铁堂。
在京西北五十里的青石镇，背靠荒山，门前一条土路通着官道。这里打的铁器不出名，但打的马蹄铁扎实，过路的商队都愿意在这儿歇脚换掌。
裴旻——如今化名裴天——已经在这里拉了三年风箱。
他右手单手拉风箱，断了三指的左手却稳得像铁钳，一铲一铲往炉膛里添炭。火光照亮他半边脸，另一半沉在阴影里，像一尊被烟火熏黑的石像。打铁的汉子们只知道他寡言、活计踏实，从不多问。没人知道三年前，这人曾是王储身边的御剑士队长，剑术能在宫中排进前十。
一位盲眼老者在他身边停下，声音低得像自言自语：
“铁冷了，就该回炉。”
裴旻添炭的手顿了顿。他没抬头，只盯着炉中跳跃的火苗：“我这截废铁，还能打什么？”
“殿下问，你还愿不愿意握剑？”盲眼老者转向炉火，浑浊的眼眶映着红光，“授人剑术。”
裴旻抬起眼。
三年了，这张脸上早已没了当年御剑士队长的锐气，只剩下烟火熏黑的疲惫，以及一种深埋的、不敢熄灭的东西。他自然听出了这个声音——三年前悬崖下，正是这声音在他耳边说“别睡，睡了就醒不来”，然后用一种灼热得几乎烧穿魂魄的力量，硬生生将他从失血的深渊里拽了回来。
裴旻沉默良久。
炉火噼啪作响，远处打铁的汉子吆喝着翻动烧红的铁坯，热浪混着汗味扑面而来。这三年，他像个影子活在这里，听着这些最粗粝的声音，闻着这些最呛人的气味，以为自己会慢慢生锈、颓废。
可伍灵一句话，就把那些被刻意掩埋的东西全翻了出来——云岭隘口外初见时那位轻纱蒙面却眼神清亮的云山族公主，回京路上她掀开车帘指着远山问“那山可有名字”时的好奇，以及……在公主与王子殿下的大婚前，整个护送的御剑士队伍被无形之力拆解、碾压后的死寂。
“什么时候？”他终于开口。
……
第二天卯时，校场晨光初现。
裴旻站在兵器架旁，看着那个从晨光中走来的女子。
她一袭素白练功服，长发简单束起，手中提着木剑。晨光勾勒出她的轮廓，眉眼间有种疏离的清醒。她步履平稳，走近了，他才看清她的脸——眉眼依旧神似，眼神却大不相同。三年前那位公主眼中是清澈的好奇与不安，如今这双眼却透着清醒的锐利，仿佛在审视一柄剑是否锋利。
他压下心头的波澜，依着殿下吩咐的礼节，抱拳躬身：
“在下裴旻，受命前来，授姑娘剑术。”
他的声音平稳，用词克制，未泄露分毫多余情绪。
她在面前站定，目光在他脸上停留片刻，又掠过他拢在袖中的左手，微微颔首：
“望乐。”她拱手回礼，“有劳裴先生。”
他示范握剑。右手为主，左手为辅——哪怕左手只剩两指，也能抵住剑格辅助发力。
她悟性极佳，不是记招式快，而是懂得快。他稍一点拨，她便能调整到位。
他的指导亦简洁直接，没有半句废话。
望乐很快发觉，这位御剑士的教学极为适合实战——他不讲花哨招式，只反复锤炼最基础的刺、挑、格、挡。每一个动作都要重复上百遍，直到肌肉记住，直到呼吸与剑势同调。
“裴先生上一次用剑御敌，是何时？”望乐忽然开口，手中直刺的动作却未停。她很清楚，生死一线之间，根本没有时间施展繁复招式，能依靠的只有身体的记忆与本能的反应。
“三年前，遭遇山匪。”裴旻语气平淡，目光依然沉静。
三年前那场变故，他至今难忘。
云山族公主在神殿斋戒时失踪，宫中暗潮汹涌。御剑士与巫者将京都秘查三遍，未得丝毫线索。对外只说是追缉盗宝贼人，绝口不提“公主”二字。
风波正紧时，他突然接到密令：即刻护送一封急函北上。行至鹰愁涧，遭遇伏击。对方刀法狠厉，绝非寻常匪类。缠斗中他左手三指被齐根削断，人也跌落深涧。弥留之际，是盲巫伍灵以魂火续住他心脉，将他从鬼门关拽回。伤愈后他发现，那封拼死护送的密函，展开不过一张白纸。
后来裴旻辗转得知，当年随王哲斌同赴云岭接亲的六名御剑士，皆被遣散调离，下落不明——有人想掩盖什么真相。如今，他自是明白了。
“裴先生，我们之前是否见过？”望乐忽然收剑，转向裴旻。
“姑娘何出此言？”裴旻目光一凌。
望乐一个近身，抽出了裴旻腰间佩剑，“此剑，我似是在某处见过。”
“哦？”裴旻眉峰微蹙，既惊讶于望乐出手的灵巧迅疾，也暗责自己大意。此举虽于礼不合，但她来自崇尚勇武的异国，自是行事直接，不拘小节。
她手中所持，正是他的旧剑。
是三年前他在宫中任御剑士时所佩的长剑，此次归来，伍灵将失落的旧剑归还于他。剑柄上那道他亲手缠的防滑革还在，只是边缘已磨得发白。剑身被重新打磨，寒光凛凛。
然而巫者也说过，眼前的艾米拉公主已然失忆，又怎会记得当年护送她的御剑士所佩之剑？他眸光渐锐——
“我想起来了，”望乐抬眸，“我在殿下的藏品库里，见过此剑。”
裴旻微微一怔。
“我也觉得，我们定是在某处见过。”他笑了笑，眼中锐芒微敛，“或者是，望乐姑娘与我认识的一位贵人心性十分相似......”
他缓缓说道：“她虽贵为王族公主，却会亲自给马喂水添草。我上前说‘让我来’，她摆手道：‘它们载我一程，我喂它们一顿，很公平。’”
“那确实很公平了。”望乐也笑了，那笑意清澈而坚韧。
分明是艾米拉公主无疑。
裴旻暗叹，三年前那场变故夺走了她的记忆，却夺不走这笑容深处不曾动摇的东西——从云山到宫闱，从和亲公主到如今的持剑王妃，那骨子里的清醒与坚韧，从未褪色。
“裴先生，”望乐仍握着剑，语气轻淡，映在剑身上的目光却透出不容转圜的认真，“我们比试一场吧。”
话音落下，校场一侧的七刀瞬间绷紧了身形。玖夜面上未动，视线已骤然锁住场中二人。
裴旻尚未开口，望乐已向前踏出一步。
“我使剑，只攻不守。”她唇角微扬，眼里却无笑意，“你用鞘，只守不攻。”
剑光已至。
没有起势，没有预警，她像一头伏击的野兽骤然暴起——剑锋直取裴旻咽喉，快、狠、准，攻势迅疾。裴旻瞳孔一缩，鞘已横格于前，“铿”一声震响，剑尖点在鞘身三寸处，震得他腕部发麻。
她没有给他喘息之机。
她挥剑斜削肋下，回挑下盘，突刺心口，每一剑都简洁得像本能反应，没
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