正午的日头映得宫中屋檐熠熠生辉，萧韫一阵乌云似的闯入殿中，萧砚放下茶盏，最后望了一眼桌上和杨筱的残局，尔后转眼瞥向萧韫。
“姐姐，我真心待你，你为何如此偏袒一个外人，还是一个与我们树敌良久，随时可能叛变的外人！”
萧砚平静地望向萧韫，无奈地笑了笑，“怎么现在不跟我嚷嚷称帝，反倒给我打起温情牌了？”
“不过是一介降将，她有何面目如此说我们！张口闭口谈什么风气道德，她自己还不是归心不纯！”
“她归心再不纯，也是被你逼来的。”萧砚嗤笑一声，不再看气急败坏的萧韫，眼神再次挪到棋盘上那枚被围攻的“将”，指尖轻轻点着棋盘，“你害她顶上了莫须有的弑主罪名，不清不白挨了五十军棍险些丧命，怎么，是想让她体悟一下顶着和我相同的罪名，是何感受么？”
萧韫攥着拳头指向门外，“可她要和白铭交手，他们本就士气旺盛，万一杨筱她直接回头攻打我们……”
萧砚闻言一笑，“你知道她为什么不怕你么？”
萧韫蹙眉一愣，又老实答着，“因为她父兄在此，若是我们伤她，杨镇杨崧必会造反？”
“那你想想，若是临阵投敌，她的亲人不也成了你的把柄？”萧砚笑着站起身来，“受制是相互的，哪有人身陷阵中还能全身而退？”她说着靠在桌案上，看着平局的残棋，捻起那蓄势的红“炮”端详着。
“所谓底牌均早已摆在明面上，相互牵制，又怎不会因利而合谋？只不过是缺了几个值得交心的理由罢了。”她将那枚棋子落在棋盘的另一处，红棋的局势瞬间逆转。
萧韫皱着眉看着被扭转的局势，“可白铭与她交往极深，万一……”
他话音未落，在一旁守着的贾定上前施礼道：“将军，请容在下禀告一二。”
萧韫刚想斥责，却见萧砚笑着朝他抬了抬下巴。
贾定点点头，躬身道：“在下认为，杨筱早已与白铭一刀两断。”
“哦？”萧砚饶有兴趣地望向贾定，“此话怎讲？”
“当时杨筱受刑重伤之时，白铭也曾探看过她，但她铁了心地不听白铭说话，还强撑着与他厮打，最后将白铭踹翻在地上，还拔了小卒的刀……架在他的脖子上。”
“还有这等事？”萧砚闻言，不由得一皱眉，心顿时沉了下来。她攥了攥拳，长叹一口气，“如何，这下你放心了？”
见萧韫不语，她抬手揉了揉眉心，望向窗外的骄阳，“她可真是……”萧砚喃喃着，又摇了摇头，转眼望向萧韫，指尖轻点着棋盘，“什么叫计策？如此便是。她以自身做赌注，来押天下这一局棋，若胜，则以一人之命换天下之兴；败，则与敌厮杀的头破血流，共赴消亡。”
她看着手边的残局，脸上不由得浮现出一抹笑意，“论以身入局，我也算得上是一介赌徒了。她初入此阵，竟能压得我毫无还手之力，真不愧是一介将才也。”
萧韫看着萧砚赞许的神色，不满道：“您如此重视她，那又为何不顾我的想法，甚至将先日助你我平步青云的恩人抛在身后？”
萧砚闻言一笑，“你说我重视她，不如说我向往她。她可以任凭自己一身本领，向着自己的信念亲手杀出一条血路来，堂堂正正奔赴正义，性情奔放无怨无悔。”
她早已恢复满心平和，转眼望向萧韫，“再看看我等，踩着别人的尸体一路向上，做着如此无父无君之事，沾染的一身污秽无从摆脱，而你，”她抬手一指萧韫，“甚至深陷泥潭无法自拔。说实话，你看看我们，再看看钟离桉，孰是孰非，一眼明了。”
“姐姐，你为何就是不懂我啊，”萧韫一下子急了起来，蹙眉冲萧砚喊着，“我们幼时受尽那么多屈辱你都忘了吗？是权贵，是百姓！是他们将我们害成那样的！一个出逃的宫女带着一个名不正言不顺的龙种和一个捡来的孩子，受尽千人唾万人骂，最后惨死街边。”萧韫深吸一口气，“若不是季大人，我们早就死了。”
萧砚闻言冷声道：“所以你想怎样，当皇帝，将儿时受到的屈辱尽数奉还？还是凌驾与万人之上，享受儿时霸凌者那般唯你独尊的姿态！”她说着站了起来，“你一直都被你的脾气所驱使，只顾自己痛快，全然不知道苍生社稷为何物！”
“我不依着自己的性子，难道还要依着他人不成？”萧韫站在大殿中央朝萧砚喊着，“我们好不容易翻身做主，又为何要因为一群无知蝼蚁耗费精力？人活一世为何要如此畏首畏尾，委曲求全！狗眼看人低的家伙早该死了，你为何为了他们百般打压于我！”
萧韫用手直指着萧砚，“口口声声什么正义责任，你自打上位以来，有看过先前助你称霸后宫之人吗？皇帝刚死你便挟持杨镇利用杨崧，丝毫不顾及先前费尽周折百般助你的大臣！一心向着陆启那个江湖骗子和被你游说的杨崧，现在又来了个杨筱……”萧韫泄了气一般失望地望向萧砚，“你何曾顾虑过同你一路往上的人？”
萧砚闻言，不由得一笑，她坐到位子上，向后一靠，瞥向萧韫，“不让你称帝便是抛弃？那群人想要图谋什么你心里没点数么？在他们眼里，哪里有什么情谊。再看看你，萧韫，天下大乱，我重整势力之时你在干什么？四处挑拨到处惹人嫌，如此苦心积虑，可曾成功一次？
“不顾大局而动，先是设计与南阳勾结，骗钟离桉赴鸿门宴；又是挑唆江南背弃盟约，一代虎将命丧沙场；最后还刺杀挑拨让杨筱顶替罪名……你知道他们军心有多齐，却还是不计后果地三番五次挑衅。如今杨筱被你逼的走投无路前来投奔，你却百般怀疑不肯重用。”
萧砚怒极反笑，“萧韫，你现今和那昏君又有何等差别？”
“好，萧砚，你不是赌徒么？我便与你赌！”萧韫振声道：“若是杨筱此战没有通敌，认认真真打下此仗，我便不再难为她……不，我便不再招惹整个杨家。而你，萧砚，此战过后，我们桥归桥，路归路，看看究竟谁能笑到最后。”
他怒气冲冲地拍向萧砚的桌子，茶盏与棋子随之一震，“我们拭目以待。”
萧砚抬眸望向萧韫转身而去的身影，无奈地摇了摇头，端起桌上的茶盏抿了一口，却见新茶早已冷透。她皱了皱眉，把那茶水撇到一边。
她一抬手捻起了棋盘上的“将”，靠在椅背上，却瞥见手足无措的贾定在原地转圈，进也不是，退也不是。
萧砚一笑，朝他抬了抬下巴，“我说，你怎么不随你家将军同去？”
“这……”贾定迟疑着走向前来，跪在萧砚面前，哀声道：“殿下明鉴，萧大将军派去冀州三人却只有我活下来，他便将刺杀钟离桉未果之罪加于
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