“陛下，奴才斗胆问一句，”福安躬着身子道，“那位惹您烦忧的姑娘，究竟气到什么地步了？”
周清玄垂眸望着杯中微漾的酒液，静了片刻，他才低声道：“她说让朕滚。”
福安脸上原本揣着的谨慎笑意瞬间冻住，嘴角细微的弧度僵在半途，缓缓褪成一片惶恐的空白。
他脖颈发凉，立刻深深低下头去。
让天子滚？这话谁敢接，谁敢笑？
一旁坐着的周清城脸色也骤然变了。他原本斜倚着椅背，此刻却蓦地坐直，手中酒盏搁在案上。
“她让七哥滚？”
他几乎以为自己听错了，眉峰陡然挑起，眼底窜起一簇火苗，“我都没对七哥说过这个字，她凭什么敢？”
他越想越气，一把抓过案上酒壶，仰头灌了一大口，喉结剧烈滚动几下，才重重哼道：“等我知道是哪个不知天高地厚的，非好好教教她规矩不可！”
福安背上已渗出薄汗，他悄悄用袖口拭了拭额角，声音更小心了：“陛下那姑娘，这话说了几次？”
周清玄沉默片刻，眼帘微动：“两次。”
“两次？！”周清城几乎要拍案而起，“七哥，这种不知轻重的女子还留着做什么？直接扔出宫去算了！”
“阿城。”周清玄抬起眼，目光沉静却不容置疑，“我喜欢她。不可能扔她出去，你也不许动这个念头。”
周清城被这话一堵，胸口起伏几下，终究不敢再顶撞，只气得唉一声长叹，重重坐回椅中，抓起酒盏闷头猛灌，腮帮子都鼓了起来。
福安心里叫苦不迭。早知如此，方才就不该逞强说自己略懂女子心思。
完蛋，这下可如何收场？
殿内一时只闻周清城咕咚饮酒之声。
福安硬着头皮，轻声试探：“那陛下可否告知，您是做了什么，惹得姑娘如此动怒？”
周清玄这次沉默得更久。
他目光投向窗外渐沉的夜色，仿佛透过浓紫的天际望见什么，半晌才缓缓道：“她容貌有了些变化，不愿让朕看见，也不许朕碰触。”
“姑娘可是极在意容貌？”福安谨慎问道。
“她向来喜爱好看的人。”周清玄声音里透出一丝几不可察的涩意。
福安心念急转，大胆揣测：许是姑娘来了月事，脸上冒了痘，或是熬夜生了黑眼圈，自觉容貌有损，羞于面圣，才一时情急让陛下回避？依他这些年周旋于六宫些许耳闻，女子这般心绪也是有的。
可想到那姑娘竟连说两次滚，陛下却毫无怪罪之意，反而这般认真寻思如何安抚……
福安暗自凛然，此事绝非寻常，那女子在陛下心中分量，恐怕重得超乎想象。日后若真得见，必须万分恭敬，绝不能有丝毫怠慢。
“陛下，”福安斟酌着词句，“依奴才愚见，姑娘此刻或许并非真与陛下置气，只是一时难以接受容颜之变。此时若强去探望，反而易触其心绪。不若待她容貌恢复些，再去相见？”
周清玄却蹙起眉：“若她容颜永远无法复原呢？朕是否此生都不能再见她？”
福安顿时汗出如雨下。
这这这可真是将他问死了。
“奴才……奴才还有个蠢主意。”他急得头皮发麻，脑子拼命转着，“姑娘既因容貌有损而不愿见驾，陛下若能设法让她明白，您绝不以此介怀，心意如初，或许那姑娘会稍感宽慰？”
一旁周清城从鼻子里哼出一声：“矫情。”
周清玄却摇头：“朕同她说过了，无论她变成何样，在我心中始终是她。可即便如此，她还是让朕滚。”
福安只觉得后背衣衫都要被汗浸透了。两双眼睛——一双沉静如深潭，一双灼灼似火烧，都钉在他身上，压得他几乎喘不过气。
死脑子快想啊！他暗自咬牙，额角青筋都隐隐跳动。
“陛下，”他福至心灵，忽然抬首，“姑娘可有什么格外喜爱之物？寻常女子若得了心爱东西，多半会开怀些，气也就消了。”
