李平安拉着赵席玉继续往前走，身后的脚步声在寂静昏暗的巷子中愈加明显。但那人只是不疾不徐地跟着，不知道想做什么。
走进不见灯火的巷子深处，他们刻意放缓了脚步，跟着的人却加快了速度。
李平安在听到那人靠近的一刹那，反身持簪子就刺了下去。
“夫人且住。”
簪子在距离来人皮肤只一寸的地方猛地停住。
赵席玉听出了这个声音，急急唤到：“赵黎？”
看不清脸的人点了一下头。
赵黎的出现可谓是意外之喜，他装了一肚子的事情来，但三人都默契地一言未发。赵席玉二人也放弃了继续寻找车马，带着他回了那家小客栈。
为了不引人注意，赵黎装作和二人不识，自己单开了一间客房。看着引路的店老板离开，才溜进了李平安和赵席玉二人的客房。
“属下罪该万死，疏忽大意，暗中查访时暴露行踪，连累了侯爷和夫人。”赵黎一进门便单膝跪在了地上，惊得正喝水的赵席玉忙起身去扶他。
赵黎被赵席玉硬拉到床边坐下，迎着两个人询问的目光，硬着头皮道：“属下昨日前往河东堰头的磨坊去查探，那里确如夫人所言门上重重锁，只是似乎守卫更严密，我并未能看到里面放了些什么东西。”
“守卫森严？”李平安插了一句。
“是。”赵黎读懂了她的意思，接着道：“那些也算不上守卫，我在远处瞧了多时，那磨坊里出来了一队人，其中只有三五个看着持刀的公门中人，剩余的像是被抓来的劳力。他们押着几车的大木桶往运河的方向去了。若夫人前日去时那里尚且没有多少守卫，说明这些人是临时去搬东西的，那地方应当不是一个惯常用的仓库。”
赵席玉拧着眉问：“那你可知道了他们搬的究竟是什么了吗？”
赵黎轻嗯了一声，面色也不甚好：“属下见他们人离开后，便进那磨坊去看，里面已经基本都空了。根据地上散落的一点痕迹来看——
是矾。”
李平安和赵席玉对视一眼，从对方眼中都看到了四个字：果真如此。
大祁朝建立之前，中原已历经几十年的战乱，彼时明矾□□刚刚传世，矾矿稀少且开采艰难，各处打仗打得天崩地裂，对矾的需求与日俱增，涨到天价。那时各州百姓颠沛流离，衣不果腹，为了生计，不少人便打起了矾矿的注意，游走各国贩卖矾矿，甚至有奇人异事直接制成火药，四处倒卖。南面的平襄、南郦等国丰饶富庶，囤积了不少明矾、火药以及会这门手艺的人。
是以大祁朝兴之初，饱受战祸之苦。太祖打仗打怕了，恨不能床头都放着火药防着人，便动用举国之力大肆开采矾矿，又在祁律中明文规定，将矾矿、明矾等一应火器材料收归公府，最严苛的时候，谁家里有一小块这东西，都是要灭门的罪过。
到了如今，矾务管控更加严格，寻常人见到了都不一定认识，更遑论成桶成桶地运。
赵席玉缓缓道：“所以，我们被追杀，想是因为此物？看来这些明矾不是正经得来的，估计也没什么正经的去处。这里的官员以为我们发现了他们私运明矾，这才痛下杀手。”
李平安肯定道：“如此也解释的通，他们怎么会做出刺杀御史这样的事。左右两件事被抖落出来都是灭九族的死罪，还不如搏一把。”她顿了顿，又低声犹疑道：“只是还是有一点蹊跷，你虽非朝中和他们同流合污惯了的人，但好歹也装了一副软心肠，他们怎么一上来便要取你的命，也不想着拉拢一番？”
赵席玉嗤笑一声：“谁晓得呢，不过我看，拉不拉拢我，大抵不由这些人做主。这样大批量的明矾，从开采，运输，到堵住所有人的嘴，再到能随手调来那么多的杀手，岂是单单一个河渠署或是舟楫署能办到的？他们背后不定是多么大的主子。”
李平安立时想到了在宫里得到的太子密令——杀蒋固。
她虽不知道这其中有何纠葛，但如果河渠署背后有人，这个人是太子，属实很合理。太子那般突然地要杀了他，怕是想灭口。
赵席玉又问赵黎道：“那你是如何到这里来的？身上没受伤吧。”
赵黎摇了摇头，“属下并未受伤，只是在离开磨坊时被去而复返的几个公门中人瞧见了，其中有一个和我在舟楫署见过。我是到了运河岸边，见他们派了差役将那些百姓围住，又不见你们和一众府丁禁卫，觉得不大对劲便先躲了起来，暗中回了署衙，果真撞见蒋固和于廉一起，正派出人追杀我们，还要遣人盯住行辕里留下的人，看那架势，是势必要堵死我们的生路了。”
他深深叹出口气：“只是这二人蛇蝎心肠，竟想出个假称乱民生事刺杀御史的借口，命人去抓些流民押送到河对岸去，想来那些人是活不了了。我也是由此知道你们大抵会去运河对岸，所以绕了远路过来，不想在此遇上……”
听到这话的两个人面色均阴沉了下去，赵席玉闷声道：“何止这些人，京中禁卫和侯府带去的人安危难说，连那些和我多说了几句话的厨役，恐怕也要遭疑。”
“草菅人命的狗官！”赵席玉咬着牙恨恨锤了一下墙，土墙被锤出个浅坑。他黑着脸默了片刻，道：“不成，我们不能进京回禀陛下，再回来收拾这帮狗东西，我要回去河渠署，拖得越久死的人越多。”
李平安脑子里一直在盘旋蒋固和太子的关系，这会儿听到赵席玉这样说，也觉得不无道理，刚想表示赞同，又听那人提议寻到进京的法子后，让她跟着一起回去，他自己和赵黎留下来想办法回河渠署。
“我要留下。”李平安平静地开口掐住了赵席玉的滔滔不绝。
她如今既然真心与赵席玉求和，哪怕有些事不能说透，但该有的诚意还是得有。蒋固是此案重要的元凶，她要跟着赵席玉，防止太子的人杀了蒋固，这等狗贼，让他平白好死，也着实太便宜了。
赵席玉和赵黎都疑惑地看向她，等她解释。但李平安一时也说不出什么好理由，只能硬着头皮又重复了一遍：“我不放心，我要留下。”
赵席玉欲言又止地
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