自香积寺归来,不过三五日光景,荣国府内的气氛便悄然起了变化。

先是贾政往北静王府走动得勤了些。虽说是以请教诗文、探讨政务为名,可带回府的,除了王府赏赐的几方珍砚、几匣新茶,更有一种压抑不住的振奋。这振奋让他素来端方的脸上,透出些许不同寻常的红光,连训斥宝玉功课时的严厉,似乎都掺进了心不在焉的宽容。

接着,王夫人往贾母处请安时,话里话外,对黛玉的“善堂”之举,从最初的含蓄不赞同,变成了意味深长的“关切”。

“老太太您看,黛玉这孩子,心气是高,可终究是个女孩儿家。那善堂事务繁杂,抛头露面不说,还要与那些三教九流的外男管事打交道,长久下去,名声还要不要了?”王夫人捻着佛珠,语气忧心忡忡,“她父母不在,我们这做舅父舅母的,少不得要多替她思虑周全。女儿家,终究还是要找个妥帖的归宿,才是正理。”

贾母倚在榻上,半阖着眼,手中两个玉核桃转得缓慢。她岂能听不出王夫人的弦外之音?只是近日贾政在她跟前隐约透出的口风,提及北静王爷对黛玉“颇为赏识”、“曾关切善堂”,那背后的意味,让她这个历经世故的老人,也感到一阵棘手的心惊。

“黛玉还在孝中,这些事,不急。”贾母最终只淡淡道,“善堂既是南安太妃点了头的事,让她先做着,也全了她一片善心。”

王夫人笑容不变,只道:“老太太慈爱。只是媳妇想着,孝期虽未满,有些事……也可早做打算,免得日后仓促。”

这“打算”二字,落在有心人耳中,便重若千钧。

消息辗转传到潇湘馆时,已带上了几分肃杀。是探春寻了个由头过来,摒退左右,拉着黛玉的手,声音里有掩饰不住的焦灼:

“林姐姐,不好了!我听太太身边的丫鬟嚼舌根,说父亲前日又去了北静王府,回来喜形于色,跟太太在房里说了许久。隐约听见什么‘王爷厚爱’、‘前程有望’……还说,孝期虽不能完婚,但先定下名分也是使得的!”

黛玉正与清芷核对方杞昨日递来的第一份庄子修缮预算,闻言,手中笔管“啪”地一声轻响,一滴浓墨溅在素净的纸笺上,迅速泅开一团刺目的黑。

清芷猛地抬头,脸色瞬间白了几分。最坏的情况,竟来得如此之快!贾政竟将黛玉的婚事,当作了攀附王府的筹码!

“姐姐,父亲的脾气你是知道的,最重仕途官声。如今王府递了这样的橄榄枝,又有实打实的好处……太太那边,只怕更是……”探春急得眼圈发红,“姐姐可要早拿主意!”

黛玉僵坐在那里,那团墨迹在她眼中不断扩大,仿佛要将纸上那些精心计算的数字、对未来的一切规划都吞噬殆尽。胸口一阵熟悉的窒闷涌上,她强自压下,抬眸看向探春,声音出奇的平静:“三妹妹,谢谢你告诉我。我知道了。”

探春见她如此镇定,反而更忧:“姐姐,你……”

“放心,我自有分寸。”黛玉打断她,勉强扯出一丝笑容,“你先回去,莫要让人看出端倪。”

送走忧心忡忡的探春,黛玉缓缓坐回椅中。

清芷走到她身边,握住她冰凉的手,想说什么,喉咙却像被什么堵住。系统冰冷的提示音在脑海中响起:

【系统提示:检测到外部压力急剧升级。威胁源:贾政(家族权威)、王夫人(直接执行者)、北静王水溶(最终目标及压力源头)。威胁性质:包办婚姻,以孝道、家族利益捆绑进行道德胁迫。】

【策略分析:绑定对象目前可用对抗资源:1. 孝期未满(剩余约十八个月)。2. 南安太妃‘护持’之名。3. 自身坚决意志。劣势:父母双亡,婚姻决定权在法律与习俗上归属于舅父贾政。直接对抗成功率低于30%。】

【建议方案:A. 私奔(需大量回归点兑换隐匿物资,且绑定对象身体状况与心理接受度存疑)。B. 假死/毁容(操作性复杂,后遗症严重,且可能触发未知剧情风险)。C. 寻找更高权威压制(如:让南安太妃或贾母强烈反对)。D. 提升自身价值至对方无法轻易牺牲(加速‘梅影堂’成功,使其成为重要政治/社会资本)。】

