庆阳县衙后院临时辟出的静室内，檀香袅袅，却驱不散空气中弥漫的凝重。窗外是县衙前院隐约传来的、被刻意压低的嘈杂——自那道“皇后凤驾巡视，疲乏休憩，一应案件暂停审理，以免惊扰”的懿旨发出后，整个庆阳县衙便陷入了一种诡异的寂静与暗流涌动之中。知县王振邦想必正如同热锅上的蚂蚁，而那位涉案的豪绅及其党羽，恐怕也在惶惶不安。
我们并未大张旗鼓入住县衙，而是在县衙旁一处相对独立的清静院落安顿下来，对外只称皇后需静养。这既是为了避免不必要的礼仪烦扰，更是为了争取时间——等待京城旨意，以及暗中查访。
终于，在抵达庆阳县的第三日傍晚，一骑快马带着风尘与密匣，由那名年轻粘杆处侍卫护送，悄然抵达。密匣中，是雍正用朱笔亲书的密旨，以及一方代表“代天巡狩，便宜行事”的金质令箭。旨意简短而有力：“庆阳县疑案，着皇后全权主审，一应官吏军民，悉听调遣，如有阻挠，严惩不贷。务必查明真相，以正国法，以安民心。钦此。”
有了这柄尚方宝剑，我们便可名正言顺地插手此案，而不必再顾忌地方官场的任何阻挠。
我将弘历唤至跟前，屏退左右，只留剪秋在门口守着。烛光下，弘历的脸上既有得知可参与审案的兴奋，更有对案情本身的愤慨与思索。
“弘历，” 我指着桌上那份由赵侍卫暗中抄录来的、漏洞百出的庆阳县初审案卷，重点落在其中一行触目惊心的字句上，“这份所谓的‘铁证’——那‘一斤砒霜’…… 你看了两日，可曾觉得有什么地方，格外刺眼，甚至…… 荒唐可笑？”
弘历的目光立刻锁定了那个数字——“一斤砒霜”。他眉头紧锁，眼中闪过锐利的光芒，显然这几日他并未闲着，早已对此进行了思考。他深吸一口气，声音因压抑着情绪而略显低沉，却条理异常清晰：
“皇额娘，何止是刺眼荒唐，简直是滑天下之大稽！ 儿子这几日并非枯坐，特意留心查访比对过。咱们刚从银川府 过来，银川乃塞上江南，府城规模、人口、粮仓米铺数量，岂是这 庆阳小县可比？”
他语速加快，显示出内心的激动与确凿的把握：“据儿子所知，即便是银川府那样的大城，所有药铺、杂货铺、乃至官府核准配制鼠药的铺面，一年下来，登记在册、用于配制鼠药的砒霜总量，也不过一斤半左右！ 这还是因为银川粮仓众多，鼠患相对较重，且管理相对严格，用量才有此数。”
他走到窗前，指向外面暮色中的庆阳县城轮廓：“可您看这庆阳县城，规模充其量只有银川府城的四分之一，人口、粮储更远不及。儿子这两日看似闲逛，实则已摸清，全城正经经营粮食的铺面，不过三四家，且存粮有限。寻常百姓家，更是少有大量储粮招引鼠患。试问，如此一个小县，哪家药铺会备有、 又怎会一次性售出足足一斤砒霜？这 用量，莫说毒杀一个富户家的数口人，便是……”
弘历顿了一下，眼中寒意更甚，说出了一句令我心头一凛的话：“便是将半城不知情的人毒翻，怕也绰绰有余了！ 这‘一斤砒霜’的说辞，听着就不像是买来毒老鼠，倒像是生怕别人不知道这是栽赃，故意往大了说，却蠢得离谱！ 简直是此地无银三百两！”
“说得好！” 我忍不住赞了一声。弘历这番分析，既有实地观察，又有参照对比，更直指了凶手在伪造证据时因无知或狂妄而露出的巨大破绽——他们根本不清楚，或者说不在乎，一斤砒霜对于一个小县城而言，是多么不合理的天文数字。这恰恰暴露了他们的肆无忌惮和对司法程序的蔑视。
“你能想到这一层，并能去查证比对，很好。” 我看着他，目光中带着鼓励与托付，“这‘一斤砒霜’，便是此案最大的鬼，也是最蠢的破绽。现在，我们需要抓住这个破绽，将它撕开，让真相大白。”
我起身，走到书案旁，铺开一张素笺，却未动笔，而是对弘历沉声道：“弘历，光有推测还不够，我们需要确凿的证据链。你，带上赵侍卫他们，用粘杆处的手段，立刻去办一件事——”
弘历立刻挺直脊背，目光炯炯：“皇额娘请吩咐！”
“去查！” 我
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