赵鱼儿抱着自己的右腿在地上疯狂地打滚，脏污的小脸因痛苦而扭曲变形，凄厉的哀嚎回荡在这方废墟间。
而就在不远处，一条齐膝而断仍在微微抽搐的小腿，孤零零地躺在肮脏的泥地上。
紧接着，一道剑芒如秋水潋滟，精准无比地贯入偷袭之人的后心。黑衣人浑身一震，连哼都未哼一声便软倒在地，生机断绝。
出手者翩然落地，衣饰华贵，系一根编织精巧的深蓝色发绳，发绳末端坠着两枚铃铛。他面如冠玉，眉眼舒展，浑身上下自带一股养尊处优的矜贵气度。
叶云芽无暇细看，扑到赵鱼儿身边，手忙脚乱地自怀中翻腾出玉瓶，慌慌张张地举到眼前，尽力去辨识着刻字，直到最后从地下捡起带有“止血”二字的。
以往皆是被救治的一方，这是第一次救人。双手抑制不住的颤抖，她努力将药粉尽可能均匀地，撒在那血肉模糊的断面上。
赵鱼儿冷汗直冒，哀嚎不绝。
叶云芽急忙用相对干净的里衣下摆擦了擦手心的冷汗，方才小心翼翼地尝试着去托赵鱼儿的头，将另一瓶内服的止痛丹药喂进他口中。
她感觉手背有些温热，不知道是不是赵鱼儿的眼泪滴落下来，只好用掌心贴覆他脑后，唤道：“没事，没事。命保下来了，你还活着。忍过去就好，马上就不疼了。”
除此之外，搜肠刮肚，也不知道还能说些什么。
那名华服男子已优雅地自尸体中拔出佩剑，笑盈盈道：“赶来的路上便察觉此地灵力剧烈，还道是谁有这般能耐。原是韶华尊在此，那就不奇怪了。”
他从容不迫地走来，剑身在地面上拖拽出一条浅浅地血痕。一步一行间，风雅潇洒，温文飘逸。临到身前时手腕翻转，剑滑入鞘，对着玉砚拱手一礼，“掩月阁陶思远，这厢有礼了。”
玉砚微微颔首。
叶云芽敏锐地捕捉到，玉砚极轻地蹙了下眉头。怀中凄厉逐渐变作无声，她低头一看，赵鱼儿已经昏晕过去。
陶思远道：“没成想，此事竟也惊动了韶华尊亲自下山调查？边智渊死得确实蹊跷，也不怪乎他家人病急乱投医，四处求告……不过，既然边智渊生前同掩月阁多有往来，就不劳烦凌霄山再插手了。”
说着，他走上前来，伸手欲从叶云芽怀中接过昏迷的赵鱼儿。玉砚上前一步，将剑柄压在陶思远的手臂上，“你如何证明此子与边智渊之死有涉？又凭何要将他带走？”
陶思远呵呵一笑，“韶华尊有所不知，近年来阁中在附近山脉勘探灵铢矿脉一事，还多亏边员外慷慨解囊，鼎力相助。边智渊身亡，我阁于情于理都该接管后续查明真相。”
他顿了顿，又道：“……说起来，凌霄山每年所用的灵铢，倒有大多半需经由掩月阁供给。”
玉砚不语，似是不屑于作口舌之争，叶云芽急忙接话道：“这跟问的问题有个什么关系？”
“我都未曾注意，”陶思远凭高视下，故作恍然，眼睫弯弯地道：“此处竟还有一人。”
——撒比，装什么大尾巴狼！你刚才明明想直接从我怀中抢人来着！
叶云芽心中不忿，表面却波澜不惊，回以一抹皮笑肉不笑，“都怪我，实力太差入不得您的法眼。不过我倒觉得，在玉砚师兄身边站着，任谁的光芒都会显得黯淡些。”
陶思远挑挑眉，并不接话茬儿。他转向玉砚，语气依旧从容：“是在下疏忽了，还未及说明。实则是边智渊府上的管家，昨日匆匆赶到掩月阁别院惶急状告，称其主人惨死后，有可疑之人趁乱潜入府中，形迹鬼祟疑似与命案相关。我这才赶来查看，正巧遇上这些宵小之辈，便顺手料理了。”
他一副悲天悯人的模样看着赵鱼儿：“只是没料到，这可疑之人竟是个半大孩子，遭此横祸……着实令人唏嘘。不过既然管家有所指认，无论如何也该带回去细细问询一番，方能厘清真相。韶华尊，您说，是不是这个理？”
玉砚默然不语，估计碍于甚么灵铢有所顾忌。叶云芽心念急转，率先开口，“那个……恕我多嘴一句，你方才说那管家指认这孩子是潜入府中的可疑之人，所以要将其带回询问的是吗？
陶思远没料到她会突然插话，先是下意识瞥了眼玉砚，见对方面无表情，并无开口之意，才将目光转向她，颔首道：“正是。”
“那恐怕不太合适，”叶云芽道：“我跟玉砚师兄并非只为边员外命案而来。”
“哦？”陶思远发梢的白玉铃铛被风吹得轻轻一撞，发出“叮”的脆响，“愿闻其详。”
“这位小兄弟亲口所言，他数位兄长被边家以招工为名带走，至今杳无音信。”
“这位孩子的兄长……？”陶思远的视线落在不远处破败的窝棚上。
“管家指认孩子可疑，掩月阁接手要将人带回去，这合情合理，天经地义。”不等他反应，叶云芽继续道：“可您那边是人命关天，我们这边又何尝不是关乎着好几条下落不明，生死未卜的性命？”
“事虽分两头，但线却可能拧在一处。这时候人若交出去，我们这边的线可就断了。您说，是不是这个理？掩月阁应当知道玉砚师兄的性子，向来逢求必应。还是说贵阁觉得数名乞儿比不上那边员外性命金贵？”
陶思远静静地听着，沉默片刻，忽然轻轻拊掌，叹道：“原来如此……倒是我唐突冒昧了。没想到竟还牵连出这么件事来。姑娘思虑周全，是在下急于处理边员外后事，逾越了。”
“不过，姑娘也说人命关天。无论这孩子牵涉哪一桩，眼下他伤势沉重昏迷不醒，缺医少药，岂非耽误救治？我听闻凌霄山外人不可随意出入。恰巧掩月阁在此镇设有别院，丹药医师皆是现成的，接回去既可医治，也方便问话。如何？”
他目光注视着叶云芽，话却是对两人说的：“凌霄山要查的案，掩月阁岂有置身事外之理？无论要查何事，
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