27.妖精古树
五条悟陷入了短暂的沉默。
眼前的猪笼草散发着甜蜜的气息,翠绿肥厚的叶片如同小舟般向两侧舒展,表面覆盖着细腻的绒毛,在从树冠缝隙洒落的阳光下泛着健康的光泽。
最引人注目的自然是顶端那个标志性的“捕虫笼”,此刻它被放大到足以容纳一个成年人进入的规模,椭圆形的笼身微微鼓胀,笼口向上张开,边缘光滑圆润,内侧隐约可见湿润的、仿佛涂了蜜般的光泽。
一阵阵浓郁得化不开的甜香正从笼口幽幽散发出来,混合着某种清新植物的气息,闻起来倒是不令人反感,甚至可以说相当诱人。
但五条悟很清楚猪笼草在自然界中的功能。
这种植物以甜蜜的分泌物和香气吸引昆虫,待猎物落入其笼状结构后,内壁分泌的消化液便会将其缓慢分解、吸收。
虽然眼前这株可能不一定是真的猪笼草,大概率不会真的消化乘客,可是……
他抬起眼,看向正站在猪笼草旁边、仰着小脸等他的波高兽。小家伙那张圆圆的脸上写满了“快点别磨蹭”,墨黑的大眼睛里没有丝毫觉得这有什么不妥的意思,仿佛邀请别人钻进巨型食虫植物是一件再正常不过的事情。
五条悟的嘴角几不可察地抽动了一下。
“拯救森林……”他指了指那黑洞洞的笼口,又指了指自己。
“是需要消化一个被选召的孩子吗?”
波高兽眨了眨那双墨黑的大眼睛,脸上露出了“你在说什么,我听不懂”的莫名其妙的表情。
“什么消化?”它皱起小小的眉头,语气里带着不解和催促,“好了快进来!”
说完,它转过身,面向那个张开的笼口,微微屈膝,然后用力一跳!
圆滚滚的小身影划过一道短暂的弧线,“噗”地一声,精准地落入了猪笼草笼口之内。
随即,笼口上方那片厚重的“盖子”叶片,在某种机制作用下,缓缓地、无声地合拢了。
整个过程安静而迅速。
那株巨型猪笼草在“吞”下波高兽后,外观没有任何变化,依旧静静地伫立在那里,散发着甜香,仿佛刚才什么都没发生。
五条悟走近两步,来到猪笼草旁边。他伸出手,轻轻掀开那片刚刚合拢的“盖子”,低头朝笼内望去——
里面空无一物。
没有波高兽的身影,也没有想象中的黏糊糊的消化液池。笼壁光滑湿润,泛着淡淡的荧光,内部空间似乎比从外面看起来要深得多,光线在深处被某种柔和的黑暗吞噬,看不清具体结构。
若是一般人看到同伴跳进一个“食虫植物”后消失不见,恐怕早已惊骇万分。
但五条悟的六眼,在盖子掀开的瞬间,便已捕捉到了那丝极其细微、却异常清晰的空间波动。
空间转移的能量残留在笼壁上。就像穿过一扇传送门,或者进入了一个被折叠的通道入口一样。
(原来如此……)
五条悟心中的疑虑稍稍放下。
他低头,看向旁边的碧龙兽。
小家伙正仰着头,赤红色的眼睛里满是好奇,它似乎也闻到了那好闻的甜香,鼻子一耸一耸的,尾巴轻轻摆动,对那个黑洞洞的入口既有点害怕,又充满了探索欲。
“走吧。”五条悟说。
他弯下腰,将碧龙兽抱了起来。小家伙很轻,冰蓝色的鳞片触感冰凉光滑。五条悟调整了一下姿势,让碧龙兽能舒服地靠在自己怀里。
然后,他心念微动。
一层极其稀薄、肉眼不可见的咒力场悄然展开,如同最贴身的屏障,均匀地包裹住他全身以及怀中的碧龙兽。
准备妥当后,五条悟不再犹豫。
他单手抱住碧龙兽,另一只手抓住猪笼草笼口的边缘,身体前倾,脚下发力——
纵身一跃,投入了那片散发着甜香的黑暗之中。
“盖子”在他身后无声合拢。
预想中的坠落感并未持续太久。
在落入笼口的瞬间,五条悟便感觉到周围的景象发生了扭曲。六眼清晰地捕捉到他们正被一股温和但不容抗拒的力量牵引,沿着某个预设的通道飞速移动。
紧接着,下坠感变成了滑行。
眼前并非一片漆黑,反而有种奇异的、仿佛身处某种半透明管道内的视觉感。
管壁泛着柔和的、水波般的莹绿色光芒,材质似肉非肉,似胶非胶,触感光滑而有弹性。他们正沿着这条蜿蜒曲折的管道高速滑行,速度很快,却异常平稳,几乎没有颠簸。
怀里的碧龙兽起初紧张地蜷缩着,但很快就被这新奇的体验吸引了注意力。
它从五条悟怀里探出脑袋,赤红色的眼睛瞪得圆圆的,看着周围飞速掠过的、流光溢彩的管壁,喉咙里发出惊讶的“哇”声,尾巴不自觉地摆动起来,甚至试图伸出爪子去碰触那近在咫尺的莹绿光芒。
然后被五条悟及时按住了。
(这感觉……有点像水上乐园的滑梯)
五条悟在心中短暂的评价了一下。
滑行持续了大约三四分钟。
前方的光芒骤然变得明亮,管道的尽头出现了一个散发着白光的圆形出口。
随后,他们如同被发射出去的炮弹,从管道尽头猛地冲了出去!
