夜色初合，炎珩回到将军府别院，院内灯火次第点起。
“闻姑娘可用过晚膳了？”他似是随口问道，
羿行边帮炎珩换上常服边会道，
“闻姑娘清早去了安如堂坐诊，还未回府。”
跟随肃王多年，他看出炎珩提前回来就是为了和闻姑娘共进晚膳的，自从王爷身份被拆穿，两人虽住处只隔一墙却还未见过面，不知道是不是闻姑娘故意躲着王爷。
炎珩行至水榭，坐在摆好饭菜的案前，却迟迟未动。
“她今天在忙什么？”炎珩指尖在桌沿轻叩，终是控制不住好奇，
“属下方才派人去问过，说闻姑娘先治疗了从神□□易市集救回来的灵蜥，后一直读医书到现在。”
炎珩未再多言，起身取了外袍。
“备车。”
*
暖黄的灯火从安如堂的纸窗里溢出，映得门匾上的字柔和异常。
闻泠坐在诊室案前专注的读着山海纪医书，纸页虽泛黄古旧，但其上所载尽是她在现代未见过的此年代奇花异草。
她指尖沿着字句缓缓滑过，眉心时而微蹙时而舒展，似在心中比对药性、推演配伍。遇到精妙处，更是忍不住提笔在笔记上记下几行小字，又翻前页后页相互印证，竟似连清葭的轻唤都未曾察觉。
冰系灵蜥伏在旁边的侧案的苔藓上，呼吸细缓，早已睡熟。案上烛火照在它新蜕的鳞甲上，把冰蓝冷色都映出几分温暖。
清葭立在门口唤了两回都无人应声，窗外街巷灯火零落，她忍不住走近闻泠，轻拍她的肩头。
“姑娘……天都黑了，该回府用膳了，再不回去任妈妈又该着急了。”怕闻泠拒绝，清葭把任妈妈搬了出来。
闻泠这才恍然回神，抬眼望向窗外，见堂外灯影摇摇，果然夜色已深。
她自觉失礼的笑了下，这是她的老毛病，做事过于专注，容易入迷忘了时辰，害清葭和她一起饿肚子。
“竟忘了时辰，我们现在回府吧。”
她将书页别好合拢，像宝物一样地收起，打算带回府中睡前再继续翻读。才踏出诊室，抬眼便是一怔，炎珩带着羿行正从外堂进来。
炎珩身着墨蓝常服，在夜色的衬托下，显得更加清冷。羿行跟在身后，手中提着食盒，灯火在他们身后拉出长长的影子。
炎珩本心中气闷，但看到闻泠在医馆一众男医者的衬托下更显瘦弱，想到她今日还未用晚膳，又泛起心疼，
“书比饭重要？”语气冷淡，却带着几分无奈似的温和，
“听任妈妈说你素爱知味斋的四时清羹，方才路过便带过来了，一起用膳？”
闻泠本不觉饿，但仍点头应下。她心里明白，炎珩那日提出“协议成婚”，于她而言，已是极大的退让与庇护。既然往后要同在一屋檐下过日子，多几分了解总不会错。
闻泠用匙搅着碗中清羹，她喜辣喜甜，这清羹味道寡淡，实在不合胃口，但听是原身喜好，只能在炎珩面前小口小口的艰难下咽。
炎珩坐在闻泠对面，看似随意，却一直留意着她的神色。见她好似不喜面前清羹，藏下不解。
“算算时日，也快到了。”望见闻泠不解抬头，他继续道，
“成婚之前，宫中会派礼仪嬷嬷入府教授大婚的规矩与流程。”
闻泠手中动作微微一顿，随即点了点头，神色平静似是意料之中，古代电视剧她也没少看。
“我明白。”她应得干脆，“这些事总要学的。”话虽如此，她心底却无奈叹息，虽只是权宜之计的契约结婚，但对于没结过婚的闻泠来说，心绪复杂，即将与另一个人共同生活开始有了真实的感知，总归不会像现在这般自由了。
炎珩见闻泠从容却难掩无奈，似是处理公务，心底生出几分说不出的异样。之前她苦恋自己多年，感情怎么会忽然消失，他不信。
“可是今日累了？”
闻泠微怔，顺着这话方觉脖颈微酸，肩背也隐隐发紧，许是白日看书太久所致，便如实点头，
“是有些乏了。”
闻泠察觉听到她的回答，炎珩似乎松了一口气，之前紧张的样子似是想说什么，
“殿下可是还有事？”
炎珩刚放松下来，听到她的问题一时尴尬，便转移话题，
“关于逐灵礼，你可有心仪神兽？”炎珩身体微微前倾，目光定在闻泠唇间。
看到闻泠面露不解，温声解释，
“王侯大婚需行逐灵礼，以示镇压兽祟、护佑新妇。”
炎珩继续解释，“男子需捕猎一只神兽灵宠，以血为誓，赠予女子，以示珍重。”
“虽然我们是假成婚，但是礼不可废。”
闻泠眸光微动，刚想说假结婚不必如此大费周章，被炎珩一句话噎住。
“殿下，我并无心仪灵兽，可否把腾蛇当作逐灵礼？我不希望有神兽灵宠因我之故被捕。”
“腾蛇如今已与你成契，替代逐灵于礼不合。”炎珩想起闻泠在安如堂坐诊就是为了救治神兽灵宠，虽不甚理解她说过的人兽平等，但他不愿做她不喜的事，更何况是两人成婚之时，于是缓和道，
“本王答应你，绝不捕猎新的灵兽，可好？”
闻泠看着炎珩清澈如镜的漆色眼眸，颔首默认。
可能是窗外夜市充满温声笑语，闻泠忽然觉得炎珩并非传闻中那边残忍无情。
*
弯月高挂，炎珩躺在榻上，合目良久，却始终无法入眠。
晚膳时闻泠对婚事和逐灵礼的走流程一般的态度，又浮上心头。
“羿行。”他翻身坐起，见羿行入内，“备笔墨。”
羿行应声而去，片刻准备妥当。夜色静得出奇，唯有墨香在室中慢慢散开。
心乱不定之时练字静心，是炎珩的习惯，最近朝中太平，让殿下烦郁之事多半与闻姑娘有关，
“殿下，今日用膳时，属下从清葭姑娘聊了两句。”
炎珩未抬眼，只笔锋落纸时停了片刻，
“嗯？”
“说明日，宁远侯府沈姑娘约了闻姑娘明日出府。”羿行继续道，“说是芒种时节，照例去城南花神庙送花神，祈一年顺遂。”
炎珩指尖微紧，墨色在纸上晕开一线。城南，距离军营训练场不远。
“明日去军营。”他看着纸上那一笔未收的墨痕，良久，才缓缓下笔将字补全。
羿行应下，心中暗叹世道变化之快——他们的冷面肃王真的变了。
将军府中，此时未眠的还有闻泠，刚刚清葭收拾明日花神贡品时，她才想起与原身闺蜜一起送花神之约。
原身记忆中，定远侯府沈小姐性格直爽，常常在她被嘲笑倒追肃王时替她打抱不平。
闻泠一直以来，都很欣赏直率的人，想到明天就要见到记忆中的闺蜜，她又紧张又激动，既担心被看出破绽，又期待在这个穿越来的世界有一知心好友。
*
云影薄薄铺在天际，被风一层层推开。
马车在花神庙前停下，闻泠逃似的率先钻出车厢，深深吸了口清新空气。
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