【附加吐槽:根据本系统对人类亲属关系数据库的观察,‘舅舅’这种生物在关键时刻的靠谱程度通常低于平均水平。宿主,需不需要本系统生成一份贾政可能存在的仕途把柄清单?虽然不一定有用,但可以试试看能不能讹他一下。】

清芷此刻无心理会系统的黑色幽默,她只觉得一股寒意自脚底升起。贾政亲自下场,这意味着来自家族内部的压力,将再无转圜余地。王夫人不过是推波助澜的执行者,真正可怕的,是贾政那套“父母之命、舅父做主”的礼法大旗。

“颦儿……”她艰涩开口。

“他们要卖了我。”黛玉忽然出声,声音像淬了冰,“用我的婚事,去换老爷的锦绣前程,换王府的提携照拂。”她抬起眼,看向清芷,眸中并无泪水,只有一片荒芜的清明,“清芷,你说,我是不是很像一件货物?一件可以用来讨价还价、换取好处的……货物。”

“不是!当然不是!”清芷心痛如绞,将她冰冷的手紧紧捂在掌心,“你是林黛玉,是独一无二的颦儿!他们不配决定你的未来!”

“可在这世道里,他们‘配’。”黛玉嘴角勾起一抹嘲讽的弧度,“父母不在,长舅如父。他若铁了心,一封婚书递过去,我便是有十张嘴,也辩不过一个‘孝’字”

她忽然紧紧抓住清芷的手,力道大得惊人:“清芷,我绝不能……绝不能嫁过去!我宁可死!”

“不会的!一定有办法!”清芷被她眼中的决绝吓到,连声安抚,“我们有太妃的名分,有善堂的事业,还有时间……孝期还有十八个月,这十八个月,我们一定要让‘梅影堂’立起来,立得稳稳的!让你成为连王府都不能轻易摆布的‘林姑娘’!”

黛玉看着她急切坚定的脸,眸中的冰寒缓缓化开些许。她将额头抵在清芷肩上,声音低哑:“清芷,我只有你了。若连你也……”

两人正相拥低语,外头雪雁的声音响起:“姑娘,太太屋里的玉钏儿来了,说太太请姑娘立刻过去一趟。”

来了。

黛玉缓缓直起身。她深吸一口气,脸上的脆弱与彷徨慢慢收敛,又恢复了平日里那种清冷沉静的模样。

“替我更衣。”她平静道。

清芷连忙帮她整理略显凌乱的鬓发和衣襟,低声道:“我陪你去。”

王夫人正房内,檀香袅袅,气氛却不同往日的宁和。王夫人端坐在上首的紫檀木椅上,手里捻着佛珠的动作,比平日快了些许。见黛玉进来行礼,她并未像往常那样立刻叫起,而是目光沉静地打量了她片刻。

“起来吧,坐。”王夫人指了指下首的椅子。

黛玉依言坐下,垂眸静候。清芷垂手立于她身后,心跳如擂鼓。

“玉儿,你近来为那善堂之事,很是操劳。”王夫人缓缓开口,语气听不出喜怒,“瞧着气色倒还好,只是女孩子家,终究不宜过于耗神。”

“谢舅母关怀。黛玉省得。”黛玉恭声应答。

“你省得便好。”王夫人话锋一转,“你父母去得早,留下你一个,我与你舅舅,自是把你当亲女儿般看待。你的终身大事,我们日夜悬心。如今,总算看到一桩极好的缘分。”

黛玉袖中的手悄然握紧,指甲深深陷入掌心。

王夫人仿佛没看见她瞬间苍白的脸色,继续道:“北静王爷的人品德行,才学家世,那是满京城都挑不出第二个的。难得的是,王爷对你颇为赏识,不仅赞你才情,更看重你行善的志气。前日你舅舅去王府,王爷还亲口问起你,言语间甚是关怀。”

“这可是天大的造化!我们商议着,你虽还在孝中,不便完婚,但两家可以先交换信物,定下名分。待你出了孝,再风风光光地办事。如此一来,你终身有靠,你舅舅在官场上……也能多得些照拂,于家族亦是光耀门楣的大事。”

她将话说得冠冕堂皇,情理兼备,仿佛这真是为黛玉

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