第一章
叮铃——
日落之后，巷子里，一个少年双腿飞快地蹬着自行车，像一阵风般刮过寂静的小巷。
自行车的铃声哗啦哗啦，透着毫无规律的慌乱。
“怎么回事！那到底是什么东西！”
少年绷紧了面容，脸上带着剧烈运动后泛起的薄红，汗水顺着脸颊流下，浑身带着不知该说是紧张还是害怕的轻微颤抖，手指却牢牢握紧自行车的车把。
可恶，接下来要往这边……！
不能跑回居民区去，那东西要是跟到家里会害了别人的！怪物已经吃掉了一个人……至少一个人，不能再让怪物吃人了！
少年感受着身后传来的风声和越发浓烈的腥臭味，判断出怪物和自己的距离所剩无几，立刻调转车头冲上居民区小别墅的院墙！
高速的自行车没有减速，被墙砖撞出来一个小小的凹陷。但还是顺利地避开了身后怪物伸长的指甲，蹦跳着踏上了墙头。
而灶门炭治郎就在这时狠狠一拧车把，让自行车调转车头，向着身后的鬼狠狠砸了下去！
少年动作迅猛，跟在身后的怪物似乎完全没有反应过来，竟一下子被自行车压倒在地！
灶门炭治郎趁此机会猛猛蹬脚踏，一路风驰电掣跑远。
但依旧没能躲开鬼的追逐。
少年一边蹬自行车一边回头望，在月色下显露身形的怪物，看起来像是瘦长鬼影又或者直立起来的长臂猿。
有着人类的四肢，也有脑部和头发，但手脚纤长，关节突出，脸像是狼之类的犬科动物，有着长长的吻部。
“什么啊，难道是直立的狼人吗？！”
这样的怪物要怎么才能跑掉啊？
就在少年大脑急转试图找到一条生路时，脸颊突然感受到了一阵湿润。
仿若飘落的细雨一般，轻柔落在少年的面颊之上。灶门炭治郎忍不住抬头望向天空，夜晚毫无阴云，星子与月亮在遥远的天际闪烁。
没有下雨……
那这是？
少年的眼睛倏地亮了起来。
“游鱼先生！”炭治郎惊喜地呼唤出声，下一秒，细细密密的轻雨落了下来，打在灶门炭治郎身上，留下一点略显寒冷的凉意，却未能沾湿他的衣襟。然而对于不似人形的怪物而言，这温柔的雨丝却像是从高空投下的针刺一般，洞穿了怪物的身躯！
月色下，一点寒芒划破夜空。
伴随着不知何处出现的水波与海浪，来人与细雨一同从高空中一跃而下，眨眼间出现在炭治郎面前。
“没事吧？”
“我、我没事！”炭治郎从自行车上跳下来，向带着消灾狐面具的男人的方向走了两步，又因为对怪物的担忧而停下脚步。
“那个，游鱼先生，那东西……？”
来人让出位置，身后的景象毫无保留地展露开来。
怪物已经被不知何时挥出的一刀直接枭首。
炭治郎睁大了眼睛，看着怪物在月光下从脖颈开始渐渐化为灰烬，像是被烧灼的纸片一样，散落成满地的烟尘，再也消失不见。
“好厉害！……这就结束了吗？”
“嗯，结束了。”戴着面具穿着海蓝色羽织外套男人收刀入鞘，流畅的动作再次吸引了炭治郎的注意力，少年的眼神在月色下闪闪发亮。
富冈义勇蹲下身。
怪物死亡的地方留下了一堆人形轮廓的灰烬。就好像一把火将人烧死化作的痕迹一样。
“……奇怪。”
如果是鬼的话，应该消失得干干净净才对。不可能留下这些灰烬。
其他生物死后留下的也应该是尸体。
他用水流凝聚成一个气泡，将尸体处的灰烬盛装了一小部分进去。
“游鱼先生，那是什么？”少年的声音从身后传来，义勇一愣，偏头就看见少年从他肩膀探出头，看着地上的残烬。
义勇：“……鬼，大概。”
“鬼是什么？”
“一种由人转化而成的，吃人的生物。”义勇解释道。随后就看到少年脸上露出嫌恶又悲痛的表情。
这孩子完全不惊讶，也不害怕啊。
鬼这种东西是吃人的，对于能威胁生命的生物，竟然这么快就忘记威胁凑到他身边来吗？
隔着面具，富冈义勇没忍住抬眸多看了一眼灶门炭治郎。胆子真大。
深红色的头发与红色的眼睛，个头不高，看身形应该还在上国中。很有勇气，好奇心也很重的样子。在他到来之后，既没有像很多被救下的人一样瘫软在地，也没有拼命逃远。反而看上去很想和他说话。
“很晚了，不要在外面逛了。”他说。“东京的夜晚最近不太安全。”
“好的！”炭治郎在义勇的注视下回身扶起歪倒在地的自行车。
“啊，轮子……”
富冈义勇看到少年的自行车前轮凹了进去。
以及，应该是车筐里放置的袋子，也滑落在地。
义勇顺手帮忙拎起来，就看到袋子上印着的日轮图案，和印得巨大的店铺名称。
“你的面包。”他递过去。
“谢谢游鱼先生！”少年道谢，却没有伸手接过袋子。“面包就请您带回去吧！”
义勇：“？这不是你买回来的东西吗？”
炭治郎挠挠头。“不啊，这个其实是我自己家做的。我家开面包店，晚上是出去帮忙送熟客订购的面包来着。”
“啊。”
所以不是因为社团活动什么的一直在外面待到很晚，而是送完面包回来遇见了鬼吗。“那还真是辛苦。”
“其实也没有啦。”炭治郎把面包往义勇的方向推。“请收下吧！谢谢您救了我！这袋面包是出门前妈妈给我的，因为担心我晚上会饿。但我马上就回家了，我觉得还是游鱼先生更需要这个！”
少年猛地一鞠躬。
“我是从四丁目15番地那边骑车过来的，那里应该还有——”
说到这里，少年的声音骤然一停。
义勇偏头望过去，将炭治郎脸上纠结挣扎的表情收入眼底。
他了然。“我知道了。”
“非常感谢！那我先回去了！”
少年推着自行车想要顺着小巷离开。
义勇看着手里面包袋子上
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