周清玄眼神微微一动：“她爱吃鱼，爱吃虾，也爱草莓。”
福安心头莫名一跳：这口味怎与宫里那条小青蛇如此相似？
窗外天色已染上墨蓝，星子稀稀疏疏亮起几点。周清玄望着那片渐暗的天，低声自语：“往日不到三餐时辰，她便喊饿，今日一整日未进食了，木木定然饿极了。”
福安闻言一怔。木木？这不是陛下为那条小青蛇取的名字么？怎会此刻忽然提起？
正疑惑间，却听周清玄已吩咐道：“福安，去备一盘新鲜草莓，一份麻辣香鱼，一碟白灼虾，装进食盒，送往启祥宫。”
福安愣住：“陛下，启祥宫今日不是塌了么？里头已无人居住。陛下若想用膳，不如移驾太和宫？”
“你只管送去。”周清玄语气平淡，却不容置疑。
福安躬身应下，退出去时心里却像塞了一团乱麻。他一边吩咐小厨房准备，一边脑中纷乱如雨：启祥宫莫名塌陷，陛下独自走出，此后便只字不提那条形影不离的青蛇，若那蛇真被压在废墟下，陛下绝不可能如此平静。
除非。
除非那蛇根本无事。
除非那蛇就是陛下口中那位容貌变化的姑娘。
福安手一抖，差点打翻刚摆好的草莓盘子。冷汗涔涔而下，瞬间湿透了里衣。是了，那蛇本就通人性，能人言，若得了机缘化形成人，又有何稀奇？自己早该想到的！
“福安，你怎么出这么多汗？”周清城不知何时晃到了膳房门口，狐疑地打量他。
“王爷，天、天热……”福安勉强挤出笑容，用袖子胡乱擦了擦脸。
周清城抱着胳膊靠在门边，压低声音：“福安，替本王办件事。”
“王爷请吩咐。”
“你若见到七哥说的那女子，”周清城眼底闪过一丝锐光，“先来禀告本王。”
福安心里叫苦，面上却只能堆起为难之色：“王爷，这奴才哪敢插手陛下之事？”
“你只管悄悄告诉我。”周清城摆摆手，唇角勾起一抹势在必得的弧度，“七哥那边，我自有办法。”
福安低下头，默默将食盒盖子合上。心里却暗暗叹气：这位小王爷，怕是嫌他被罚去辛者库刷恭桶的日子还不够难忘罢？
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在漫长的哭泣之后，谢冬瑗终于从最初的惊恐中挣脱出来。她依旧不敢直视自己那蛇尾，紧紧闭着眼睛，将身体蜷缩在宫殿最阴暗的角落，仿佛要与那片阴影融为一体。
不能放弃，她还没回家。
不过是多了一条尾巴。既然身体已经发生了两次剧变，那就能催生第三次。
冷静下来的谢冬瑗开始在脑海中梳理最初的计划。回亲周清玄，这个方向本身似乎没错。
她确实因此从小蛇蜕变了，只是没能完全化为人形，而是变成了这半人半蛇的模样。
那么，如果思路正确，她只需要等待周清玄回来，再与他更深入地亲近，或许就能真正恢复人身。
可是，周清玄能接受现在这个样子的她吗？连她自己都害怕这副躯壳。
然而，早晨周清玄见到她时，眼中闪过的并非厌恶或恐惧，只是震惊，随后便是全然的接纳。
是他一直在安抚，告诉她这个样子没关系，反而是她自己，一味拒绝他的靠近，甚至在失控时用尾巴将他甩开。
想到这里，一阵愧疚涌上心头。自从来到这个世界，周清玄待她一直极好。锦衣玉食，予取予求，几乎她所有的任性要求都被满足。她闹脾气，他也总是耐心哄着。
甚至，在她都无法接受自己时，他却先一步坦然面对了。
而自己呢？一直在利用他。接下来，还要继续戴着面具欺骗他，让他爱上自己，然后冷酷地弃他而去。
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