宁以哲喝完药就睡，中途顺子将他叫醒勉强吃了点野菜粥，转眼又睡了。就这么过了一天一夜，宁以哲觉得身子轻快了不少。
他寻思着找大夫的事怎么也算是承了李承安的情，再者他先前确实对李承安存了些不太友善的小心思，所以这场病生得也是……不冤。
综上，宁以哲决定正式向李承安道个谢。
结果——
“人不见了？”
宁以哲得偿所愿得很突然，他大病初愈，此时脑子动得还有点缓慢，愣愣问：“什么时候不见的？”
顺子哪知道，胡乱道：“不是今天就是昨天。”
宁以哲跟着点头，自言自语：“就这么走了？应该也是……剧情都还没走完呢。”
“你说什么？”顺子没听清。
“没事，”宁以哲按耐下心底的异样情绪，“最近你留意一下茶州的情况。”
没过多久，朝廷出兵茶州镇压匪患的事果然传到了平州。新帝亲征，人心振奋，原本还算有气势的匪乱，如今吓得纷纷逃窜，溃散如沙。
宁以哲担心生变，将早晚巡逻守卫的队伍加至三组，整个庄子严防如铁桶。
但一直到茶州平匪告捷，也没发生任何意外。
难道剧情改变了？
还没等宁以哲想明白，平州城里传来消息：平州州府出兵剿匪。
宁以哲眼皮子直跳，这是要拿他们蹭热度呢！
由此一来，庄子里免不得人心浮动。宁以哲熬了个大夜想对策，苦苦拔了几根头发后，终于不得不承认，目前来说只有一个办法——逃。
顺子唉声叹气地收拾包袱，“我当初就说了，咱们州比不得茶州，当匪的条件不好……一是没那么多荒山野岭的地，这第二就是咱们州府也是出了名的硬。”
“什么意思？”
宁以哲愣楞的，眼看着顺子拿着那只夜壶摸了半天，最后依依不舍地放弃了唯一的“花瓶”，“咱们州府是什么出身，你不知道？”
不知道啊！知道还用得着刚穿来就套你话吗？
“难不成……是个武将文官？”
顺子讳莫如深，“是不是武将我不清楚，不过以前在村里种地时，都说他是——牵黄擎苍，响马慌张；弯弓如月，响马回光……”
土匪，又叫响马。
“不然你当别人是蠢的，都走投无路了，明知有好地盘不知道占？有好粮不知道抢？问题是有没有这个命！”
宁以哲脸色微变，抬手摸了摸脖子，“那你说他为什么……”
留他们这行人到现在？
-
平州，州府。
州府崔文恭敬地立在侧位旁，上首的帝王垂着眼，似乎有些出神，随身的内侍眼观鼻鼻观心，都快要和背景融为一体了。
半晌，一道低冷的声音问：“消息放出去了？”
崔文猝然没反应过来，先看向上边的公公，才发觉君王是在问自己。
他一向自认老当益壮，此时也不免有些得意：“是，本州人人皆知，臣下的眼里容不得山匪造次。想必那虎山上的山匪，此时也已如惊弓之鸟般——”
“嗯。”
“……”
场面一时又静了下来，崔文谨慎地低着头，暗自思忖君王的这声“嗯”有何深意。
也不知过了多久，御前的内侍又去剪了趟烛芯。火苗晃了晃，盯梢归来的侍卫仿佛凭空出现般，跪地行礼。
李承安略一抬颌，“如何了？”
祁一垂首应答：“宁公子似乎……准备逃命。”
“……”
崔文极小幅度地擦了把汗，宁公子……姓宁，这世上姓宁的人多了，但能叫得上名号的唯有两人：
一是当年的国子监祭酒宁喆，那时满朝文臣无论品级，几乎都得尊老祭酒一声“老师”，可谓是真正的桃李满天下，令多少读书人心向往之。
二是宁喆的义子宁子过，年少成名，自总角发端，才情出众，还未科考便已拜入了前太子太傅赵括门下，无人不知其前途无量。
他又不由得想起月余前，平州的流民赖于城中不散，他派人驱逐屠戮，不料竟还折了几名府兵。一怒之下，他欲集兵追剿，却收到了一封急信，信上说太傅门生在平州附近走失，还附上一张画像。
原本不是什么事，坏就坏在，他手下的一名小吏对着那画像犹疑不定，说是在流民中见过此人……崔文已经年过半百，每顿仍能吃下两碗饭。只有那一天，他坐在案前思索了半宿，到次日仍然食不下咽。
战战兢兢了月余，要不是帝王亲临，他险些都要忘了开城门剿匪这事。
那画像……难道他险些把宁子过给剿了？
“崔卿。”
上首之人的眸光沉得叫人看不太清，崔文下意识叩首于地，“臣在。”
“茶州响马之流，余孽未尽。朕欲绝其后患，依你之见该如何？”
崔文戎马出身，此时心思已经转了几轮，慎之又慎道：“平州与茶州相邻，匪徒逃窜必途径平州，最好使其相聚后，再派精兵尽数围剿，可绝后患。”
“相聚？”
头顶落下一声轻笑，年轻的帝王站起身，虚扶了一把叩首不起的老臣，“倘若匪首出逃，崔卿又如何使其相聚？”
崔文脑中一阵“嗡嗡”，宁公子……匪首……太傅。
他更加不敢承恩起身，只得再次跪伏于地，“臣为陛下排忧，自当竭尽全力！”
-
宁以哲千算万算，没算到州府出兵的速度。
虎山脚下早已被府兵包围，火炬几乎连成了一道圈，将圈中的人困至末路。
宁以哲将整个庄子的人聚集在一起。老少妇孺单独一队，由顺婶儿带领先去林子里躲起来。剩下的人想躲的可以躲，不愿意躲的拿着斧头镰刀，或可侥幸杀出一条生路。
但所有人心里都清楚，这无疑是螳臂当车。
顺子握着先前抢来的长刀站在队首，顺婶儿临走前红着眼眶子
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