12. 凤箫声动（四）

过了两日，阮棠的舅舅沈如珀携夫人和女儿，上门来探望。

沈如珀在朝中任左谏议大夫，为人最是耿直。夫人庄氏是当今太傅庄闲的独女，意态娴静，为人圆融。夫妻俩一刚一柔，堪称绝配。

膝下只有一子一女。

儿子沈思衡今年二十一岁，少年成名，十七岁即中进士，殿试被官家钦点了状元，乃是国朝最年轻的状元，与颜廷之同榜，如今已是知州徐州。去年娶妻，算起来也是亲上做亲，娶的是阮棠的堂姐阮柔。小夫妻二人几日前传信来说即将从徐州动身，不几日便能到家。

女儿沈思予今年十九岁，尚待字闺中。眉目修长，口似寒樱，沉静端凝。

阮棠见了这个表姐便心生亲近，因她长相与宛新眉实在太像。

庄夫人带着沈思予，来到后院与阮棠闲话，问年后大婚的各项事务是否准备妥当。

阮棠毕竟是个现代人，哪里懂这些规矩礼数。

一问三不知，再问三摇头。

庄夫人忍不住笑，脸上流露怜爱之意：“你小小年纪就进了宫，母亲又走得早，这些事原也没人教你。你爹爹叫我们过来，也是为了帮你准备大婚的事，依我说，这婚期定的实在着急了些。”

阮棠没说话。

庄夫人继续说：“也是西北军离不开老公爷，婚期既已定下，我们便想方设法赶一赶，但该有的一样也不可马虎，不能让晋王爷小瞧了我们。方才进府我留意了，国公府的主子常年不在，宅院处处显得凋零，该修缮、换新的，趁年前这段时间得赶紧拾掇。丫鬟、婆子也不够，你嫁出去，按郡主的规制，最少也得配八个陪嫁，四个嬷嬷，嬷嬷到时我送你几个得用的，丫鬟却需要找牙子买……还有你的嫁妆，头面首饰、四季的皮毛、绸缎衣裳，我方才问过豆蔻，现下都大大的不够……”

阮棠已经听得头大，忙摆手道：“一切但凭舅母做主，但也无需太奢，我平日本就不大喜钗环首饰。”

沈思予在一旁忍不住笑。

庄夫人也笑，笑罢又拍了沈思予，嗔道：“你笑什么？棠妹妹比你小三岁，倒在你前头出阁了。你羞不羞？”

“我不羞，我就爱陪伴母亲。”沈思予挽住庄夫人胳膊撒娇。

庄夫人面上生出一股柔情，又叹道：“棠儿脸瞧着稚气，做派倒是比你这个姐姐稳重得多，毕竟是宫里养出来的，比外头的姑娘有分寸。”

“若要我因为多几分稳重，就离开母亲，我是不愿意的。”

“所以人都是有得有失。”庄夫人搂住阮棠，“别笑话你姐姐，她总也长不大。”

“姐姐的赤子之心很难得。”阮棠忍不住问，“姐姐可有许配人家？”

“她十岁时定了一门亲，小公子与她同年。后来得了咳症，缠绵病榻数年，去年过世了。你舅舅为人太厚道，不愿退婚，耽误了思予。如今生生把年岁拖大了，不好找人家。”

“我若嫁不出去，母亲会不会嫌弃我？”

“你是我的女儿，养你一辈子也是应该的。”

阮棠心中一动，忽然想起自己的母亲来，这句话她妈也说过，在她笃定要独身时。她穿书后，不知道身体怎样，是死了还是陷入昏迷？母亲不知伤心成什么样……

沈思予见她忽然愣怔，忍不住握住她手，安慰道：“妹妹可是想起姑母？我把母亲分你一半，让她也好好怜爱你。”

庄夫人也一边一个，搂紧两个姑娘，对阮棠道：“你从前在宫里，舅母想顾你也顾不上，以后好了，要什么、缺什么都跟舅母说。”

阮棠回神，笑道：“我并未自怜，只是忽然想起一个人，也尚未娶妻，依我看，和姐姐是极相配的……”

庄夫人眼睛一亮：“是谁家的公子？”

“舅母应该也听说过，和思衡表哥是同榜进士，叫颜廷之，是颜计相家的二公子，如今在枢密院当差。”阮棠觑了沈思予一眼，笑着补充，“长得也是极好的，舅母若是同意，过两日我托三哥办一场马球赛，舅母和姐姐都来，趁机相看相看。”

庄夫人大喜：“还是棠儿有心。”

沈思予红了脸，坐不住，寻了借口出去了。

庄夫人悄声道：“棠儿你是自家人，舅母有一些心里话，也不避你。我们身为女子，总是比男子活得艰难些。女子嫁人是第二次投胎，若嫁得不好，后半生便全毁了。舅母只有思予这一个女儿，从小娇惯着长大，心里其实并不希望她高嫁，怕她以后受气。她前次定的亲，我与你舅父左挑右选，最终选了个读书人家，无官无爵的……”

阮棠知道这是担心颜家门第高了，沈思予嫁过去受气。

她拍了拍庄夫人的手：“舅母的担心我能理解，不过，我倒是有些不同看法。高门大户也有如舅父舅母这般，彼此忠贞不二、伉俪情深的。小门小户也有始乱终弃、停妻另娶的。在我看来，选夫婿最重要看人品，看他为人是否有担当。有人品保证，双方能互相倾慕，脾气相合，那便是天作之合了。若是拘泥于门第高低，反而容易错过好姻缘呢。”

庄夫人连连点头：“好孩子，你年纪这么小，倒是比我看得透，是舅母想窄了。”

后面庄夫人待她越发尽心，帮她列了嫁妆单子，叮嘱她年前要核对好库房财物，又找来府里的管家问事，交代修缮府宅、买丫鬟等诸项事务。

待送走沈家舅父舅母，阮棠去找阮又微，说了给沈思予和颜廷之拉纤做媒的事。

阮又微一点头：“这事好办，既是要挑郎君，便广撒网多敛鱼，多邀请几个俊彦，让舅母择优而从之。”

“……”阮棠无语，“那倒也不必，没得挑花了眼，反而不好。”

阮又微不解：“人少的话，用意太明显，万一相看不上，岂不尴尬？”

倒是也有道理，阮棠琢磨了片刻，勒令阮又微当日不许出现。

“你这张脸在旁比着，再好的儿郎，怕姐姐也看不上。”

阮又微哂笑：“也就小妹你看我好，我要当真是好，怎么到现在还娶不到娘子呢？”

“哥哥莫急，你的好姻缘，正在路上。”

阮又微斜睨了她一眼：“你就糊弄我罢！过完年我就和父亲回西北了，莫非我的姻缘在大西北？”

这段时间相处下来，大直女阮棠与糙汉阮三郎相处愈发和洽，不似兄妹，倒像是兄弟。阮三郎是真正的美而不自知，心上不长心眼，所以她一定要守护好这个笨蛋美人，万万不可在他真爱出现前，先被余惠祸害了。

听到这话，忽然想起一事，问：“三哥，你

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