15. 金钗⑵

花楼人来人往、鱼龙混杂，一向是音信最为灵通之处，却也……最是人心叵测之处。

当年苏傲霜不过是个五品员外娘，受今上所托，行走于秦楼楚馆中探听消息，一时心软，救下个被客人下药、意图强占的清倌，却不想一举有孕，那清倌又寻死觅活，不得不将人接回府中。

时值苏宜宜大病一场，她本不想声色犬马得太过——即使只是表面上的，打算把风沁接回来就当个摆设。

岂料此人似乎完全看不出她有意冷落，总是巴巴地做了些不成样子的小玩意儿送过来。苏傲霜捏着，翻来覆去地瞧，心道怎会有人手拙成这副样子，恐怕在地上铺一块底布，再撒把米，鸡都啄得比他像样。

她的正夫对她在男儿病间纳侍一事心怀怨怼，却不敢也不能明着对她悁忿，便将所有的怒火都倾泻在了风沁身上。

府中任何风吹草动都逃不过苏傲霜的耳目，这些小手段自然也不能。

因着这些叫人哭笑不得的小玩意儿，苏傲霜头一次想出手干涉后宅之事。谁知恰在此时，却听潜伏在花楼内的心腹来报：风沁与她同房那日，有人曾于子时见他伏在花丛边为自己催吐，将一些棕褐色药汁呕了出来，才回到楼中。

苏傲霜一瞬间汗毛倒竖——

花楼的伎子们在陪客前总会先服下一剂避孕的汤药，那日她也给风沁捏着鼻子强行灌下去了，随后便出门找了个龟奴叫水沐浴。这前后连半盏茶的时间都不到，风沁竟能强行忍下合欢散的药性，悄无声息地避开楼内往来众人，吐了避子药再返回，这哪是区区一个花楼清倌做得到的？

再加上始终查不出此人来历——偌大一座花楼，竟无一人能说出风沁究竟是何时入楼、家住何方，而他的异族面孔又太过惹眼，怎能让人不怀疑他是九曜埋在天元的暗桩？

苏傲霜心知再留不得他，否则引狼入室，恐后患无穷，便命人以一无色无味的毒，少量多次，下在他一日三餐中，经年累月。起先风沁只是身体不适，后来毒素积累，便病得越来越重，卧床不起，终有一日，难以为继，命丧黄泉。

留下年幼的苏小糖孤身一人，在苏府中艰难度日。

想起那面凫鹜不像凫鹜、鸳鸯不像鸳鸯的刺绣屏风，元明瑾忍不住问：“若风郎君并非九曜探子，且……”

“若非探子，那又如何？”

苏傲霜闻言，霍地回身，急走几步，直逼元明瑾，紧紧盯住她，目光炯炯，如鹰视狼顾，“殿下可知，臣能在短短数十年内，就坐到户部尚书的位置来，靠的是什么？”

她爆发出的气势太过慑人，一时间竟不输今上。元明瑾虽未后退，可也不由被她领入其中，下意识跟着问：“是什么？”

“靠的是直觉、是心狠手辣，是陛下的恩宠！”苏傲霜审视着她，审视着尚显稚嫩的潜龙，审视着这位她将来要效忠的未来帝王，“宁可错杀一百，不可放过一个——殿下常年行军打仗，即使打了胜仗，也免不了要向敌军的尸体，狠狠地补上一刀，怎会不明白这个道理？”

“臣与风沁之间是否尚存情意并不重要，重要的是他有可能危及天元、危及陛下的江山——我身为陛下的臣子，自当为陛下分忧，将祸患扼杀在摇篮之中！”

这番掷地有声的话语砸下，元明瑾已经明白了苏傲霜为何荣宠不衰，道：“那小糖——”

“小糖这孩子，虽是我受风沁暗算而来，但……”

苏傲霜没有再接着说下去，沉默许久，只道：“我冷落小糖，把他迁到偏僻的院落居住，又故意不给他安排许多人手，也是想看看，九曜的人会不会来寻他，将他接走。”

“但他们没有来。”元明瑾用十分平静的语气陈述事实，“所以王夫就这样，缩在那个小院子里，过了十几年。”

“……一切孽缘，因儿男起，也该因儿男毕。”

