，便带着她回到阁中，“明娘，你等下，我很快回来。”
说完，他离开了暖阁。
门一开一关，阁里彻底安静下来。
安明珠独自站在那里，手有些僵的探进袖中，而后摸出来一个红漆木匣子，刻着梅花纹。
她深吸一口气，而
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后跪坐去小几旁。
这时下人进来往小几上摆了果品茶酒而后又轻轻退下。
安明珠将匣子放在手边遂倒了一盏酒而后仰头喝下。
辛辣的酒液刺激了喉咙呛得她咳起来竟是将眼泪都给咳了出来。
褚堰恰在这个时候进来见状赶紧上前为她轻顺着后背。
“慢慢喝。”他无奈的笑指肚抹去她眼角的湿润。
安明珠压下咳嗽道声没事。
而后背上的那只手离去他在她旁边坐下将手里的东西放下。
她拿指尖拭了拭眼角便看过去见到了几根竹条一团线绳剪刀……
想起他刚才的话她问：“你真的要做灯笼？”
“嗯”褚堰点头手里一撕便将那竹条分成两根来“先练一练等上元节再给你做一盏好的。”
他将竹条圈成一个环然后用线绳将绑紧如此做了几个。
除了这些做灯笼用的
她收回视线又喝了一盏酒。
“明娘一会儿我带你出去吧。”褚堰低着头编制着那些竹条。
安明珠放下酒盏看向男子：“我有件事要同你讲。”
“好啊”褚堰放下手里的活到了小几对面坐下“你说完了我带你出去。”
他将纸卷和匣子放在几面上同时也看到了妻子手边的匣子。两个匣子材质不同大小竟是一样。
不由他看去她的脸。
她喝了酒脸庞泛着红润那双眼睛充满氤氲的水色。
“要不我先说吧”他笑着将螺钿匣子推着送去她手边“明娘年节安康。”
安明珠的指尖试到凉意却像烫到了般往回一缩。
她轻微的举动让褚堰一怔而后看着她一瞬不瞬。
“大人”安明珠将手搭在几沿上眼帘半垂“嫁来褚家已近三年妾身仍无所出心中实感愧疚……”
“明娘”褚堰皱眉开口唤她“你怎么
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