这日，凌战捏着刚收到的棉纱订单，仔细看了两遍。
白纸黑字，落款清晰——县学采买处。
“县学的单子？”
凌战眉梢微挑。这种小额订单，苏婉向来处理得妥妥帖帖，很少会递到自己手上。她目光扫过订单内容，无非是些寻常棉纱。
“大妞，”凌战扬声，“跟娘去趟县学送货。”
“哎！”
大妞清脆应声，手脚麻利地开始收拾。
马车辘辘，驶入县学后院僻静的卸货处。
凌战刚撩开车帘一角，目光便定住了。
只见不远处的偏院屋檐下，她家那位沈厌，正被三五个同窗学子围着。他挽着袖子，亲自拨弄着一个小泥炉，炉上铜壶滋滋冒着白气。沈厌一边眉飞色舞地说着什么，一边利落地分茶，引得周围同窗笑声阵阵。
那副怡然自得、及时行乐的模样，简直刻进了骨子里，隔着老远都能感受到那份快活劲儿。
“娘——！”
坐在旁边的大妞欲言又止，小眼神瞄着那边。
凌战收回目光，平静地问：“看到小蛮牛了？”
大妞立刻伸长脖子扫视，很快指着远处一棵大槐树：“在那儿呢！蛮牛弟弟正练字，可认真了！”
果然，树下的石桌旁，虽然已是深秋，小蛮牛正襟危坐，小小的身影绷得笔直，一笔一划写得极其专注，与那边他爹的“茶话会”形成鲜明对比。
“嗯。”凌战只淡淡应了一声。
大妞却懂了娘的意思——只要爹没惹事生非，没耽误学认字律法，他在学堂里是呼朋引伴还是煮茶论道，娘是懒得管的。随他松快去吧。
沈厌这边，茶香氤氲，谈兴正浓。
余光瞥见自家马车，以及站在车旁那道熟悉的身影，沈厌眼睛“噌”地就亮了！
他立刻站起身，夸张地掸了掸身上并不存在的灰尘，又捋了捋额前那几缕精心打理过的发丝，脸上绽开一个能晃花人眼的灿烂笑容，朝着马车方向使劲挥手。
“娘子——！大妞——！”
那声音，透着十二分的亲昵和……得意。
他最近被娘子抽查功课，虽然也紧张得手心冒汗，但总算磕磕绊绊能答对一半了！
这进步，在沈厌看来简直是天大的成就，足以傲视同侪！
他身边几个同窗见状，也善意地哄笑起来，更让沈厌觉得倍儿有面子。
瞧瞧，娘子亲自来接（送）我了！
家有贤妻（悍妻？），夫复何求？
这小日子，简直快活似神仙！
凌战刚指挥着杂役卸完货，正回到马车旁，就听到小蛮牛欢快的叫声由远及近。
“娘！大妞姐！你们怎么来啦？”
小家伙抱着他的习字本，像颗小炮弹似的冲过来，脸上还沾着点墨迹，眼睛亮晶晶的。
几乎是同时，沈厌也迈着轻快的步子，带着一身茶香和掩饰不住的得瑟劲儿踱了过来。
他先是极其自然地伸手揉了揉小蛮牛的脑袋。
然后看向凌战，笑容那叫一个灿烂，语气更是甜得发腻。
“哎呀呀，娘子！每日辛劳操持厂务已是不易，还要亲自送为夫到县学，这已经够辛苦了，怎好意思再劳烦娘子来接为夫下学呢？”
他嘴上说着“不好意思”。
但那神态、那语气，分明是恨不得敲锣打鼓告诉所有人——
看！我娘子多惦记我！多给我长脸！
凌战看着他，指尖无意识地在那份县学订单上轻轻弹了一下。
这单子，送的真是时候。
沈厌丝毫没察觉自家娘子那点微妙的无语，他目光扫过自家这一小支“队伍”——
英姿飒爽，气场迫人的娘子！
亭亭玉立的大闺女！
虎头虎脑，满眼兴奋的小蛮牛！
再想想自己如今也是“读书人”了！