听她以“王夫”称呼苏小糖，苏傲霜还有什么不明白的。

她无言以对，最后只能深深下拜，道：“臣知殿下已知臣的夫郎，让小糖替嫁一事。这出闹剧全因辛氏蠢笨，然我二人虽情浅谊薄，却终究是结发妻夫，于情于理，臣无法置身之外；子不教，亦是母之过。今后，臣便唯殿下马首是瞻，只盼殿下能善待小糖，放玉堂她们一马。”

“苏大人客气了，你我既已系亲，日后自当守望相助。”

元明瑾就等着她投诚，心中自是欣喜若狂，表面上却仍不动声色，从怀里掏出支金钗来，“苏大人可识得此物？”

“这……”苏傲霜接过，细细端详着，“好生眼熟，似乎在哪儿见过。此钗如此工致巧妙，臣若是见过，应当不会忘记……慢着，瞧着像是——九曜工匠的手笔！”

她越是观察，眼睛就睁得越大，最后肯定道：“是了，去岁陛下寿宴，九曜除贺礼外，还上供了一批金银首饰，最后都收进户部所管理的国库内了。这种将金丝掐作几股，再将珠玉宝石串于其上的工艺，的确是九曜独有的。”

“哼……”元明瑾冷笑一声，“这正是苏大公子用来划伤小糖脸的那支，好长一道口子呢，深得都快窥见骨头了，本王瞧着都心惊肉跳。”

眼见苏傲霜脸色发白，额上又凝出豆大冷汗，惶惶之意不言自明，元明瑾这才不紧不慢地补充道：“本王拿出这支钗子，并非是要问罪，只是想问一问苏大人——这支钗子，令郎是从何得来的？”

“你可知这金钗，是九曜皇室之物？”

噗通！

苏傲霜若还听不懂元明瑾方才是试探她，就枉为名臣了，当即双膝向地上重重一砸，汗如雨下，色若死灰，口中忙道：“殿下明鉴，臣怎敢勾结外敌——”

“苏大人这是做什么？本王不曾怀疑过你。”元明瑾将她扶起，“苏大人只需好好想想，这钗子的来由即可。”

经她提醒，苏傲霜拼命搜刮脑海，才终于回忆起来，道：“似乎是宜宜从小糖那儿抢来的，他见这钗子样式新奇，就——”

“也就是说，这是风郎君的东西。”元明瑾从她手中拿回金钗，拨弄两下，金珠颤颤，“你身为母亲，就这样眼睁睁看着孩子被欺凌，连先父的遗物也被抢去？”

“……”苏傲霜双手撑地，朝她磕了一个响头，嗓音沉沉，“臣枉为人母。”

“无妨，只要苏大人愿意，还有最后一件可以为王夫做的事。”

元明瑾居高临下地俯视着她的头顶，须臾，目光遥遥投向了苏府的东南角。

那是苏氏祠堂的所在之地。

“——妻主？”

元明瑾蓦地回神，就见苏小糖伸手，在她眼前晃了一晃，见她眼神终于聚焦，扬唇便笑，笑了还没一半，又猛地僵住，眼中渐渐蓄了泪，捂着左脸呜呜咽咽地哼唧起来。

“唉……”元明瑾叹了口气，伸臂一扯，将他扯到自己腿上坐着，虎口扣着他下巴，左右端详起来，“啊呀，伤口又开裂了，渗了点血出来呢。”

“那怎么办？”苏小糖有些慌乱，“要不要让医官重新包扎？我一见妻主就忍不住……”

“重新包扎又能如何呢？”元明瑾故意吓唬他，“如此反复崩裂，就是大罗金仙也救不得。到时候，可就要在脸上，留一条长长的、蜈蚯一样的疤了……”

苏小糖一听就吓坏了，小脸苍白，长睫忽闪，泪眼汪汪地望着她：“那妻主会嫌弃我……貌丑吗？”

他原先只是想从她嘴里听来几句安慰，岂料却见元明瑾点点头，非常肯定道：“会的。”

苏小糖登时一僵。

元明瑾却恍若未觉，继续道：“你看，你母不疼父早逝，除了会做些吃食，身无一技之长，连王夫也做得不过尔尔，张嬷嬷至今都不放心把中馈交给你主持呢。”

“若是连这张好看的脸都没了，啧啧……我看，我还是早日休了你，另娶他人好了。”

她神情当真不似作伪，苏小糖如遭雷击，呆坐在她腿上，一张本就玉白的脸更是毫无血色，望着她，眼泪大颗大颗，无声地滚落下来，霎时就洇湿了深色的衣襟。

倒是好一幅

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