端午的前一天，故尘染在万尊阁收到了楚逢天的回信。
故尘染指尖捻着那封回绝信，墨迹清隽，措辞谦和却立场决绝，字里行间透着股不卑不亢的傲气。
哼。
她盯着“承蒙阁主厚爱，然老朽已惯于清静，万尊阁盛景虽好，非我所愿，还望海涵”这几行字，忽然低笑出声，笑声清越。
“有意思。”她将信纸轻轻搁在案上，指尖划过纸面，眼底闪过一丝兴味，叹道，“天下竟还有万尊阁请不动的人。”
门外的江暮闻声而入，见她神色非但没有愠怒，反倒眸中亮着几分跃跃欲试，不由微怔，道：“阁主，楚长老不，愿归顺，是否需要……”
“不必。”故尘染抬手打断他，起身理了理星朗色的衣摆，“强扭的瓜不甜。不过，这位‘百工圣手’既然能拒我一次，想必是有恃无恐，或是真的心如止水。本座倒要亲自去看看，究竟是什么样的地方，能让她甘愿隐世多年。”
她转身从书架上取下一卷地图，指尖点在一处标记上，说：“隐初宫，对吧？”
江暮颔首：“是，当年李湛飞一任破，灭，楚长老便接手。再到宫主陈春，娇，被阁主您打跑后，便渐渐没落，如今已是人迹罕至。”
“人迹罕至才好。”故尘染唇角勾起一抹浅笑，“备上薄礼，不必张扬，那位楚长老既不愿来，那本座便亲自登门拜访。记住，今日本座不是万尊阁主，只是慕名而来的晚辈。”
“是。”
隐世避患盼如初，不戒此世愿来初。（1）
一辆素色马车悄然驶出万尊阁，一路出了洛阳城。
路上皆是连绵的青山，山路崎岖，马车行至山脚便无法再进。故尘染与江暮弃车步行，沿着石阶向上攀登。
石阶两旁草木丛生，枝叶繁茂得几乎遮住了天光，渺无人烟。
走了约莫半个时辰两个人才到，只是眼前的隐初宫，早已没了传说中的盛景。
宫墙斑驳脱落，宫门前的两座石狮子风化严重，纹路模糊，大门上的铜环生满了绿锈。
故尘染见此暗自庆幸，隐初宫气数早已尽，得亏把李湛飞杀了，不然连这种景都没有。
里头杂草丛生，半人高的野草几乎将路径完全淹没，只有一条被人刻意踩出的小径通向深处的主殿。偶尔能看到几个人，缩在墙角或是廊下，见到故尘染与江暮这两个不速之客，先是愣了愣，随即脸上露出惊恐之色，纷纷低下头，快步躲进旁边的偏殿。
江暮眉头微蹙，低声道：“阁主，这些人，似乎很怕您。”
故尘染淡淡瞥了一眼那些躲闪的身影，面无表情：“当年杀了李湛飞，我曾让人在隐初宫停留过半日。他这任这宫主性情暴戾，苛待弟子，我虽替他们除了祸患，想来这些人还是记着我当年的手段，心存畏惧。”
陈春娇上位后隐初宫看起来比李湛飞在位时好了很多，眼下陈春娇也跑了，居然还有人愿意待在这。
她放缓了脚步，清清嗓，对着那些躲藏的人朗声道：“诸位不必惊慌，今日我并非来寻事，只是专程来拜访楚逢天长老，并无恶意。”
话音落下，那些人的身影稍稍松动了些，但依旧不敢出来，只是从门缝或窗户后偷偷打量着她。
怎么说呢，她其实有点爽……惧怕她吧！通通都惧怕她！
故尘染不再理会，沿着那条小径径直走向主殿。
主殿的门也是虚掩着的，隐约能听到里面传来的敲击声。
她示意江暮在外等候，自己轻轻推开殿门。殿内光线昏暗，只有几扇残破的窗户透进些许天光，她微微皱眉，她闻到了木屑与金属的味道。
殿内的陈设早已搬空，只剩下正中央摆放着一张巨大的木桌，桌上铺满了图纸、木料、铜片与各种奇奇怪怪的工具。
