无须横眉竖眼，不说话、不笑的时候，谢辞山自带十分生人勿近的气场。若他带着怒意，那气场便增强数倍。
谢辞山的眼神让沈寒石有些发怵，他厚着面皮嬉笑道：“辞山兄，真的好巧。”
谢辞山一把揪过沈寒石的衣襟，质问道：“你让我断绝往来，你为何——”
“二公子，我刚好有事问你呐。”闻声而来的杨柳思有些不明白为何谢辞山一副剑拔弩张的模样，不过也不必深究，他向来阴晴不定。
谢辞山扔开沈寒石，颇有些骄矜：“何事？”
“陈曹宝的手指甲可是你拔的？你是不是去找他麻烦了？”想到前几日街面上偶遇陈曹宝，他上一秒还得意扬扬、吆五喝六，下一秒鼠窜狼奔的模样，杨柳思便知，定是谢辞山没听自己的话，私下替自己出了气。
“他一个无赖，被我打很平常的事。”
“他无赖了十几年，你早不打晚不打，偏偏挑这个时候。我的事情，我自己有算计，无须你管。”
“你有算计，那厮也不会一直贼心不死。前几日谢绍昭不过吵闹几句，就吃你两个嘴巴子。这陈草包都把你掳了去，你倒选择躲起来——”
“哎呀，你这人，三小姐和陈草包怎好相提并论。三小姐质本清华，我扇的巴掌，并非泄恨，而是——是棒喝。况且，我又不会一直在书坊，早晚离开，躲着这无知无识的衙内又能怎的，天下草包多了，若都计较，哪里计较得过来。”
两人针尖对麦芒，谁也不让谁，一旁沈寒石、环儿想插嘴插不进，想离开又苦于没机会，对视一眼，唯屏息静观。
“你能忍，我忍不得。”
“可你答应过我，不找他麻烦，你食言了。”
“我答应的是不告诉任何人，我做到了。至于不找陈草包麻烦，抱歉，我可没答应你。”
“你——”秀才遇到无赖兵，柔美的眉眼染了些愠色，似比平常多了分锐利。
沈寒石趁机调停，以谢炜桢在高楼上张望为由，说自己也要去拜访一下谢父。
谢辞山见杨柳思早已转身离去，他也负气地背过身去。
在路上，沈寒石道出心中想法，他说杨柳思大约感受到谢辞山的越界，其实是善意提醒，不要用情过度，这证明一来杨柳思不喜欢他，二来杨柳思是个心地敞亮的痛快人。
“你呀，还是那句话，忘了吧，离人家姑娘远点，对你好，也是对她好。我这么劝你，不是为了捷足先登，是真心为了你。我看杨先生如何，不必说，至于杨先生看我，大约是个能赚钱的器物。杨先生眼里只有你大哥，哪里容得下他人，便是俊秀如你，也被比下去了，谁让对手是你那大哥呢。”
沈寒石神情笃定，一副成竹在胸的过来人模样，见到谢炜桢诸人，马上又换作了上进后辈、仕途新秀的诚挚又略显青涩的面孔，场面上的一套更是用得行云流水。
只是，满堂觥筹交错、笑语喧阗中，唯有谢辞山兴致缺缺，眉宇间笼着一层怏怏之色。
他本就不喜欢这般浮华的应酬，如今更是连强撑的笑意都懒得挂在脸上。
他一直在想，若杨柳思视沈寒石、白若溪、石勒为招财童子一类的人，那她看自己，会是什么呢？
同谢辞山斗完嘴，杨柳思心里有气，回程路上，一句话不肯多说。
若放在往日，环儿必定会在背后骂谢辞山，可如今，即便自家姑娘很生气，她也没有背刺谢辞山半分。
姑娘从五杏山庄被救回后，谢辞山指摘她没有尽好护卫之责，太过粗心大意，还说习武之道，非徒恃眼疾手快、临机决断，更要心细如发、察微知著，很显然环儿差得远了。
环儿这人，最佩服有本事的人，大半年的接触，她早认定谢辞山是个人物，因此在心中对他多了数分敬意。
“姑娘，陈草包那厮本就欠收拾，谢二公子便是打死了他，那也是为民除害，你为何还怪他。”
“环儿，你怎么也不明白。你不觉得那个谢辞山对我的关心过了度吗？”杨柳思突然站定，跟在后首抱着书册埋头走路的环儿差点没直接撞上来。
