40.谜底

“需要播撒新种，而非仅仅固守旧仓的‘定时’？”安娜目送着狄奥多西离开，口中无意识地复述了一遍男人离开前留下的话语。

简单的思索与联想了他之前的反应后，安娜更倾向于认为，狄奥多西虽然语焉不详，但应该是支持举办比赛的。

那么，现在应该关注的，便是狄奥多西本身，能够对牧首的决策施加多少的影响力了。

对于这一点，虽然她对于两人间的关系并不了解，可看他不过二十出头的年纪，却已经能够代表牧首参与如此重要的会议，并且替他表态。

显然，狄奥多西一定与尼古拉斯关系匪浅，且深受他的信任。

或许，他来自于尼古拉斯家族，是他的小辈。因此牧首如今，正是在为自己培养接班人。

安娜按照自己以往对于教会的了解，推测道。

若是如此……安娜对于这个名叫狄奥多西的青年越发的感兴趣了。

想要掌控教会，让它彻底沦为自己的统治工具，或许狄奥多西会是一个很好的切入点。

祖母可以在教会扶植一个牧首作为自己的代理人，她也一样可以！

何况，年轻人的思想往往更加激进。比起固守自己利益的老人而言，他们更容易在爱国情怀的驱使下，成为旁人利用的对象。

当然，安娜并不觉得自己会做出任何有损帝国利益的事情。

所以，用爱国情怀来操纵别人做出对自己有利的事情，达成自己的目的，在她看来，并不是什么不道德的事情。

安娜牵起了嘴角，脚步轻快地回到了桌边，听着大人们继续兴高采烈地讨论着比赛的细节。

“我的小星星，发生了什么事情吗？看起来你的心情很不错。”这时候，阿莱克修斯注意到了女儿的“异状”，笑着询问道。

其实，他现在的心情也很不错，女儿为他在众位臣子面前狠狠地长了一把脸，他几乎可以肯定，今日之后，安娜的贤明会借由自己心腹之口，传遍朝野。

那些忧国忧民的话，犹带着孩童的直白。虽然失去了华丽辞藻的修饰，却反而因此它的质朴而显得越发动人。

最真挚的情感，即便没有那些令人目不暇接的修辞比喻，也一样可以激起听者心中最原始的情感共鸣。

“父亲，狄奥多西一定是回去帮我们说服尼古拉斯大人了，不过你觉得他能成功吗？”

安娜扬起笑脸，笑着反问道。

“哦？你何以如此笃定？狄奥多西可是个难缠的家伙，他是尼古拉斯最忠诚的下属，连我都对他的立场不抱持任何乐观的想法。”

父女二人的对话让书房中的谈话暂时停了下来，就连卡斯卡利斯兄弟也停下了在羊皮纸上演算的手，认真地倾听了起来。

“因为刚刚他和我说‘凡事都有定期，天下万物都有定时。’ 他不愿违抗上帝的旨意。

我记得祖母与我说过一句话，‘那在上有权柄的，人人当顺从他，因为没有权柄不是由神的。凡掌权的都是神所命的，所以抗拒掌权的，就是抗拒神的命，抗拒的必自取刑罚。

既然他不愿违抗上帝的旨意，自然也就会顺应您的意思，回去说服牧首。我是这样理解的。”

众人不由都有些惊奇地看向了这位年仅三岁的小公主，这句话对于大人来说，并不难理解。

甚至可以说，正是这句话奠定了帝国“君权神授”的基础。虔信上帝的皇太后，会将这句话教予她，这并不令人惊奇。

真正令人感到诧异的是，安娜竟然记住并理解了这句话的意思。

甚至，她看起来还能很好的将这句话运用在任何对皇室有利的地方。

“安娜，你……你竟然能够理解圣保罗的训导？”阿莱克修斯的眼中迸发出惊喜的光芒，他俯下身，双手扶住了女儿小小的肩膀，声音也许是因为说了一下午的话而显得有些沙哑。

可还不待安娜有所反应，他已经迫不及待地抬起头，目光扫过了同样一脸震惊的臣子们：

“你们都听到了吗？我的女儿，安娜·科穆宁娜，一定是上帝赐予科穆宁家族的宝物 ，我不认为这个世界会有比她更加聪慧的三岁孩子了！”

语气里毫不掩饰的自豪，让阿莱克修斯对于女儿的夸耀显得有些轻浮可笑。

可那只是安娜所认为的，对于在场的其他人而言，安娜今日的表现足以被人称为神童，也足以令他们对于公主的未来从担忧和质疑，转变为期待。

*

而比起皇帝书房里热络的气氛，圣索菲亚大教堂的一间静室内，气氛却显得有些紧张。

普世牧首尼古拉斯正跪在一座象牙雕成的圣像前，低声祈祷着。

就在这时，一阵轻微的敲门声打断了他的默祷。似乎只从叩门的节奏里，他就轻易分辨出了来者是何人。

“进来吧，我的孩子。”他没有回头，只是声音平和地说道。

狄奥多西悄无声息地走入了室内，在距离牧首数步远的地方停了下来，恭敬地垂手而立，等待着尼古拉斯作为最后的祷告。

“虽然已从皇宫归来，可你的心，似乎并未随着你的身体一同回到上帝的殿堂，狄奥多西。”

尼古拉斯结束了祷告，在胸前划了个十字后，站起来静静地端详起青年。片刻后，他语气有些不屑地询问道：

“告诉我，那位年轻的皇帝，又提出了怎样令我们为难的请求？还是……皇太后通过的她的眼线，传达了新的旨意？”

狄奥多西的心中无比忐忑，他正打算忤逆眼前这位，他无比敬重的长者。

这还是他二十多年来人生里的头一遭。

虽然牧首总是告诫他，身为上帝的仆人，就该将身心都献与祂。可不知为何，今日在皇宫中，那个三岁小姑娘的话，却始终萦绕在他的脑中心上，挥之不去。

终于，他还是咬了咬牙，将自己想说的话，说了出来：“圣父，您还记得吗？很多年前，在那个混乱的冬天，君士坦丁堡街头险些冻饿而死的难民……

是您下令打开教会的仓库，施粥赈济。当时您对我说‘守护羔羊，是牧羊人存在的意义。’”

尼古拉斯很快就明白了这个被他视之为儿子、继承人的青年，在皇宫中一定发生了些什么。是什么人用言语，或者别的什么方式，竟撼动了他的立场？

但他面上仍带着慈爱的微笑，语气平

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