李寒庭朝着莫夜寒走过去，问道：“在看哪一本？”
莫夜寒将书册的封皮摊在他眼前：“是郡主所赠的手册，第十三卷。”
她从前觉得那些已不存于世的妖兽不必急于去了解，然而此次在白海海底遇到了凌兽，才觉得自己以前疏忽了。
“在看关于凌兽的记载吗？”李寒庭问道。
“嗯。”莫夜寒将手卷翻开，展到她方才读的那一页，“凌兽的记载确实不多，难为卢大人，当初靠这只言片语便判断出赌庄中之内的是凌兽。”
李寒庭也是隔了数年再看这手卷上关于凌兽的记载，不得不发出同莫夜寒一样的感叹。而后又道，“不过此次，有了你我新绘的手本，从今以后这凌兽就将从这第十三卷中移走了。”
“嗯，”莫夜寒点点头，指尖摩挲着书册。
月余未曾翻过书卷，纸张与皮肤相接的触感让她很是怀念。抬头看看朝阳，已冉冉而生。
“该回章宅了。”她站起身。
李寒庭欢快的跟了上去。
月余未曾返回，章宅并没什么变化。只是少了人气，此刻显得更加寂静。莫夜寒推开屋门，见地面上、桌柜上有些浮尘。
李寒庭感到些许惊讶，以往他们每每回到章宅之中，必定整洁如初，只因焕章时时回来打扫，也为等莫夜寒回归能及时相见。却不知为何此次，焕章看来也是久未到章宅之中。
他跑进院子，院中那块星斑石上并没有孪足停留的痕迹。比起见到焕章时可能面临的质疑与猜忌，他更加忧心眼前的情形。毕竟莫夜寒一月毫无音讯，焕章起了疑心也说不定。又或者来仪阁中有什么大事，将他绊住了。
李寒庭怀着忐忑的心情等待了几日，也不见焕章人影。
到了第五日，他不得不与莫夜寒论起后面的计划，劝说莫夜寒索性先离开章宅。然而未见到焕章，莫夜寒总觉得不能轻易退步。见到人，才好见机行事。
莫夜寒如是说。
李寒庭犹豫再，终于答应下来。
于是二人静下心，将曾经设计好的说辞重复了一遍又一遍。终于，在第六日的晌午，焕章出现在章宅之中，见到莫夜寒，又惊又喜。
“莫姑娘……”
他站在原地，静静的打量莫夜寒几番，彷佛在确认眼前是否站着活人一般。
莫夜寒道：“焕章先生，此次迟归，先生必然心焦，是我的不是。”
焕章愣了一愣，重又换上一副笑脸，恢复成李寒庭记忆中的模样。
“莫姑娘，你总算回来了。”他面上焦急，不知是真心还是伪装，“这一个月姑娘去了哪里，可是发生了什么意外？”
莫夜寒虽摇头，但面上十分无奈：“此次有负先生所托。”
焕章一时竟没能明白莫夜寒话中含义。微顿一会儿，才终于反应过来：“姑娘是说鸣津鸟？无妨，一只妖兽而已，只要姑娘平安就好。”言罢，眼中的狐疑一闪而过，试探道，“姑娘耗了一月才回来，该不会就是为了鸣津鸟？”
莫夜寒点头道：“确实如此。我依先生所言前往兰梦乡城外林中，找了数日都未找到鸣津鸟。我想冯先生所言不会有错，于是朝山中找了找。谁知出了些事，才会如此晚归。”顿了一顿，她道，“我在山中无人处，发现一处废宅。”
听到“废宅”二字，焕章明显眼睛一亮，似乎极力忍耐，才没教口中的话溢出来。
莫夜寒道：“那废宅十分奇怪，只剩几根石柱，好似废弃了很久。”
“可是那宅子有什么古怪？”焕章问道。
李寒庭清楚的看到，焕章眼中闪过些许期待。
莫夜寒摇摇头，继续道：“我看那里早就没人居住了。本来想离开，谁知废宅之后山中更深处还有座阁楼，也不知是……”
“阁楼？”莫夜寒话还未说完，焕章便抢道，“何以有座阁楼？”
言罢惊觉失言，解释道：“这事实在是奇怪，莫姑娘你可是在那里遇到了什么人，他们可伤到你了？”
“没有。”莫夜寒道，“我看那里面并没有人。但怪就怪在，与那废宅不同，那阁楼看上去倒像是新建不久，我好奇便进去看了看。没想到便被困在里面了。”
她一边说，一边小心侧目，想看看焕章是何反应。
只见焕章目不转睛的盯着她，似乎想从她话语中窥探出什么。
“焕章先生，你怎么了？”莫夜寒问道。
焕章立时意识到自己的失态，急忙将目光收了回来，道：“抱歉，莫姑娘，我只是没想到，此次鸣津鸟之事，让你遇到如此险境。那阁楼里……那阁楼里究竟发生何事，竟将你困住了？”