视野豁然开朗。
身体因为惯性被高高抛向空中,瞬间脱离了管道的束缚。五条悟在空中调整姿势,抱紧碧龙兽,目光迅速扫过周围环境——
他们正处于一个巨大的地下空间之中。
头顶上方是高耸的、覆盖着厚厚青苔与发光菌类的岩壁。
那些青苔与菌类散发出柔和的青绿色幽光,如同天然的穹顶照明,将整个空间映照得朦朦胧胧,仿佛沉浸在永夜的梦境里。
而他们正在下坠。
下方,是一片望不到边际的、奇异而茂密的森林。
与上层森林以高大乔木为主的景观不同,这里的植物更加庞大、更加古老,更加……怪异。
一眼望去,巨大的、形态各异的蕨类植物,宽大的叶片层层叠叠,有些甚至长达数米。更多的是各种各样的菌类:
高耸如塔的巨型蘑菇,伞盖直径超过三米,表面布满了荧光斑点;成簇生长的发光灵芝,边缘卷曲如云;还有大片大片地毯般铺开的、颜色鲜艳的苔藓和地衣。
这是一个被菌类和蕨类统治的世界,五彩斑斓,光影迷离,充满了地下生态特有的神秘与静谧。
而五条悟即将落下的位置,正对着一株格外巨大的白色棉花球。它顶端有着蓬松无比、洁白如雪的絮球状结构,看起来宛如一团巨型棉花糖。
五条悟抱着碧龙兽,精准地落入了那团巨大的白色棉球之中。
“噗——”
触感比想象中更加柔软,更加富有弹性。如同落入最顶级的羽绒床垫,下坠的冲击力被完美地吸收、缓冲,身体微微陷进去,又被轻柔地托起。
五条悟在棉球中坐起身,随手拨开沾到脸上的几缕细丝。
怀里的碧龙兽也挣扎着探出头,小家伙似乎觉得这很好玩,在柔软的棉絮里打了个滚,赤红色的眼睛亮晶晶的。
没有多做停留,五条悟抱着碧龙兽,从棉球边缘轻盈地一跃而下,稳稳落在下方松软潮湿的、铺满腐殖土的地面上。
他放下碧龙兽,开始更仔细地观察这个地下世界。
空气湿润而凉爽,弥漫着浓郁的泥土气息、菌类特有的微腥,以及某种类似矿物质的清冽味道。光线主要来自头顶岩壁那些发光的苔藓和菌类,青绿色的幽光均匀洒落,让一切物体的轮廓都显得柔和而模糊。
能见度不算很高,但足以看清百米内的景物。
远处,是大片大片如同森林般矗立的巨型蘑菇群。有的通体洁白,伞盖上点缀着星星点点的蓝光;有的呈鲜艳的橙红色,表面有类似血管的脉络;有的甚至是半透明的,内部隐隐有流光转动。它们高低错落,形成了一片梦幻而诡异的蘑菇森林。
波高兽那矮小的身影已经消失在前方蘑菇林的深处,只留下浅浅的、几乎立刻被柔软地面吸收的脚印。
就在这时,身后传来了轻微的响动。
五条悟转过头,看见那株巨型棉花的顶部,空间再次波动了一下。
墨丘利兽的身影如同鬼魅般浮现。
它没有像五条悟那样落入棉球,而是在出现的瞬间,身体在空中优雅地一个翻转,双脚轻巧地踏在棉球表面,借力再次跃起,最后如同一片羽毛般,悄无声息地落在五条悟身旁的地面上。
整套动作行云流水,没有扬起一丝尘埃,连脚下的泥土都没有凹陷下去,展现出了究极体数码兽对身体控制力的巅峰造诣。
它落地后,看了一眼五条悟和碧龙兽,脸上没什么表情,只是言简意赅地吐出两个字:
“走吧。”
说完,它便迈步朝着波高兽消失的方向走去,速度不快,明显在等待五条悟他们。
五条悟点了点头,带着碧龙兽跟了上去。
穿越五彩斑斓的蘑菇林,过程比预想的要顺利。这些巨型蘑菇似乎只是安静生长的植物,没有表现出任何攻击性或异常。
荧光斑点如同呼吸般明灭,将路径映照得光怪陆离。偶尔能看到一些小型的地下生物在菌盖下或蕨类叶片间快速穿梭,但都远远避开了他们。
