这句沈妍并未反驳。
纵使务实、认命如她，偶尔也情不自禁会想，万一话本里两情相悦的事真会发生呢？
又听元琛说道：“其实你口中所谓贵人，也并非个个都老实认命。”
沈妍一怔，好奇道：“那他们会怎么做？”
“私奔。”
“啊？”
在沈妍惊讶的注视下，元琛轻嗤一声，漆黑的凤眸闪过一抹戏谑。
显然，这不过是句玩笑话。
大概很少见到这样的卫世子，沈妍一时看得有些失神。
元琛却已恢复如常，他面容凝肃，似是有感而发：“不管为了什么，正大光明地谋取，总好过打着情意之名，行龌龊之事。”
一顿，他眼神微寒，“更有甚者，给人以虚假的承诺，那才最叫人鄙视。”
言罢，像是想到某件糟糕的事，他渐渐皱紧眉心。
沈妍想的却是她和林子旭的约定，轻声嘀咕：“那如果已经许诺过，又该怎么办？”
元琛并未注意到她语气的变化。
此刻他目光放空望着前方，听见这句，语气坚定沉冷：“那便该守约才是。”
在他视线之外，沈妍轻轻“嗯”了声，神情如霜打的秧苗。
那便该遵守约定。
连卫世子也这么认为。
这本是再正常不过的一句话，沈妍却不知为何，听完心中有点难过。
但她还不至于丧失理智。
不重蹈阿娘的覆辙，活得尊重体面，还有踏实安稳的生活……
这些本就是她想要的。
如今林子旭情深不移，待她也依然如故。
她该知足了。
*
数日后，适逢朝中休沐，一辆青棚马车在点绛唇门外停住。
林子旭下了马车，进入店中，径直找到沈妍，说要带她去个地方。
沈妍不明所以，刚好店中事务都已安排下去，于是点点头，与林子旭登上车轿。
马车迤逦而行，走了大约小半个时辰进入通善坊内。
越往前行，不断有熟悉的景物映入眼帘。
车子最后在一处寻常的院落门前停下，沈妍打眼看见白墙灰瓦的半旧门头，心中按捺不住一阵悸动。
这是她和阿娘从前住过的地方。
后来阿娘病故，她搬回苏府，房主也将房子收回。
再后来，此间更是几易其主。
沈妍做梦都想不到有朝一日还能回到这里。
侍者搬来脚蹬，沈妍提起裙裾下车，几步奔至门前，她双手轻颤着推开那道熟悉的门扉。
因昨晚才下过一场小雨，石子小径湿漉漉、油浸浸的，石缝间长满了青苔，道路两侧偶尔钻出几株寻常花卉，微风吹过，送来淡淡的花草香。
沈妍深吸一口气，沿着小径一路向前，每走一步，都恍惚能看见儿时光景。
她忍不住眼眶泛酸，眸中闪烁着晶莹。
一旁，林子旭目光温和地朝她看来：“房子我暂时租了一年，等房主那边谈妥，我们再买下来。”
沈妍闻言停步，向林子旭叉手施礼，诚恳道：“多谢林兄长帮我找回这里。”
很早以前，她对林子旭说过的话，他居然还记得。
沈妍知道，如果不是林子旭帮忙，仅凭她，一时很难租到这间院子。
尽管林子旭一再拒绝，她还是坚持将租房钱还给了他。
毕竟，这是属于她的执念。林子旭能帮忙，她已是感激不尽。
如果阿娘在世，看到这一幕，也会赞同她选择眼前这个人吧？
“只要你喜欢，随时可住进这里——少则十日，多则半月，我便会叫冰人上门。”林子旭说这番话时，脸颊和耳尖通红一片。
他和从前并无二致，但语气明显顺畅了许多。
反倒是沈妍，开口声音滞涩：“……林兄长可还记得那日在宣平坊，你询问我的心意时，我说——”
“记得。”林子旭接口，打断了沈妍的话。
他怎么会忘？
那已经是第二次，他鼓足勇气询问沈妍对他的心意。
