涂妙真和摩诃到了山门，却看到般若冷着一张小脸站在门口，眼神不善地瞪着摩诃。这些天相处下来，涂妙真逐渐摸清了两姐妹的脾气，看到这场面，赶紧退后了几步。
摩诃摸了摸鼻子，明显有些心虚，“你怎么醒了？”
“坏人！”般若怒道：“出去玩居然不叫我！”
“哪是出去玩呀！”摩诃赶紧揽住她，循循善诱地哄道：“我是要陪阿娘办正事，要走很远的路，你要是到了半路又喊累，那不是耽误阿娘的事吗？”
“我才不会喊累呢！”般若闷闷不乐地说：“不带我，我以后就再也不理你了。”
摩诃无奈地看了一眼涂妙真，“没办法了阿娘，看来我们得多一个拖油瓶了。”
涂妙真望着气鼓鼓的般若，忍不住笑道：“你快别说了，一会儿你妹妹又生气了！”
一行人趁着午后渐缓的风，朝着东市出发。敦煌城格局分明，子城居中，官府衙门与达官显贵的宅邸鳞次栉比，外围的罗城则是市集与居民区交织，是平民百姓生活的地方。
因为涂妙真和般若的脚程慢，摩诃担心赶不及日落前回妙法庵，便带着她们去了最近的驿站，先租借了一辆马车。
作为唯一的成年人，涂妙真本能地想掏钱付账，这时才忽然想起来，她根本就没带钱。她呆呆地愣在原地，心说坏了，在现代习惯了手机支付，根本没想过带现金出门。
早知道出发前就向裴容清要点钱了，这下不仅是丢脸，最重要的是，买蚕茧的钱从哪儿来？
待会儿哪有钱买蚕茧？
她正懊悔，摩诃却自然地掏出了钱袋子，递给驿站的伙计结账。涂妙真惊讶地扭头望着她，感激不已地说：“你竟然带钱了！”
“当然啦！” 摩诃疑惑地歪了歪头，随即露出一丝好笑的神情，“我不带钱，阿娘待会儿怎么买东西呀？”
涂妙真有些不好意思地清了清嗓子，小声问道：“你这钱是从哪儿来的？”
“阿耶给我的。” 摩诃顺口答道，忽然像是想起了什么，连忙解释道：“平常我带着般若出门，都是我管钱。这次本来该把钱给阿娘的，是阿耶担心阿娘舍不得花，才把钱给了我。”
“对呀！”摩诃疑惑地歪了下头，好笑地说：“我不带钱，阿娘怎么买东西？”
常理来说，婚后外出理应做娘亲的涂娘子管钱，但是涂妙真还没习惯自己有了丈夫这件事，压根没想到这一层。看到摩诃着急忙慌地解释，知道她是怕自己多心，涂妙真忍不住笑了，伸手摸了摸她的脑袋，“没关系，谁拿着都一样，辛苦你啦。”
摩诃松了口气，嘿嘿笑道：“我就知道阿娘最善解人意了。”
三人中只有摩诃会赶马车，她坐在前面，手中鞭子轻轻一挥，马车便朝着市集而去。涂妙真抱着般若坐在板车里，望着摩诃的背影出神。
可能是来自游牧民族的基因遗传，摩诃的个子很高，只比涂妙真矮了半头，行事作风甚至比成年人还要老练。跟着摩诃出来，涂妙真竟生出踏实感，似乎什么事都用不着操心。虽然摩诃是裴容清的养女，但是他们父女俩却同样让她感到莫名的安心。
马车在市集附近停稳，摩诃将马拴在路边，三人循着人流走进了市集。涂妙真不知道素绵坊的具体名字，本以为要费些周折打听，却忘记了古代人口流动极为缓慢，市集里的商贩大多在此营生多年，对周遭的街坊店铺了如指掌。一听“素绵坊”三个字，一位卖胡饼的老汉立刻点头：“你们说的是何记素绵坊吧？沿着这条街往前走，第二个巷口左拐，第五间就是，错不了！”
涂妙真道了谢，带着两个孩子依言前行。可到了何记素绵坊门口，却见店铺大门紧闭，门栓牢牢插着，显然已经歇业。她兴冲冲跑了这么远，却吃了个闭门羹，心里顿时涌上一阵烦闷。摩诃见她神情低落，赶忙找隔壁邻居打听情况。
细问之下才知，原来这家店已经关了有四五天，这间素绵坊背后的大东家，是张掖郡的大财主，何裕祥。这些年突厥频繁劫掠、阻断商路，敦煌的生意本就难做，丝绵生意入夏后便会进入淡季，更是雪上加霜。眼瞅着就要立夏，何记素绵坊已经好些天没有生意了。最近何家的一批贵重货物被突厥人劫了，损失惨重，暂时顾不上这边的生意，所以这店就关了。
涂妙真听得眉头紧皱，隐隐意识到自己应该是买不到蚕茧了，但她还是抱着一线希望，不死心地问：“我听说这间素绵坊卖蚕茧，特意大老远跑过来，没想到赶上关店，不知道这敦煌城里，还有没有别的地方卖蚕茧？”
“蚕茧？”邻居惊讶地睁大眼睛，困惑地说：“娘子买这个做什么？”
涂妙真随口瞎编道：“我是南方来的，有些习俗需要用到蚕茧。”
“噢！”邻居恍然大悟，立刻来了精神，“我就说娘子的口音不像本地人，长得也不像，忒水灵了！这皮肤嫩的，刚才瞧你们走过来，我还纳闷是哪位有钱人家的娘子乔装改扮，偷溜出来玩的呢！那娘子是南方哪里人呀？怎么会来到我们这儿呢？”
涂妙真没想到他这么能唠，顿时有些头疼，无力地说：“我家在丹阳郡，是嫁到这边的，虽然落户到这边，但是家乡的习惯改不了，所以麻烦郎君好好想一想，哪里还有卖蚕茧的？”
“理解理解！人不能忘本嘛！”邻居赞赏地点头，低头思索了半天，最终皱着眉“啧”了一声，为难地说：“我在这人做买卖做了十几年，要说蚕茧，我还真没听说哪里有卖的，也就何记的仓房里有一些，不过那也是旺季囤着，拿来做丝绵的，从没见有人买过这东西。”
意料之中的回答，彻底击碎了涂妙真最后一丝幻想，她失落地点点头，魂不守舍地和这位好心邻居寒暄了几句，脚步沉重地带着摩诃和般若离开了市集。
回到妙法庵时，天色已近黄昏。庵里的尼姑早就为她们收拾出了客房。白日里那个洒扫的小尼姑引着她们过去，待三人进屋后，双手合十施了一礼，便转身准备离开。
“念善！”摩诃叫住她，客气地说：“多谢你啊！”
那小尼姑愣了一下，脸颊微红，害羞地又行了一礼，匆匆跑开
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