大约走了十分钟,前方的景象再次发生变化。
蘑菇林逐渐稀疏,一片相对开阔的空地出现在眼前。
而空地的中央——
矗立着一棵树。
一棵巨大到令人屏息的古树。
它的树干之粗壮,恐怕需要数十个成年人手牵手才能勉强环抱。树皮呈深沉的灰褐色,表面布满深深浅浅的裂痕与隆起的鼓包。树冠高耸,几乎要触及这个地下空间的穹顶,枝叶展开的幅度极其广阔。
然而,这棵本该生机磅礴、遮天蔽日的古树,此刻却呈现出一种令人心悸的破败与衰亡。
树冠上的叶片稀稀拉拉,失去了茂密葱茏的气势。绝大部分叶子都呈现出一种不健康的、枯萎的黄褐色,边缘卷曲,叶肉干瘪,如同深秋最后残留在枝头的、早已死去的标本。仅存的少数绿叶也黯淡无光,病恹恹地挂在枝头,仿佛随时会凋零。
最触目惊心的,是树根部分。
粗壮如同巨蟒的树根从树干基部分叉延伸,深深扎入地下。然而此刻,这些树根的表层,覆盖着一层厚厚的、仿佛有生命般的漆黑色物质。
那东西看起来像是淤泥,又像是某种不断蠕动的粘稠活物。它紧紧吸附在树根表面,甚至顺着树皮的裂缝向上蔓延,所过之处,树皮失去光泽,变得灰败脆弱。
黑色物质本身并不反光,反而像能吸收周围的光线,在青绿色的幽光映照下,形成一片令人不安的、深不见底的黑暗区域。一股微弱但极其顽固的阴冷、腐败气息,正从那里源源不断地散发出来。
波高兽已经站在了古树下。
它仰着小脸,墨黑的大眼睛凝视着这棵衰败的巨树,圆圆的脸蛋上没有了平时的气恼或故作严肃,只有一种深沉的悲伤与凝重。它听到脚步声,缓缓转过头,看向走来的五条悟。
“这是妖精古树。”
波高兽的声音很轻,在寂静的地下空间中却异常清晰,每一个字都带着沉重的分量。
“是妖精之森的核心。”
说到这里,它似乎想起了什么,猛地转过头,瞪了一眼刚刚走过来的墨丘利兽。
墨丘利兽被瞪得下意识缩了缩脖子,脸上露出一丝无辜,默默移开了视线。
波高兽这才转回头,继续对五条悟说道,语气恢复了之前的严肃:
“妖精之森,是妖精族数码兽世代生活的聚集地。这里原本非常安静祥和,充满了自然的魔力与生命的气息”
它的目光扫过周围那些奇异的蕨类与菌类,眼神里流露出一丝怀念。
“但是,六年前那场波及整个世界的大地震之后……一切都改变了。”
波高兽的声音低沉下去。
“妖精族的大祭司失踪了。古树……也被这种黑暗物质污染了。”
它指向树根处那些蠕动的黑色淤泥,小手微微颤抖。
“因为污染,许多生活在古树庇护范围内的数码兽,都开始生病。症状各不相同,有的虚弱无力,有的数据紊乱,有的甚至……身体开始出现数据损坏的迹象。”
它停顿了一下,墨黑的眼睛看向五条悟,像是突然想到了什么,补充道:
“你可能不知道,数码兽如果死亡,在正常情况下,是可以重新变回数码蛋,等待下一次孵化的”
波高兽的语调里带着学者特有的严谨,但也掩不住那丝悲伤。
“但是,如果是因为数据被污染、被损坏而‘消失’,那就真的彻底没有了。无法变成数码蛋,无法重生,就像……从未存在过一样。”
它深吸一口气,努力让声音保持平稳:
“加上古树被污染,庇护力量减弱,整个妖精之森的生态都在恶化。所以,数码兽们……都逐渐消失了。”
说到这里,波高兽的声音终于带上了一丝明显的
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