冰冷的河水裹挟着三人顺流而下，不知漂了多久，才在一处浅滩搁浅。
陆明渊的胳膊伤口还在渗血，脸色苍白如纸。苏文谦扶着他，靠在一棵老柳树下喘息，晏清则蹲在一旁，检查着怀里的东西。
盐块还在，铁皮残片也没丢。他将证据塞进贴身衣襟，哪怕胸口被硌得发疼，也不敢有半分松懈——这是扳倒墨字营的关键，绝不能有闪失。
“追兵应该还在下游搜捕，咱们得尽快离开这里。”苏文谦擦了擦脸上的水渍，沉声道，“附近有个驿站，或许能暂避风头。”
三人不敢耽搁，简单处理了伤口，便拖着疲惫的身躯，朝着驿站的方向赶去。
天刚蒙蒙亮，驿站的轮廓便出现在视野里。可还没等靠近，一阵马蹄声突然从身后传来。
“是墨字营的人！”陆明渊拔剑出鞘，眼神锐利如鹰。
烟尘滚滚中，数十名黑衣人策马而来，为首的正是墨三。他看着狼狈的三人，嘴角勾起一抹狞笑：“跑啊，怎么不跑了？”
晏清的心沉到了谷底。
就在这时，另一侧的官道上，也出现了一队人马，身着漕运司的官服，手持长刀，将他们的退路堵得严严实实。
“漕运司？”苏文谦皱眉，“他们怎么会来？”
“哼，螳螂捕蝉，黄雀在后。”墨三冷笑，“漕运总督府早就想吞掉咱们的盐引生意，如今倒是省了我不少功夫。”
前有漕运司，后有墨字营，三人陷入了绝境。
“杀！”
随着一声令下，两路人马同时冲了过来。
陆明渊护着晏清和苏文谦，拼死抵挡，剑光在晨光中划出一道道凌厉的弧线。可对方人多势众，他很快就体力不支，身上又添了几道伤口。
“这样下去不是办法！”晏清急声道，目光扫过四周，忽然看到驿站门口，站着一个身着青布长衫的老者，正笑眯眯地看着他们。
老者的目光落在晏清怀里的铁皮残片上，微微颔首。
“跟我来！”老者突然开口，声音洪亮。
他抬手一挥，驿站内冲出几名精壮汉子，手持棍棒，竟直接朝着黑衣人冲了过去。
墨三脸色一变：“沈老，你敢插手此事？”
沈老捋了捋胡须，笑道：“老夫只是看不惯你们以多欺少罢了。”
混乱中，沈老拉着晏清三人，钻进了驿站的后院。
“多谢前辈出手相助。”晏清拱手道谢。
沈老摆了摆手，目光落在他的衣襟上：“你怀里的东西，是漕运总督府的官印残片吧？”
晏清心中一惊，正
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