屋内一时陷入寂静。
须臾，叶云芽强忍下冲动，嘴角挤出个诚恳的笑：“大师兄别误会，方才不是骂你。”
与此同时，她在心底补上一句：“大佬我骗他呢！骂的就是他！”
玉砚并未将那莫名的喝骂放在心上，“你欲作何辩解？”
迎上他的目光，叶云芽坦荡地道：“你是知道的，我乃无灵根，体内没有丝毫灵气不说，更遑论伤人？原因很简单，我并非此界之人，至于为何会来，又如何来的，我自己也不知晓。你们仙门都不收，人家魔教能要这么个废人当眼线吗？”
“那你为何出现在鉴灵大典？”
“这个……”叶云芽语塞，脑海里飞速编织着合理的说辞，“说来话长……你容我想一想来龙去脉……”
倏地，玉砚眸光一沉，寒光四起。
这么等不及？！编个理由的时间都不给？
她脱口而出道：“我是被迫的！！”
然而，那骤然暴起的凌厉并非冲她而来，长剑在空中化作惊鸿般的寒光，直劈向后侧的屋顶。
“轰隆——！”“哎呦！”
一声痛呼，瘦小的身影伴随着碎石尘土一起跌落下来。
那是个约莫十二三岁年纪的孩子，浑身衣衫褴褛补丁叠着补丁，摔了个七荤八素，狼狈地滚到血泊边缘后反应极快，手脚并用瞬间爬起，扭头就朝门口冲去。
脸上污垢与惊恐交织，活脱脱是个小乞丐模样。
还没从变故中完全回神，身下的九星玄鹤犬已如离弦之箭般蹿出，载着叶云芽后发先至堵在了门口，拦住孩子的去路。
她无语地拽紧狗毛，道：“你追归追！将我放下啊！”
小乞丐见前路被阻，急转方向，试图奔到侧面琐窗，叶云芽眼疾手快，一把薅住他几乎烂成布条的衣领。
“放开我！”小乞丐奋力挣扎，转过头来恶狠狠地瞪着她，“你们是那老畜生的同伙？！”
叶云芽哭笑不得：“我他.妈怎的这么多身份？”
玉砚已缓步走过来，她急忙献殷勤地将小乞丐拉至身侧，邀功一般：“大师兄你看，我帮你抓到他了！”
玉砚并未看她，只凝视着那满脸戒备的孩子，“你是何人？”
小乞丐紧抿着嘴，眼神倔强，闭口不言。
叶云芽侧首而视，接过话头：“你是不是认识死者？”
小乞丐忿恨地看了一眼尸体，依旧不说话。
他着神色显然有内情，叶云芽偷偷在心中问道：“大佬，你杀的是何人？”
好一会儿，无相才懒洋洋地回应：“谁知道。”
“………那他有什么身份？”
无相冷哼一声：“我管他什么身份。”
“…………”
叶云芽只好转头问玉砚：“死者为何人？”
玉砚略一沉吟，道：“乡绅边智渊，祖上曾出过筑基修士。平素乐善好施，常设粥棚周济贫苦，于镇上颇有善名。”
那一直沉默的小乞丐猛地抬头，“他也配叫善人？！”
叶云芽心中一精，眸中一亮：“难道你是受过恩惠，听闻他惨死而心中悲痛难抑，特来此悼念的？”
“放屁！” 小乞丐情绪激动，目眦欲裂地喊道，“我巴不得他死无全尸！怎么可能来悼念？我恨不得朝他尸体啐上一百口唾沫！！”
叶云芽急忙追问：“你认识他？”
“我当然认识！”
“难道是你杀了他？”
“怎么可能？！” 小乞丐像被踩了尾巴的猫，噌地蹦起来，“我哪有这本事！你不要血口喷人！”
“那你是谁？”丝毫不给喘息的机会，叶云芽紧接着问道：“为何有如此深仇大恨？”
没成想小乞丐完全不上当，反唇相讥：“你管我是谁？你又是谁？”
叶云芽眼珠一转，侧身让开半步，恭敬地手心朝上指着玉砚道：“我是谁不重要。这位是凌霄的玉砚。”
听闻这个名字，小乞丐脸上闪过惊疑和敬畏，最后化为一抹希冀的光：“你…您真是……韶华尊？”
这年头，果然还是好名声和硬后台最管用。
叶云芽顺势问道：“现在可以告诉我们，你是谁了吗？”
“我叫赵鱼儿，”乞丐突然跪下，眼圈微红，两行热泪滑落：“韶华尊，我的几位兄弟都失踪了！求您帮帮我！”
玉砚将他扶起，面容无波，只温声道：“请讲。”
乞丐抹了把眼泪，“我们原是无家可归的孩子，一伙儿人聚在镇西的破墙根底下，靠乞讨捡剩饭活命。大概半年前，边智渊派管家偶尔送来些残羹剩饭，冬日还施过几件旧棉衣。我们都以为遇到活菩萨，心里感激得很。”
“渐渐的，他手下管家来得勤了，话里话外总说见不得半大孩子吃苦，想给我们寻个正经活计，也算积德。我们一想，这是个好事啊，总比乞讨为生要强，于是便同意了。”
“管家说有个活儿，是在边家城外的庄子上帮忙，管吃管住还给工钱，但每次只要一个人。我们商量着让年纪最大最稳重的大哥先去，大哥临走时还很高兴，答应等安顿好就接济我们。”
“可他一走却没了音信。半个月后管家又来，还是同样的说辞，只要一个人。虽然有点担心大哥，但又想，也许是活儿好，于是二哥也去了……接着是三哥、四哥。”
“管家每次来都会带点碎银，说是哥哥们托他捎回来给我们的工钱。可半年过去了，却连封口信都没指回来过！” 赵鱼儿越说越激动，“前几日我实在忍不住，拦着管家追问，那管家只说哥哥们都好，让我别瞎打听。”
“我不信，跟他吵了起来。结果第二日管家就送来封信，说是看我着急，于是哥哥们一同写来报个平安。我展开一看就知是假的！饭都吃不饱，哪有机会识字？都是睁眼瞎啊！那信上的字虽写的歪歪扭扭似虫爬蛇舞，但起码语句通顺，怎么可能是哥哥们写的！”
“我拿着信去找管家对质，他却叫来家丁将我狠狠打了一顿，还警告莫要再闹事！不然断了哥哥们送来的工钱不说，连残羹剩饭也别想再得。” 赵鱼儿指着自己身上几处尚未愈合的淤青，哭道，“我没办法，今日趁边家好像出了什么事，门口没人看守，偷偷溜进来想找些线索。结果，就撞见了你们，还有……还有这老畜生的尸体。”
“韶华尊！”赵鱼儿已然泣不成声，鼻涕眼泪横流，“我不知道是谁杀了他，但这老贼死得好！死得活该！我只求您，能不能……帮我找找哥哥们？生要见人，死……死要见尸啊！”
玉砚
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