三月底,香积寺后山的竹海已是一片新绿。晨钟初歇,薄雾未散,空气中弥漫着檀香与竹叶清冽的气息。南安太妃的车驾卯时三刻便至寺中,先在佛前上了头香,才缓步往听松院去。

黛玉与清芷到得稍晚。为今日之约,黛玉特意择了一身素净装扮:月白绫衫外罩淡青比甲,下系藕荷色罗裙,发间只簪一支白玉莲花簪并两粒米珠,通身上下再无多余饰物。

清芷随侍在后,心中却不似表面平静。昨夜她已通过系统反复推演今日可能的情形,但变数太多,尤其是那位北静王……据顾嬷嬷前日悄悄递来的消息,北静王太妃今日也要来香积寺还愿。

【系统提示:检测到高不确定性社交场合,关键人物“北静王水溶”可能出现概率78%。建议宿主保持高度警觉,但过度紧张可能导致行为异常,反易引人注目。推荐启用“微表情管理辅助”(消耗5回归点,时效两个时辰)。】

“启用。”清芷在意识中确认。回归点扣除至164点,一股微凉的气息自眉心扩散,她感到自己对肢体与表情的控制力明显增强。

听松院在寺院最深处,需穿过一片幽深的竹林。小径以青石板铺就,缝隙间生着茸茸苔藓。引路的小沙弥脚步轻悄,只闻竹叶沙沙,更显此处静谧出尘。

院门虚掩,推开是一方小小的庭院。院中植着数株老松,枝干虬劲,松针如墨。正房三楹,窗明几净,廊下已摆好茶案蒲团。顾嬷嬷候在阶前,见黛玉来了,微微颔首,低声道:“太妃已在里头。今日北静王太妃也来了寺里,方才遣人递了话,说稍后要过来拜见太妃。”

果然来了。清芷心头一紧,垂眸立于黛玉身后半步,将存在感降到最低。

进得屋内,南安太妃正盘膝坐在临窗的蒲团上。她身着沉香色缁衣,外罩茶褐色绉绸比甲,满头银丝挽成简单的圆髻,只插一支乌木簪。面容清癯,眼神却清亮有神,见黛玉进来,目光温和地落在她身上。

黛玉上前,依礼深深拜下:“晚辈黛玉,拜见太妃娘娘。”

“起来吧,不必多礼。”南安太妃声音从容,“顾嬷嬷常提起你,说你有志行善,心思也细。坐。”

黛玉谢过,在太妃下首的蒲团上侧身坐了。清芷侍立在她身后,眼帘微垂。

顾嬷嬷亲自斟了茶,是寺里自制的竹叶青,茶汤清碧,香气幽微。

“你的章程,老身看过了。”南安太妃接过茶盏,却不急着饮,“想得还算周全。只是老身要问你,你一个闺阁女儿,为何非要执着于此?行善积德,自有庵堂庙宇,或施粥舍药,也是一样的功德。”

黛玉早有准备,恭声道:“回太妃的话,晚辈愚见,施粥舍药,救的是人一时饥寒病痛。而晚辈想做的,是予人长久的生机与选择的余地。那些孤苦女童,若无依傍,不是冻饿而死,便是沦落为奴为婢,甚或流落风尘。若能让她们读书明理,学得一技之长,将来或可自食其力,或可嫁作正头夫妻,总算是条活路。这虽比不得娘娘们的大慈悲,却是晚辈一点痴心,想着若能多救一人,便是多积一分福。”

她语声清朗,不疾不徐,目光坦然迎向南安太妃。

太妃静静听着,手中缓缓转动着茶盏。半晌,方道:“想法是好的。只是这条路难走。世道对女子本就苛刻,你此举,难免招来非议。况你自身尚在闺中,将来婚嫁……”

“晚辈尚在父孝之中,不敢言及其他。”黛玉适时接话,声音清晰坚定,“且晚辈以为,女子立世,未必只有婚嫁一途。若能做些实事,救助他人,亦是全了自身为人一世的本分。”

南安太妃深深看她一眼,忽然轻轻叹了口气:“你这性子,倒有几分像年轻时的顾嬷嬷。”她转向顾嬷嬷,“你瞧瞧,是不是?”

