如项冲所说，辎重队在第三日清晨准时抵达曲阿。
秦扫并六国后，改云阳邑为曲阿县。眼前的这个曲阿城新建不到五年，城墙坚固簇新，且遥望江边的丹徒大营，从旧址往北迁了十余里。
五年前公孙肇派人偷袭了曲阿，占领之后又下令坚壁清野。扬州牧项骅一边上报陈情一边回击，带着项氏部曲和扬州豪强的府兵，跟公孙肇一直打到了第二年春天。
后来项骅的长子项协带了三千人，在丹徒附近大败徐州兵，徐州兵才退回到江北的广陵。
曲阿先筑城墙，然后是壕沟和护城河，直到新城大致落成，百姓们又发现在城外东南与北面大约一里处，不知道什么时候竖起了两座高高的望楼。负责瞭望的哨兵看见辎重队，立即下楼交涉。
项冲坐在马上，传令兵还没回来，他先迎了后头的车架，问了伏合的身体。
伏合与他闲话时四处看了看，张信和蒋攸都在一边等着，她还没看见昨日的那位季将军，前面的士兵忽然吹起了竹哨。
是核验放行的意思。项冲紧了紧缰绳，正要下令，忽而身形一顿。
伏合顺着他的视线看去，竟是个坐着船在护城河上的女孩儿在朝他们招手，她一手握着竿子，往河里一撑，顺着力道跳上了岸：“二狗砸！——”
项冲似乎不愿睁开眼，硬着头皮打了个招呼：“……那是我妹妹项少翎。”
项少翎一路飞奔，在撞到项冲的马之前及时刹住脚，她一对黑眼珠子好奇地看伏合，项冲恨铁不成钢，轻踢了一脚少翎的胳膊：“这是小伏老师。”
少翎夸张地弯腰拱手：“哦哦哦，这就是二狗信里说的那个智比谁谁，才过啥啥的恩公吧？在下项氏项少翎，有失远迎！”
伏合忍笑：这兄妹俩可真有意思。她问了声好，项冲咳了一声：“你来这儿做什么？”
少翎俊眼修眉，却偏偏挤眉弄眼：“二狗砸，听说你被山贼绑了我还想撑船来抬你呢，结果连油皮都没蹭破一点。”
项冲伸手去敲他妹的脑壳：“你到底盼不盼你哥好？”
项少翎对她二哥切了一声，就转过头去看伏合了：“恩公，你没来过曲阿吧，等你好了你来我的卫队逛逛吧，我们能带你去曲阿每条街道看哦。”
伏合：“卫队？”
项少翎豪气云天：“曲阿护卫，非常有意思的！”
项冲拎着她的后衣领把她从伏合眼前拨开：“你是不是要挖走我每一个墙角才罢休啊，项少翎？”
项少翎不屑：“什么叫挖墙脚，明明就是公平竞争……二狗砸你揪我领子！？”
……
两人打闹的时候，张信和蒋攸已经自然地收拢队伍了。
在辎重队到达之前，季梁先行去了城内的邸阁，这会儿项冲也要去见曲阿邸阁督，他不放心少翎，对伏合道：“小伏老师，您先跟少翎走，我马上就回来找你啊！”
项少翎见她哥走了，换了匹马自然地担任了接引的任务，她骑马跟着，还不忘坚持不懈挖项冲墙角。
少翎苦口婆心：“恩公来我的女子护卫队吧！虽然现在人不多，但是我早就做好规划了，我打算一年扩大到一百人，两年内扩大到三百人，未来说不定能成为一支独立的队伍，前途完全不输大哥的丹徒营的！”
伏合一惊：“卫队都是女子？”
少翎：“是啊！公孙肇强占曲阿后这里死了很多人，所以我挑城里身强力壮的女子，从家里的侍女到曲阿的百姓，只要牙口好的都能收。”
正说着，车马进了曲阿的南城。新建的曲阿类似品字形，南城聚居着旧曲阿迁来的大部分百姓，离曲阿被烧不过四五年，这里又兴建起了府衙、县学和供人买卖货物的市肆。
曲阿被徐州兵毁城之后不比从前繁盛，但坊市的马路两边也因为重建而新建了水渠。
伏合等人的车马路过市肆附近，还能看见某家铁匠店在后墙上掏了一个洞，在往市肆外的沟渠里汩汩地排废弃的污水。
马车在闾里间穿行，没一会儿转了一个弯，伏合忽而听到了一阵洪亮的口号声。它的节奏像是号子，随着车马前行，这喊声越来越响，连着她的心一起打拍子。
一炷香后，车马恰恰在声音最响的地方停了下来。
阿敷帮伏合掀开门帘。面前是一扇黑沉沉的石门，似是有百来个在“嘿哈嘿哈”喊口号的壮汉躲在其后，佐以木棍刀剑相撞的拼杀声，她甚至看到激起的黄土在空中飘荡。
她眉头一跳。项氏竟已经这么大张旗鼓地蓄养死士了吗？前头项少翎已经扔下马鞭，在那扇大石门面前站定，用力一撑，缓缓地推开大门。
伏合陡然有一种想抱着自己的伤腿逃跑的冲动。
项少翎却热情地来搀她：“快进来啊小伏老师！”
伏合露出了一个僵硬的笑容，硬着头皮，走进大门。她走进去第一眼看见的既不是影壁，也不是花木，而是一群站在一个巨大演武场上的光膀子大汉。
伏合：……
这些武士年纪有大有小，长得燕瘦环肥，却统一着粗布裤子，下套一双青布双脸鞋，回头看着伏合等人。
各式刀兵闪着寒光，似冰锥一样扎向伏合的眼，她手心汗湿，估算了一下这里差不多有四五十人，假如他们是埋伏在此，她岂不是只能老实被绑了？
她只是想找一个厚道的东家寻个生计，以后就算不想干了也能好聚好散。如果此地过于凶悍……她也要考虑一下以后的工作环境是否会有高风险。
项少翎从她身后探出来：“走走走，我们去见娘！”
伏合被她扶上回廊，假装不经意问道：“这些都是丹徒营的将士吗？”
少翎嫌弃道：“丹徒？就他们这点三脚猫功夫去了也被大哥打出来。大哥刚把公孙肇赶走的时候，有人说他是侥幸，我娘不爱听他们放屁，就带着我和二哥来曲阿陪大哥。后来家里想让这些堂兄弟也来丹徒，大哥就说什么时候他们和他打二十回合，就可以授百夫长。”
现在已经没有人再会质疑项氏的少主了，项夫人就一直带着儿女和旁支的孩子们定居曲阿的项府。
一路下来，伏合觉得这一大家子的审美就是什么都要大，正门大，演武场大，连廊庑都宽得能走两头牛。少翎在内院大门外叫了几个奴仆帮阿敷先抬行李到客舍，就带着伏合去正堂见项夫人。
项夫人是个性格爽朗的妇人，她一开口就叫伏合“小恩公”，伏合马上知道了项家兄妹的性格是遗
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