“姑娘，不是你说的处世为人讲究你来我往，彼此让利，互帮互助吗？他帮了姑娘，姑娘下次再帮他——”环儿蹲身拾捡掉落的书册，拍了拍沾上的尘土，“就像沈寒石，姑娘助他出书，他呢，也愿意陪姑娘来书肆挑书，还请我们吃甜水。”想到没买成的荔枝水，环儿不由舔了舔舌头。
“利来利往，皆是生意。可若那人付出的是情，我日后拿什么回报。我是个见不得光的罪臣之属，那人便是千般好万般好，于我也不过擦肩而过的陌路人。我今日的话或许太刻薄了些，但若是他听得懂，对他只有好处，绝无半分害处。”
环儿依旧听得模模糊糊，但她确认自家姑娘讲到了伤心处，悄悄递上一方帕子。
鸣蝉断续，落日余晖将柳岸边主仆二人的素色裙裾染成了蜜色。杨柳思以帕子揩拭眼角，倾吐块垒后，她只觉平静了许多。
凝眸远眺，带着泪珠的长长的睫羽轻颤，那满湖波光似浸了柔意，粼粼晃动间比往日似多了几分缱绻。
※
雨后风凉暑气收，庭梧叶叶报初秋。
这日，朱雀桥谢宅设宴，明州城名门贵家大多来赴宴。
车马盈门，人流如织，迎客声、车马声、笑语声混在一处，隔着半条街都听得见热闹。
谢炜桢这次宴客，实在是沾了两个儿子的光。
海贼过境后，十万石粮是谢绍庭捐的，但名头却是谢宅共担的。
百名死士团的嘉奖，虽说衙门兑不了现，朝廷也没任何声响，难得止戈堂经过多方筹措，加上万卷楼书坊挑印的一批包括《告阖城父老书》等抵御海贼的辞赋文章的造势，每名义士都如数拿到田金，甚至比当时承诺的还要多些，刚好顶了免役三年的缺。另外还有义学优先让其读书、义仓优先拨粮、建祠刻碑旌表等诸多举措。
义士们个个扬眉吐气，而作为魁首的谢辞山自然声望日隆，关于他之前的种种讹言、谣诼亦渐渐不证自明。
两个儿子出息了，谢炜桢面上有光，老友们嚷着让他请客，于是便有了此次的家宴。
谢家还邀请了数名铺子里管事的老人，杨柳思自然也受邀其中。
相较于外厅男人们的喧闹热烈，衣香鬓影、湘帘垂地的内室更显得静雅清幽。
熏炉里燃着淡淡的瑞脑香、案上列着蜜渍金橘、松穰鹅油卷、水晶脍等精致茶点，玉瓷盏里盛着新焙的官造小龙团，娇娥贵女围坐一处，笑语盈盈，更多的是闲话些儿女家常。
不事张扬的杨柳思除了拜师礼那日装扮艳丽些，日常皆是素裙示人。
今日她亦一身碧山绿衣裙，发髻间一只玉钗，红唇轻点，蛾眉淡扫，坐在一片珠围翠绕、华服盛妆间。
风穿帘栊而过，拂动她的裙角，那抹碧色便在一片锦绣堆里漾开，如同一砚淡墨落于霞笺，清雅得叫人移不开眼，惹得不少贵妇频频观望，互相揣测杨柳思的身份。
谢绍昭本从不参加此类女眷活动，但因为要陪着杨柳思，她耐着性子坐在杨柳思对面，一点事不敢惹。
毕竟，留给她的分不多了。
瞅准时机，杨柳思频频向着谢绍昭使眼色，谢绍昭佯装没看见，眼光四放，只是不敢往杨柳思这边瞧。
杨柳思心急，咳嗽数声，倒引得谢潘氏上前过问，是不是有何不适，杨柳思这才红着小脸不再作声。
惊叹杨柳思的才貌超群，谢潘氏不禁为杨柳思感到可惜，出身到底差了些，又是商户。若门第好些，自己倒蛮欢喜寻一位这般柔婉娴雅的媳妇。
“也是个不顶事的。”杨柳思心中嗔怪，自己整衣站起，当着满屋女眷，拿出早已准备好的两幅装裱好的版画，大大方方展示道：“诸位且看，此两幅版画，《送子观音》《仕女游春》皆出自我们万卷楼书坊。我们书坊引入了西洋最新的多色套印，不仅色泽更加莹润，色系也比普通版画多得多，一笔一画
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