次日，汴京城的守卫打量着眼前两人，程阿莹躲在裴绍胥身后。
两人赶了一夜的路。
守卫：“你真的是大理寺卿裴大人？”
“劳烦通报下。”
守卫疑惑，上下打量了裴绍胥一眼，又瞧了瞧程阿莹，应该也无人敢随意冒充朝廷命官，思索片刻后还是去通报了。
程阿莹盯着城门上的大字，心中不由默念，汴京，我终于回来了。
裴绍胥侧过身子，对着程阿莹道：“你对外人自称我的婢女即可。”
“是，大人。”
裴绍胥心里面清楚，汴京城卧虎藏龙，不乏有别有用心之人，以免引起事端，程阿莹的身份需要先藏匿起来。
大约过了一刻钟，城门内走出个老伯，穿着有些讲究，并非寻常百姓的衣物。
他见到裴绍胥眼珠子颤抖，原本脸上的担忧减少了几分，快速上前几步。
“大人，真的是你，刚才有人来报，说你受伤流落在外，到底发生了何事？”
“张伯，我无碍。”
眼前的张伯是裴府的管事，说是管事，但裴绍胥自幼便是张伯照料长大的，他们早已超过主仆关系，更像是亲人。
张伯很快注意到身后的程阿莹，那长相放在汴京城也是一等一的，不过就是脸上有个红斑，着实有点可惜。
他又顿了顿，嗯......同裴大人一般年纪的，早就成婚，眼前的女子瞧着像刚过笄礼，还陪伴在大人身边，莫非是......将来的夫人？
他行了个礼，大声开口：“老奴见过夫人。”
程阿莹左顾右盼，最后才发现说的是自己，什么夫人？
裴绍胥：“？？？”
“张伯，我何时多了个夫人?此女子只是我的婢女。”
此话一出，张伯倒吸一口冷气，压根不是怕裴绍胥责怪，而是惋惜自己家大人还不成婚。
“大人，老奴认错自然也合理，同你这般大的，早就成婚，若你不成婚，让老奴如何同长公主交代，大人呀......”
裴绍胥揉了揉太阳穴，同样的话术，他早就听惯了，比起潦草成婚，他只想找寻当年的真相。
“好了，张伯我有些累了，我们先回府。”
程阿莹敏锐地察觉到，寻常奴婢敢议论主子婚事，主子早就处罚，但裴绍胥并未不悦，看来这张伯同裴绍胥关系匪浅。
张伯只好收起话，指着城内，“大人，我已经备好了马车。”
“那我们走，程管事跟着我。”
*
裴府也是气派。
程阿莹本想休整一番，可刚到裴府门前，皇上就得到了消息，早就命侍卫等候。
马车停顿，裴绍胥只是微微探出头来，他认得侍卫的令牌，正是皇上的亲卫。
侍卫首领行了个礼，立刻开口：“裴大人，你本该在三日前回汴京，如今已迟了，还请立刻进宫面圣。”
皇上对于齐王的事很是伤心，裴绍胥在崇州时，便被不停的催促回汴京。
侍卫的架势，势必是要裴绍胥进宫。
“我已知晓。”裴绍胥手一挥，原本停在裴府门口的马车，开始调转车头，朝着皇宫的方向而去。
马车内程阿莹不由紧张起来，如此行径不就是直接面圣？那个来路不正的皇上。
裴绍胥低着头似乎在思考，然后吭哧一声：“程管事，你记住，待会面见皇上什么都不要多说。”
“好的，大人。”
其实裴绍胥内心在挣扎，他大抵猜到，倘若程阿莹说出与长生丹有关，凭借皇上的性子，绝对会杀了她。
可这几日的相处，他发现程阿莹本性并不坏，说到底就是个为了活命的女婢。
他好生犹豫不决。
但倘若不说出缘由，应当向皇上如何解释？
“大人，我们到了。”程阿莹的一声呼唤让裴绍胥回过神，他顺着掀开的小窗瞧去，已经到了宫门口。
“大人，方才张伯说让你换身干净的衣裳，那我先下去等候。”
裴绍胥并未回应，只是瞥了眼一旁的包裹，里面正是张伯准备的官服。
程阿莹很是识趣，身子往后退直到下了马车，映入她眼帘的是雄伟壮阔的宫门。
她心咯噔了下。
一晃十年过去，遥想当年程阿莹与姐姐曾在此处，等着父亲出宫，昨日景象似乎重现眼前。
她心里默念，爹，我一定会为陈家报仇雪恨。
马车的帘子掀开，裴绍胥换了身官服，整个人精神了许多，昔日的玉面阎罗又回来了。
他缓缓下车，伤口处虽然止住了血，但还是阵阵生痛。
“程管事，你跟我进去。”
“好的，大人。”
两人对视一眼，朝着宫内走去，越过看守的侍卫，来到了宫门内。
御前公公早就在宫门内等候，见到裴绍胥后，他毕恭毕敬地行了个礼。
“裴大人，请随我来，皇上早早就在御书房。”
“有劳，公公。”
裴绍胥紧接着跟随在公公身后，程阿莹低着头也跟着走。
从他们踏入皇宫那刻起，消息传遍了后宫，自然各家眼线也知晓。
......
御书房门外。
公公先进去通报了。
留下程阿莹随裴绍胥一同跪着，她倒不懂面圣的礼仪，只能装模作样候着，脑子里全都是关于长生丹。
是否可以借此事让皇上青睐？
她手心不由紧张地冒出了汗，无疑这番行动是一场豪赌。
片刻，御书房的门被推开，公公走了出来，对着裴绍胥开口：“裴大人，请。”
裴绍胥起身走了进去。
只留下了程阿莹，她摸不着头脑，朝御书房望了望，不由问道：“公公，皇上只让裴大人一人进去？”
“你老实候着，皇上可不是什么人都能见的。”
程阿莹盯着御书房的门，屋里微光闪烁，压根瞧不清身影，里面密不透风声音也不会穿出来。
到底在说什么？
公公交代几句后就退下，程阿莹就这样，在御书房门外跪着。
他们来的时候是清晨，不知过了多久，到太阳最旺盛的时候，刺得程阿莹晃眼，她也不记得几个时辰了，只觉得腿跪得生疼，还有些口干舌燥。
头好晕.......
程阿莹的视线变得模糊起来，连夜赶的路又全程扶着裴绍胥，终究身体撑不住了。
突然耳边听到了咯吱的推门声，模糊的视线出现了裴绍胥的脸，也不知是幻觉还是真实的？
只见她喃喃道：“大人......”
哐当一声倒地不起。
裴绍胥并未上前，他望着地上的程阿莹，眼中闪过难以捉摸的情感。
他隐瞒了真相。
至于长生丹，他说是自己一人发现，还说出了遇到刺客的过程，怀疑是瑞王干的，弄得龙颜大悦。
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