莫夜寒道：“那阁楼中有处机关，我不小心触动，陷入地下，被困在地洞之中。原本我以为是阁楼年久失修，木石腐败才会有地洞，找出口之时，却发现洞口之内有一处布置的十分华丽的房间，就好像是……赌场一般。”她提到赌场之时，焕章脸色明显有异。
“赌场？”焕章默念了两遍，问道，“一间藏在如此隐秘的赌场，背后必有秘密，好在姑娘你无事。”
莫夜寒微微蹙眉，道：“先生不知道，那赌场之内不仅有赌桌、筹码，还有妖兽的骨头，令我不得不想起白潮乡。”
李寒庭抬眼看向焕章，见他面色虽恢复了平静，然而全身却紧绷着，双眼一直贴在莫夜寒身上，期望从莫夜寒口中听到更多关于阁楼的讯息。
莫夜寒轻叹一口气，道：“先生，莫非世上，如同白潮乡那样的赌庄不止一座？”
焕章听得莫夜寒如此问，方才缓过神来，思量片刻，道：“也并非全无可能。毕竟世上之事，千般万般，总有人所不能预料的。”言罢，沉默半晌。
见莫夜寒久久不言，便道：“莫姑娘，是我的疏忽，那处以后还是不要去了。”
李寒庭忍不住白了他一眼。分明做贼心虚，还假意关怀。
焕章又与莫夜寒闲谈几句，便要告辞。
“先生。”莫夜寒道，“鸣津鸟之事，是我未能尽力。不知眼下可还有其他生意需要我去做？”
焕章停下脚步，道：“眼下倒无其他生意。”
“若是如此，我听闻有人曾在临溪乡外见过鸣津鸟，不如我去那里寻一寻，也好让先生这桩生意可以交差。”
“临溪乡？”焕章回身看看她。
“是，也是我听旁人说的。”
“姑娘自便，只是不要去的太久。”犹豫片刻，焕章道，“半月为期，若是寻不到，也便罢了。”
“就依先生。”莫夜寒道，“半月必归。”
焕章点头答应，而后带着舆图离开了。
烛火阴影之下，焕章的侧脸忽明忽暗。面前那张桌上，摊着一张舆图，舆图上染着几处墨点。
“这是我根据莫夜寒所说推测出的阁楼的位置。”
“就为这个？”冯衣一脸不屑的看着舆图，道，“你半夜将我们都唤来，就为了这点小事？你编出什么我捕获鸣津鸟的消息，换来的便是这样一个消息？”
“冯衣，这可不是小事。”焕章严肃道，“这事关赌庄之事。”
“赌庄？我知道你心里一直惦记那赌庄，所以见了什么消息都觉得和赌庄有关。”冯衣道，“我看你操心太过，牵强附会。赌庄眼下怕是早就不在了，这你都不知道？”
“好了，冯衣。”一旁虞沐梓面上仍旧是柔媚表情，言语格外轻柔，“焕章先生要料理的生意颇多，哪里有功夫打探旁的消息。再说，若是你们消息太过灵通，岂不显得我没用了。”
她说着，看向三人对面，道：“首领，我这几日才得的消息，白潮乡的赌庄有些日子没有开赌局了。加之之前，得知白潮乡府邸易主，我想这次，确实如冯衣所言，赌庄有些变故。昨夜有消息说，赌庄已被新晋的白潮乡府领剿灭了。兰梦乡外那些赌庄一夜之间消失，怕是和这事有关。虽然有待核实，但我想，它一时半刻冒不了头了。”言罢，她将自己获悉的消息细节告知几人。
对面的人饶有兴趣的听着虞沐梓的叙述，待她说完，道：“如此看来，我想赌庄八成已不在了。”
沐梓回道：“我也是如此推测，兰苑中姑娘们的消息不会有错，虽未亲眼所见，但该应如此。退一步讲，即便赌庄仍在，也是元气大伤，有新任白潮乡府领主事，赌庄一时半会也掀不起什么风浪。”
“就是。”冯衣言道，“我听说新任的白潮乡府领是原来兰梦乡的护城统领万和中，从前在兰梦乡便是此人碍事。他可不比那些文弱书生，我看即便眼下赌庄里的人没有死绝，也会被他逼得东躲西藏的，哪里有功夫做别的。”
“话虽如此，不可掉以轻心。”焕章言道，“主人，赌庄的根基虽在白潮乡，但未必只在白潮乡才有赌场，若是在别的地方还建有其他赌场，未必不会东山再起。兰梦乡外的赌局就是例子。况且他们此次有胆子在兰梦乡中做这买卖妖兽的事，可见是不把我们从前的约定放在眼里了。我想莫夜寒所探得的这条消息，我们还需小心应对。”
“你也太紧张了些。”冯衣道，“不过是间阁楼，何以见得一定与赌庄有关？就凭莫夜寒一面之词吗？”
“那阁楼可是建在旧宅附近。”焕章言道：“莫夜寒并不知晓那地方从前与赌庄有关，她也未曾提过阁楼与白潮乡赌庄有
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