一个身影正背对着门口，伏在桌前忙碌着。那人身穿骐驎（2）色长袍，衣摆呈孔雀纹，鬓边已染霜华，发间简单地用一根银簪固定，身形略显单薄，却脊背挺直。她手中拿着一把刻刀，正专注地在一块桃木上雕琢着，指尖灵活地转动，木屑簌簌落下，渐渐勾勒出一个精巧的机关零件轮廓。
正是楚逢天。
故尘染没有出声打扰，只是静静地站在门口，目光落在她的背影上。直到楚逢天手中的刻刀停下，将那桃木零件放在一旁，才缓缓转过身来。
看清来人，楚逢天眼中闪过一丝讶异，随即恢复了平静，只是那双犀利的眸子，细细打量着故尘染，从她清丽的容貌到沉稳的气度，再到她身上那件虽素雅却难掩华贵的锦袍，最后定格在她眼底的从容上。
“万尊阁主，倒是比传闻中更显年少。”楚逢天开口，声音略带沙哑，却中气十足，没有丝毫老态。
故尘染微微躬身，姿态恭谨得无可挑剔，语气温婉有礼，道：“晚辈故亦，冒昧来访，打扰长老清修，还望恕罪。”她没有直呼其名，也没有摆阁主的架子，一口一个“长老”，敬重之意溢于言表。
楚逢天侧身让她进屋，指了指桌旁一张简陋的木凳：“坐吧。没想到你竟会亲自来。”
“晚辈久仰长老大名，先前遣人相邀，是晚辈唐突了。”故尘染依言坐下，目光扫过桌上的图纸与零件，笑道，“今日登门，不为强求长老归顺，只为一睹圣手风采，顺便向长老讨教一二。毕竟，像长老这样的‘百工圣手’，放眼天下，也仅此一位。”
楚逢天端起桌上的粗陶茶碗，给她倒了一碗水，指尖在碗沿轻轻摩挲，语气平淡道：“讨教谈不上。你万尊阁势大，要什么没有，何须向我这隐世之人讨教？”
“术业有专攻。”故尘染双手接过茶碗，指尖不碰碗沿，脸上依然带着笑，“晚辈虽掌万尊阁，涉猎甚广，却深知在匠术营造一道上，远不及长老万一。长老的技艺，是真正的瑰宝，晚辈心中向来敬畏。今日前来，只是想看看长老近年的心血之作，若能得长老指点一二，便是晚辈的福气。”
她的话说得诚恳，眼神清澈，没有半分虚伪与算计，倒真的像个虚心求教的晚辈。
楚逢天眼中多了几分探究之意，抬手指了指墙角一架半人高的黄铜机关兽，轻蔑道：“那便试试？这兽身藏有三道暗锁，皆是我近年琢磨出的新花样，能在三息内解开者，才算得上懂些门道。”
故尘染欣然应允，起身缓步走到机关兽前。
那黄铜机关兽造型逼真，四肢粗壮，头颅高昂，身上布满了细密的纹路，乍一看上去，竟分不清哪里是锁眼。
她并未急着动手，而是俯身细细观察，指尖轻轻拂过兽身的纹路，她的目光专注而认真，不放过任何一个细节，时不是蹙眉思索。
楚逢天抱臂而立，靠在桌边，目光紧紧锁住她的动作。她倒要看看，这年少成名的万尊阁主，究竟有几分真本事。是徒有虚名，还是真的如传闻中那般聪慧过人。
片刻后，故尘染指尖停在机关兽的左前肢关节处，那里有一道极其细微的凹槽，不仔细看根本发现不了。她指尖微微用力，按下凹槽内的一个凸起，只听“咔哒”一声轻响，清脆悦耳，第一道暗锁解开了。
楚逢天眼中闪过一丝讶异，却并未出声。
故尘染没有停顿，手腕翻转，一枚细木签从袖中滑出，她指尖捏着木签，精准地探入
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