小宴/文
李老爹这个人，虽脾气暴了些，但说定的事，倒是很少再犹豫。翌日一早，李瑜刚把热好的饭端上桌，李老爹便郑重宣布：“听说方家村有个村塾很不赖，今天咱就亲自去瞅瞅，看看到底咋地，老大、老三，你俩我一起去。要是那村塾靠谱，老三，以后你就去读书！”
饭桌上向来沉默的李家康，十分错愕地抬起头：“……我？”
赵氏既知道这个打算，今早特地掏了个鸡蛋，让李瑜煮给了李家康。此刻，赵氏刚好剥完鸡蛋，囫囵个儿地丢进李家康的粥碗里，慈爱道：“对，就是你。康康，快，吃了这个蛋，和你爹一道去瞅瞅，你爹疼你呢！”
李家康没多说什么，只低声称了句是，便用筷子戳了戳鸡蛋，无声地吃了。
反倒是李家吉眼睛骨碌碌一转，左右看看，冷不丁地嚷嚷起来，“爹，干啥送老三去读书啊？你看他那蔫儿不出溜的样子，他咋读？他读得明白吗他！”
李老爹一筷子打在李家吉的碗边，凶斥道：“轮着你说话了？吃你的饭，闭嘴。”
李家吉被骂得脖子一缩，吐吐舌头，没敢再说话，只偷偷往李瑜身边挪了挪，小声吐槽：“我说的又没错。”
李瑜压根不敢抬头，对李家吉竖起食指，比了个“嘘”的姿势，示意他小心李老爹的脸色。
果不其然，李家吉一扭头，便又迎上李老爹的一记眼刀。李家吉被唬住，这才收了声，老老实实地低头吃饭。
李老爹往嘴里扒拉了两口粥，享受了一会儿女们敬畏顺服的状态，掰了块热腾腾的地瓜，又喊了李家康，教训道：“老三啊，这读书呢，不容易，但读好了呢，有出息。家里的地是指望不上你种了，你这赖怏瓜儿似的命，就得靠读书拼命，往后考个官儿了。照理咱家就算有钱，供去读书也得从你大哥起头。今儿便宜了你，你往后必得发奋。考出功名来，报答老子，报答你兄弟，知道不？”
李瑜心虚，生怕被李老爹注意到，待他话音落了半晌，才小心翼翼地抬起头，想看看李家康的反应。
却不想，她刚抬眼，恰好对上李家康一对黑沉沉的眸子，正盯着她看。小男孩依旧稚嫩的面孔上，一丝表情都没有，竟叫李瑜猜不出他的心情。
两人短暂目光交错，李家康终于闷声应了一句，“知道了，爹。”
李老爹自认展现完权威，满意颔首，敲敲桌边，示意众人赶紧吃饭，吃完饭出门。
天已渐冷，李瑜担心李家康的小身板，坐骡车一路到方家村，恐会受风。于是特地到了三兄弟的屋子里，打开箱笼，想帮李家康挑件儿更厚实些的袄子。她正翻捡，身后屋门微响，李瑜回首去看，正是收拾停当的李家康，推门进来。两人再次视线交汇，李瑜这一次看出了李家康的情绪，男孩有些欲言又止，俨然是有话想对她说。
李瑜索性主动问：“康康，怎么了？”
李家康长长的睫毛垂下来，挡住了他一半的视线，仿佛刻意逃避着李瑜的探察。李瑜很奇怪，不由追问：“怎么？你是不想去读书吗？”
“……不是。”李家康抿住唇峰，酝酿半晌才开口，“姐，读书的事……是你和爹说的，是吗？你说服的爹。我记得的，你先前同我说过，想送我去读书。”
男孩语气有种莫名的笃定，李瑜笑起来，没想到她先前随口说过的话，李家康竟还记得，她有些欣慰，也诚实地解释：“不是我，是大哥去和爹说。你想也知道，爹怎么可能听我的呀！”
“大哥？”李家康眼神闪过意外。