顾嬷嬷垂首:“太妃谬赞,老奴当年不过尽本分罢了。”

“尽本分……能做到的又有几人。”南安太妃似有些感慨,转回对黛玉道,“你既有此心志,老身便成全你。‘梅影堂’之事,老身可赐‘护持’之名,也会让顾嬷嬷多帮衬你。只是你要记住,行事需步步谨慎,莫要辜负了这名头,也莫要……辜负了自己这份初心。”

这便是应允了!黛玉心中激荡,忙起身再拜:“谢太妃娘娘恩典!晚辈定当谨记教诲,兢兢业业,绝不敢有辱娘娘清名!”

清芷在身后,也暗自松了口气。这最关键的一步,总算是成了。

就在这时,院外传来轻轻的叩门声,随即是小沙弥的通禀:“太妃,北静王太妃与王爷前来拜见。”

来了!

南安太妃眉梢微动,看了顾嬷嬷一眼。顾嬷嬷会意,上前开门。

只见一位衣着华贵、气度雍容的老妇人在丫鬟搀扶下走了进来,身后跟着一位年轻男子。那男子约莫二十出头,身姿挺拔如松,着一袭雨过天青色暗纹锦袍,腰束玉带,头戴银冠。面容俊雅温润,眉目疏朗,唇角噙着笑意,通身气度既尊贵又不见骄矜,只觉如沐春风。

这便是北静王水溶。

清芷在黛玉身后抬眼望去,心中不由一凛。她早知这位王爷年轻有为,风评甚佳,却不想真人气度如此出众。那是一种经过良好教养与权势浸润后自然流露的从容,与贾府中宝玉那种被娇养出的富贵闲散气截然不同。

水溶进得门来,目光似不经意地扫过屋内,在与黛玉目光相接时,微微一顿,随即自然地移开,向南安太妃行礼问安,礼仪周全,无可挑剔。

“老姐姐今日好兴致。”北静王太妃笑着与南安太妃见礼,“听说您在这儿,特来叨扰。这是犬子水溶。”

水溶再次躬身:“晚辈水溶,给太妃请安。”

“快免礼。”南安太妃神色如常,抬手虚扶,“你们也坐。正巧,这位是荣国府林如海公的千金,黛玉姑娘。今日老身约了她来说话。”

水溶这才将目光正式转向黛玉,温言道:“原来是林姑娘。久闻林姑娘才名,今日得见,幸甚。”

他的声音清润温和,语气诚挚自然,毫无轻浮之意。黛玉依礼还了一福:“王爷谬赞。”

两人目光再次相接。这一次,水溶眼中多了几分认真打量。他早就听闻林如海之女才貌双全,那日街中惊鸿一瞥,只觉清丽绝俗。今日近看,才知那份美不止在皮相——她眉眼间的书卷清气,行礼时从容的气度,乃至方才与南安太妃对答时不卑不亢的言辞,都与他见过的寻常闺秀不同。

更有趣的是,她眼中并无寻常女子见他时的羞怯或刻意逢迎,只有合乎礼数的尊重。这反倒激起了他更深的好奇。

北静王太妃也对黛玉颇为留意,笑问南安太妃:“这位便是林盐司的千金?果然气度不凡。老姐姐今日与她相谈,可是有什么雅事?”

南安太妃淡然道:“不过说些闲话。黛玉姑娘有心行善,想在通州办个收养女童、教以德艺的善堂,请老身给个名分。老身见她诚心,便允了。”

“哦?善堂?”北静王太妃眼中闪过讶色,随即赞道,“这是大善举!林姑娘年纪轻轻,便有如此胸怀,难得难得。”她转向水溶,“溶儿,你可听说过此事?”

水溶微笑:“儿

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