第一章
天色渐渐暗了下来，长乐坊内喧嚣尽散，只有西坊门前的茶摊上还坐着几个附近的街坊，正不紧不慢地喝茶闲聊。
难得的安宁间，远处突然传来一阵辘辘的车响。
没一会儿，一辆简陋老旧的马车转过街角，停在了坊门口。
马车门开，一个道士打扮的年轻男人走了下来。
天色昏暗，看不清这人的正脸，只能隐隐地看得出一道清瘦的轮廓，还有肩上搭着的硕大的药箱。
“又是为那皇榜来的。”茶摊上有人眼尖，指着药箱笃定地开口。
同桌人顺着看过去，认同地点了点头。
一个月前，当今天子元成帝的幼子严彻突染风寒，太医署按病情开方抓药，几服下去不见起色，人还越来越虚弱，每日都要昏睡七八个时辰，到后来更是连床都下不了。
元成帝子嗣单薄，三年前刚刚去了长子昭惠太子，生怕幼子再生不测，当即下了皇榜，不论出身来历，只要能治好幼子，皆以重赏。
一时间，全国各地的能人异士都涌来了都城。
为了方便，这些人大都投宿在皇城附近的客栈驿馆，而长乐坊虽然位置偏远，宿费相对低廉，偶尔也还是会有几个手头窘迫的过来——眼前这个明显就是。
“三皇子是患病又不是中邪，来这么多道士管什么用。”隔壁桌的客人放下茶盏，往那道士身上瞥了一眼。
“道医不分家嘛，更何况咱们圣上就信这些。”
先前说话的年岁更长一点，热心地解释道，“你年岁小不知道，当初潜邸里就养着好几个道长，登基之后全接进了皇城，那可真是恩宠无限……修道的也是人，这种好日子谁不想过？”
“也是。可惜我家里也没个修行的，不然还能跟着沾沾光。”
年轻客人遗憾地摇了摇头，还要再开口，余光发现那道士已经结清了车费，一路穿过坊门，来到了茶摊前。
茶摊棚檐下，刚点亮的灯笼随着晚风摇曳，映出张尤为清艳的面孔。
“掌柜，劳烦来碗茶。”
江酌随手把药箱放在地上，掸了掸衣角上沾染的尘土。
“来了！”老掌柜正收拾东西，下意识应了一声，回过头来不由一愣，“道长……”
江酌探头看了看已经熄了的炉火：“要收摊了？”
“……还一会儿呢。”
老掌柜这几天见了各种奇形怪状的道士，蓦地瞧见这么个年轻好看的难免惊讶，回过神后赶忙倒了碗茶递过去，“不过也是最后一碗了，有些凉了，道长将就喝着解解渴，就不收钱了。”
“那贫道就不客气了。”
江酌弯了弯眼睛，也不落座，伸手接了茶碗站在灯下大口地喝了起来。
“道长这是一路赶着进城的吧？”大抵是觉得他眉眼弯弯的样子还算随和，先前那位年长的客人主动搭起话来，“前面过了巷子就有家客栈，马上宵禁了，投宿可要抓紧些。”
“多谢提醒，”江酌把喝光的茶碗递回给老掌柜，转头朝四周看了看，“正好问一下，青云观要从哪条巷子进来着？”
“青云观？”年轻客人插嘴道，“我怎么没听说坊里还有道观？”
“有自然是有的，对面那条巷子进去，一直走到尽头就是了。”
年长客人指了路，又忍不住提醒，“老观主去世后，那观里就剩下个半大的陆道长，生性孤僻，平时连香客都不接待，怕是更不会让外人投宿……道长不然还是找家客栈吧。”
“没关系，”江酌看着街对面，眼里生起点笑意，“我有办法。”
“你初来乍到的能有什么办法？”
年长客人顿了顿，余光扫见他身上那件旧道袍，又想起刚刚吱嘎乱响的马车，“道长要是手头不宽裕，我家里还有间空屋子，虽然破了些，现在天气暖了，也还能将就一晚。”
“嗯？”
江酌有些茫然地回过头，顺着对方的视线朝自己身上看了一眼，知道对方是觉得自己穷得住不起客栈……虽然有些以貌取人，其实也没错。
他扬了扬唇，笑着应声：“好啊，待会儿我要是无处可去，一定上门叨扰，不过……只要陆道长在，应该就不会。”
“怎么可能不会，你不知道那陆道长……哎，你这人！”
年长客人还想再劝，那头江酌已经提起了药箱，礼貌地朝茶摊上的几人点了点头，起身朝街对面的小巷走去。
与都城的其他地方相比，长乐坊不仅更偏远，也更穷困混乱。
高大的坊墙上斑驳着要脱落的墙皮，低矮简陋的屋舍凌乱拥挤地排在一起，逼仄狭窄的土路上甚至还残留着前几天雨后留下的泥水坑——
光线昏暗，江酌踩进去才发现。
算起来他不过两年没回来，却好像发生了天翻地覆的变化，不管是坊里，还是观里。
高悬的匾额上带着裂痕，观门上的红漆也已经斑驳，就连两旁的围墙都塌出了一个半人宽的缺口……所幸破成了这样，应该也不会再有什么贼人光顾。
当今天子尊崇方术，朝野上下大兴崇道之风，别说是都城，江酌过往在各地游历时途经的道观个个都是香火鼎盛、富甲一方，却没想到自家道观已经破落成了这个德行。
也难怪刚刚茶摊上的人听说自己要去青云观会是那种反应。
江酌想着，轻轻笑了一声，将药箱换了个肩膀，拉起锈迹斑斑的门环轻轻叩了叩。
因为隐于街巷之中，青云观占地并不大，前后加在一起统共几丈远，叩门声轻而易举地就传遍了整个观。
没一会儿，一道轻快的脚步声由远及近地响起，一位一身短打的半大少年打开观门探出头来：“抱歉，鄙观不接……”
话说了一半，他看清了门外的人，原本冷漠的脸上难得地现出了点讶异：“师兄？”
“好久不见啊，”江酌唇角上扬，“陆道长。”
“是挺久的，”少年——陆见真看着面前两年没回过都城的师兄，思绪转了转，“你回来是为了给那三皇子看病？”
“成日闭门修行，消息倒挺灵通，”江酌伸手在他头上轻轻敲了一下，“要宵禁了，不如先请我进去？”
“哦，”陆见真回过神来，向后退了一步，“师兄请。”
门内是一如所料的破落冷清。
天光黯淡，整个观里一片昏暗，只有灶房点了灯火，顺着半敞的木门透出昏黄的光。
“才五月怎么就这么热了？”
江酌搬了张躺椅放在灶房门口，手里拿了把旧蒲扇，有一下没一下地摇着。
他刚洗过澡，半干的长发随意披散在肩头，让因为旅途劳顿而憔悴的一张脸更显得苍白。
在蒙蒙的夜幕下，有种惊悚的动人。
“师父说心静自然凉，”陆见真端着面碗从灶房里出来，迎面瞧见他披头散发的像个鬼一样瘫在那里，说了一半的话卡在了嘴边，“你……”
“我怎么……”江酌扭过头，朝他手里看了一眼，“煮好了？”
“嗯，”陆见真把碗放在旁边的石桌上，回身又进灶房里将油灯拿了出来，“你房里有师父留下的经书，睡前抄几页凝神静心就不觉得热了。”
“算了吧，我看见那些东西就头疼，”江酌懒洋洋地从躺椅上起来，坐到石桌旁，“怎么就一碗？”
陆见真在石桌另一边坐下，顺手从怀里摸出一本经书：“夜食不宜。”
“
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