“是，当然，读书的事我当然也和你大哥说过，他很赞同我，所以爹那边都是大哥去说服的。”
“那钱……我读书的钱，从哪来？”家里什么情况，李家康十分清楚。若不是家贫，爹也不至于对他这样一个无能的儿子挑三拣四，这般嫌弃。
李瑜伸手，使劲捏了一把李家康忧心忡忡的脸，“小屁孩，钱的事还轮不到你操心。就像爹说的，读书不容易，你自管安心上学，好好读书。若真不想家里白花钱，就早早考个功名出来！姐相信你，你没问题的。”
李瑜找出了厚袄，督促着李家康换上，又是鼓励又是安慰地把他送上了骡车。李老爹借了邻居柳家的车，亲自驾车，带着哥儿俩一道往方家村去了。骡车上路，李家瑞和李家康几乎同时回头，朝李瑜挥了挥手，示意她赶紧进屋去。李瑜既唏嘘又欣慰，还是忍不住目送了他们好半晌，才恋恋不舍地回到院里，顺便把自己那还没焐热的一贯钱，老老实实地交回给赵氏：“娘，这是给三弟读书的钱，我来挣，我来出。”
读书钱从哪儿来，确实是昨晚李家瑞和李老爹僵持最久的问题。李家瑞当然不舍得动李瑜来之不易的小金库，但一笔横生的开支，于李老爹和赵氏都是难题。唯有拿出李瑜这笔钱，才能说服他们。
这一次，李瑜将钱交公，便再没有先前的为难与不悦了，恰恰相反，她笑吟吟的，“娘，读书肯定还要买书本、纸笔，这些钱你都先拿着用，别委屈了三弟弟。既然做嫁衣能挣钱，以后我就多问问邻舍，元娘姐姐也答应我了，日后会在方家村帮我介绍介绍，若有人想做，她自会来寻我。”
赵氏原在收拾锅台，见李瑜抱着那一贯钱过来，脸色微微露出几分动容。因看着李家吉还在院里帮着干活，她便拿布巾擦了擦手，悄悄拉着李瑜，进到了屋里去，“傻丫儿，你和娘说实话，读书的事，是不是你和你大哥说的？”
李瑜一怔，她没想到，就一个早上的功夫，全家人都快猜出她这个“幕后主使”了。见她脸上露出些紧张，赵氏笑了笑，用力捏了捏李瑜的手指，目光了然，语气真诚道：“我的儿子我了解得很，老大又不是头一回去方家村，怎么从前没注意过那村塾的事，与你去了一趟，就生出这么多主意？但娘清楚，我们丫儿不是为着别的，就是为了咱们这个家，为了老三。丫儿，你真心实意为咱家好，娘也感激你。”
李瑜被夸得有些不好意思，回避着赵氏灼灼目光，“娘，没什么……”
赵氏攥着她，并未由此松手，反而捏得更紧了一点，担忧的神色慢慢染上赵氏的眉目，她由衷道：“但是，丫儿，娘要提醒你一点。你瞧着就是和咱村子里寻常女娃娃不大一样，这点你可小心了。你说你记不得从前事，娘不怀疑你，可外头的人未必个个儿善良，你会裁衣裳，还懂读书的事，这太了不得。娘就怕他们哪日把你当做大户逃奴抓起来，要是官府来了，娘哪里护得住你？你打小儿就聪明，千万别害了自己！”
李瑜神情一凛，在家里，赵氏待她确实如亲生女儿般，这番顾虑必是发自内心。李瑜使劲点点头，答应着，“娘，你放心，我省得了。”
赵氏这才缓缓放开了李瑜的手，轻轻拂了一下李瑜额前的胎发，宽柔笑笑，“好孩子，娘就知道你是家里最懂事的。好了，去吧，不是答应了给元娘的小姑子裁衣裳？你去忙你的，家事儿有娘呢。”
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