结果她的答案仍和从前一样，说对他只是兄长般的喜欢，问他是否即便如此，仍愿意娶她。
“我愿意。”这次不等沈妍开口，林子旭率先说道。
沈妍终于未再说什么。
当初这个回答，是因为他觉得沈妍年纪小，他愿意等着小姑娘慢慢开窍。
后来，历经了那些变故与别离，他初心不改，相信只要两人重新在一起，他总有办法让沈妍喜欢上自己。
——不只是兄妹间的喜欢，而是真正的两情相悦。
他将尽所能保护她，疼惜她，弥补彼此错过的时光。
眼下两人仍有距离不要紧，只要沈妍肯向他迈出一步，剩下的路由他来走完。
*
翌日下朝，元琛提早在东市下了车。
他说他还有些事情要办，让长庚自己驾车回府。
长庚干脆地应了一声，转过头却了然地挑了挑眉。
哼，当他不知道是什么事？
取支发簪还搞得这么神神秘秘，连他都要背着。
他就不懂了，天不怕地不怕的世子，怎么一遇上这种事，面皮比纸还薄？
不多时，长庚架着马车驶入宣平坊，远远望见一对男女在路边交谈。
那女子看着有点眼熟，他定睛一看——那不是沈娘子吗？
同她说话的是个青年男子，穿一袭竹青襕袍，温文尔雅，文质彬彬。
很快，那男子与沈妍拱手作别，从另一道坊门离开。
长庚觑着那道清瘦修长的身影，不知为何，心头忽生出几分不安。
驱车赶上前，他从背后叫住沈妍。
适才，长庚注意到沈妍在那男子走后神情落寞，微垂着头不知在想些什么。
他记起她之前被苏府纠缠的事，于是边跳下车辕，边问沈妍：“适才那人是不是找你麻烦？需不需要帮忙？”
沈妍闻言连忙摆手：“不是，他……是我之前的一个朋友。”
长庚看她吞吞吐吐，欲言又止的样子，隐约觉得那位应该不是什么简单的“朋友”。
但人家小娘子的私事，他总不好打听得太明白，于是随口应道：“如此便好。”
言罢继续驱车向前，心中却默默替自家世子捏了把汗。
*
回到王府，元琛步履匆匆地赶往迎晖阁。
那支沉甸甸的玉兰发簪此刻就被他放在胸前，随着心跳的节拍轻轻起伏，仿佛一下子有了生命般。
沈妍喜欢花草，应该也会喜欢这支发簪吧？
只是不知这般冒昧送东西，会不会再次吓着她？和上回在白家楼一样。
但也说不准，她看见发簪心情一好，便会答应他的请求。
不知不觉，他已在月洞门前站了许久。
回过神来，他想了想，将发簪从襟前取出，攥在掌心。
最后，像下定什么决心似的，元琛深吸一口气，提步迈入院中。
一眼看见茜纱灯下那道倩影，元琛只觉心口一暖。
“等很久了？”来到沈妍跟前，他温声道。
沈妍摇头：“不过才出来一会儿，世子便回来了。”
——确实有点久，但无妨。
大约是心中有了定夺，她反而格外珍惜像这般等卫世子回来的时光。
望着元琛，沈妍抿了抿唇，想说的话一时竟不知从何说起。
尤其元琛今日的眼神，无端让她觉得开口都艰涩起来。
与此同时，对面，元琛不知为何忽然心跳加速，攥着发簪的手指不由自主慢慢收紧。
于是，仿佛约好了似的，二人同时一阵沉默，继而一前一后，各自满腹心事地向室内走去。
书房内，沈妍正要出门备水时，元琛忽然开口：“等等。”
她脚步顿住，随即听见元琛干咳了两声：“突然有些口干，帮我倒杯水。”
“是。”沈妍答应着，不多时将一杯温水递给元琛。
她趁机鼓足勇气——天下没有不散的宴席，该说的总还是要说。
在她面前，
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