兄弟二人站在一处,一个沉毅外放,一个清冷内敛。

截然不同的气质却同样透着郑家男儿的风骨。

洛氏看着两个儿子,既欣慰于他们的成长与归来,又心疼着次子的郁郁寡欢。

千言万语堵在喉头,最终也只化作一声轻叹。

午时日光正盛,端午家宴如期开席。

温毓卧病在床,没能赴宴。

洛氏便让人先盛了份端午吃食送去鸳鸯居。

焦氏那边也遣人送了一份精心备好的应节果子给她。

府内宴席,排布规整有序。

正厅设为主宴区,紫檀木长桌依次排开,铺着暗纹锦缎桌布,专供族中长辈与受邀的贵宾落座。

女眷们的宴席设在内院花厅。

花厅内雅致又清净,合了女眷们闲谈的心思。

席间笑语声、闲谈声此起彼伏。

与杯盏碰撞的清脆声响交织在一起,暖意融融,热闹非凡。

满府皆是阖家团圆的欢腾景致。

家宴闹到未时方歇,满桌杯盘狼藉间仍残留着酒香与食气。

男眷们意犹未尽,簇拥着长辈往府外院去,续上了未尽的酒局。

谈笑声、划拳声隔着庭院传来,依旧热闹。

女眷们则携着膝下孩童,浩浩荡荡往洛氏的主院去。

一路笑语盈盈。

年轻的姑娘们性子活络,不耐屋内的拘束,三三两两的出去玩。

投壶的箭矢破空声、射柳的欢呼声此起彼伏。

将午后的慵懒驱散得干干净净。

满府皆是鲜活的烟火气。

洛氏屋里,府里几位姨娘都在。

大家围着洛氏落座,你一言我一语说着家常。

出嫁的五姑娘郑明姝也带着女儿巧姐儿回了府,她生母田氏就坐在身旁,一身水红绫罗裙,鬓边插着艳俗的珠花,指尖戴着成色一般的玉戒,眉眼间满是漫不经心,半点没有见到女儿外孙的热络。

田氏本就不是这性子。

她平日里最是痴迷打马吊,常常在外头聚到深夜才归。

她也素来懒得应酬,和府里的姨娘往来极少。

今日若不是端午佳节,族规难违,她此刻早该在牌桌上酣战,哪里会坐在这里听众人闲话。

五姑娘似乎也没什么兴致。

她趁着这股喧闹,悄悄挪了挪身子,凑到母亲田氏耳边,声音压得极低:“娘,女儿想……想回来住段时间。”

田氏正支着耳朵听旁边姨娘说牌桌上的趣事,闻言眉头一皱,侧头看了明姝一眼,半点没有细问的心思:“好端端的,怎么突然想回娘家住?你嫁出去便是张家的人,总往娘家跑,像什么样子。”

郑明姝垂下的眼眸里闪过一丝**与惶恐,声音又低了些,找了个早已备好的借口:“不是女儿胡闹,最近张家宅院里病了好些人,风寒传得厉害,巧姐儿还小,身子弱,我怕她被传染,想着回府住些日子,避开这股病气。”

说着,她转头看了眼被奶娘抱在怀里的女儿。

巧姐儿才一岁多,小眉头微微蹙着,像是感知到了母亲心头的沉郁。

伸手要母亲抱。

郑明姝抱来女儿,轻轻安抚。

田氏翻了个白眼,语气越发敷衍不耐:“张家那么大的宅子,难道还容不下你们娘俩?想避病气,就在自己屋里好好待着,关门闭户便是,犯不着往娘家跑,平白惹人闲话。”

郑明姝再想说些什么,喉间却像是被什么堵住了。

终究是没能说出口。

她将头垂得更低了,眼底的光亮一点点暗下去。

委屈的泪水在眼眶里打转,却被她死死忍着,不敢落下。

这份落寞和失望,被此刻屋里的热闹衬得十分可笑。

同样的,眼前这份热闹,也渗不进许姨娘的心底。

她坐在那,心中满是挥之不去的焦灼。

已经一上午过去了,派出去寻人的嬷嬷们半点消息也没传回。

蕊蕊的下落依旧石沉大海。

如今多等一刻,她的心就往下沉一分。

思来想去,许姨娘终究是没撑住,她起身扶着桌沿,目光越过满室欢腾,望向主位上的洛氏。

她不能再等了,必须告诉夫人。

她要报官

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