4. 第四章
长这么大，纪渠就没见过二叔二婶他们吃瘪的时候。
永远都是他们任劳任怨地付出所有东西，粮食、钱、家里养的鸡鸭和猪……阿爹挨家挨户做木工、大哥要下地、二哥大半年都呆在山上，要么是去镇上找活。
哪怕心有不平，说了几句抱怨的话，就会被堂哥以“一家人”的名义架起来，就算觉得不对劲，也不知道怎么把那种感觉说出口。
在社学时，纪思文还会对同窗说，纪渠是他家养的长工，经常使唤他做一些类似打水洒扫的琐事，同窗们总会笑。
纪思文大多时候是开玩笑的语气，但他听着很不舒服，想反驳却说不过他们。
这还是头一次，哥麽居然能让纪修文他们说不出话。
纪渠眼神亮闪闪的，现在，他最崇拜的人就是姜荼！
姜荼心情也不错，弹了下小弟的额头：“生活里处处是学问。”
国子监中除却他这样的，还有地方举荐的学子、小官之子等。
有些人家资不丰，又得知二哥为人疏狂、好交友、手头又松，不免抱着别样的心思接近。
二哥仿佛有一双利眼，总能抓出真正需要帮助的学子。姜荼当年去问的时候，爹爹和兄长联合给他上了一课。
……当时只道是寻常。
姜荼真的想掉眼泪了。
——
“还好我听阿荼的，今早去换了棉籽油，要是送鸡过去，人家两嘴一抹吃完了，咱们还得花一两银子。”
天色暗沉，残留的霞光映出远处山包的轮廓，层层叠叠。
回去的路上，柳望禾走在前面，嘟嘟囔囔地说。
大房和二房名义上还是一家，但平常吃饭并不在一处，只逢年过节和纪修文归家这样的日子会小聚一次。
“好了好了，这不是省了钱嘛……”纪大习惯性地安抚结发妻子。
柳望禾不满地哼了一声：“我看，还是二郎选的夫郎好，读过书会说话，你们一家子都是闷葫芦，三棍子打不出屁！”
说着说着，他叹了一口气：“要是咱们二郎当年……”
“好了，想那些有的没的作甚？”
姜荼走在后面，没听到前面越来越轻的说话声。
他拽着纪逐的衣摆，倒是不怕走夜路绊倒，有心思慢慢琢磨现在的局面。
依姜荼来看，现在两家的生活已经和分家很类似了，各吃各的、各过各的，有二十多亩地在，口粮不怎么短缺，甚至还有余粮去镇上卖，就是得来的银钱得全部上交给纪奶奶。
见今晚的局面，两房之间的关系不算多融洽——也是，一家付出多些，得到的却少；另一家付出少些，得到的却多，是个人就会心理不平衡。
之所以还保持着“一家人”的名头，无非是指望纪修文更进一步，考上举人，不仅能选个官，还能免了家里的税收——对农人来说，无疑是一步登天。
等明年秋天，纪修文考上秀才，这份连接会更为紧密，若不是后面十年纪修文都无寸进，外加闹出逛花楼的丑事，他们根本不会分家。
所以，若想分家，必须在纪修文考上秀才之前。
姜荼叹了一口气。
想是这么想……可哪有这么容易？
方才阿麽只是对一两银子不满，可没觉得这钱不该给。
说到底，全家已经供纪修文读了七八年，顺利过了县试和府试，在十里八乡已然算是不错的，怎么可能说放弃就放弃？
除非……
有人能替代他。
隔房的侄子哪有亲生的儿子亲？
“三弟，你读书如何？”
姜荼第一时间想到了纪渠，特地回头问他。
纪渠正想开口回答，柳望禾听到了，摆了摆手：“算不上多好，拢共四十多个学生，他排在二三十，认识几个字罢了，比不上思文。”
是他写好的卷纸给纪思文拿走了。
纪渠想说，但他低下了头。
没有人相信他的。
“阿渠还小呢，慢慢学就会了。”姜荼笑吟吟地解围，“先前我、我主家的二公子，十七八岁了还被先生打手心呢，后面也顺利考上了举……呃，秀才。”
“乖乖，那可真了不起。”
柳望禾不知不觉和姜荼走在一排，认真地听他说话，末了叹气道：“富贵人家就是不一样。不像咱们这样地里刨食的，多少代都出不了一个读书种子……”
姜荼想了想：“也不尽然。史书上记载的断齑画粥，便是前朝范文正在学院读书时，煮粥放凉分为四块，一餐吃一块；此外，本朝开国文臣之首的宋学士寒冬腊日携书求学；朝中大臣有半数是农户、军户出身……”
就连爹爹，当年也是孤儿寡母、一路苦读。
乡野间的故事大多是孝子贤孙、忠君报国，何尝说过这样的内容？
不知不觉间，除了姜荼讲故事的声音，只留下了若有似无的蛙鸣，所有人都在认认真真地听他说话。
等姜荼告一段落，柳望禾叹气道：“那得是多聪明的人……”
话是如此，他还是咬牙让纪渠和纪思文一起读社学，也是存了一个想头——假如纪渠争气一点，和纪修文一样，能读出个名堂呢？
姜荼没说什么，想一下子改变固有观念是很难的，他们认定了纪修文能读出头，靠一两个故事是没用的。
他揉了揉纪渠的头，十一岁的小少年，只比自己的腰高一截：“阿渠还小呢，以后的事说不准的。”
况且……
想起自己带过来的一箱子书，姜荼也不是没信心把他扶起来。
天已经黑了，回到房间，纪逐先点了油灯。
一豆灯火亮起，昏黄的灯光照亮了小半的屋子，铺上一层浅橙色的阴影。
“锅里热了水，你先洗漱。”
纪逐说完，正要离开，衣摆处却传来一股轻微的拉力。
回头看，姜荼仰着素白的脸，明眸熠熠，唇上仿佛涂了一层蜜色的粉。
他每天把自己收拾得干干净净、洗漱
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