一股前所未有的满足感和“一家之主”的豪情油然而生！
他大手一挥，兴致高昂地提议：“娘子今日辛苦！大妞和小蛮牛也难得跟咱们一起！天色已晚，家里的孩子们应该已经吃过了，再给咱们生火做饭多麻烦？走走走！为夫今日做东，咱们下馆子去！就去……嗯……”
他眼珠一转，想起娘子似乎对羊汤馆子颇为满意。
“就去云来酒楼！咱们四人，好好吃一顿！”
“好耶！下馆子！爹最好了！我要学做羊汤。”
小蛮牛第一个欢呼雀跃，蹦得老高。
大妞也忍不住抿嘴笑了，看向凌战。
沈厌则挺直了腰板，一脸“快夸我体贴”的表情，殷切地望着凌战。
那眼神分明在说：看，为夫多会心疼人！多会营造家庭氛围！
凌战的目光在沈厌那张写满“求表扬”的脸上停留了一瞬。
又掠过欢呼的小蛮牛和带着期待笑意的大妞。
她几不可闻地“嗯”了一声，算是应允。
“好嘞！”
沈厌如同得了圣旨，顿时精神百倍，脚下生了风。
“走走走！目标羊汤馆子！娘子，大妞，小蛮牛，跟紧咯！”
他率先迈开步子，那昂首挺胸、意气风发的背影，活像刚打了胜仗凯旋的将军。
不一刻，还哼起小曲儿了。
夕阳的余晖洒在青石板路上，将这一家四口的身影拉得长长的。
凌战看着前面那个仿佛要飘起来的背影。
嘴角终究还是微微勾起了一丝几不可察的弧度。
羊汤馆子正是饭点，大堂里人声鼎沸，热气腾腾。
掌柜眼尖，一眼就瞧见了这“浩浩荡荡”的一家子，尤其是打头那位神采飞扬的沈厌。他立刻亲自迎了上来，笑容满面：“哎哟！沈相公！凌娘子！纨素姑娘，小蛮牛！快里面请！正好有雅座空出来！”
他一边引着他们往稍僻静些的角落走，一边麻利地吩咐小二上茶、上招牌羊肉汤、白面馍馍和几样清爽小菜。
一家人刚坐定，热腾腾、香气扑鼻的羊肉汤就端了上来。
小蛮牛见娘亲点头，马上去抓起馍馍。
沈厌则殷勤地给凌战和大妞布菜，嘴里还不停：“娘子尝尝这汤，最是滋补！大妞多吃点，长身体呢！小蛮牛，慢点吃，别噎着！”
俨然一副慈父贤夫的模样，只是那眉眼间的得瑟劲儿，怎么都藏不住。
就在这时，门口传来一阵轻微的骚动。
掌柜的声音带着十二分的恭敬，甚至有些紧张地响起：“霍大人！您里面请！楼上的雅座给您预备好了！”
这声“霍大人”让大堂里瞬间安静了几分。
众人目光齐刷刷望去，只见一位身着簇新青色七品官袍的年轻男子，在两名随从的簇拥下走了进来。
他身姿挺拔，面容俊朗，眉宇间带着世家子弟特有的清贵与疏离，正是新到任的县令——霍珩。
霍珩步履从容，目光不经意地扫过大堂。
当他的视线掠过凌战这一桌时，微微一顿。
他的目光在凌战沉静的脸上停留了一瞬，带着几分审视与不易察觉的探究。
随即又掠过正忙着给儿子擦嘴、满脸洋溢着家庭满足感的沈厌。
最后不动声色地收了回去，对着掌柜的微微颔首，径直朝楼梯走去。
直到霍珩的身影消失在楼梯转角，大堂里压抑的气氛才松弛下来，重新恢复了喧闹。
掌柜的擦了擦额角并不存在的汗，快步走到凌战他们这桌。
一边殷勤地续茶，一边压低声音，带着点后怕又有点八卦的意味说道：“哎哟喂，吓死我了！这位就是新来的县太爷，霍珩霍大人！京都霍家出来的贵人！新科进士，看着就气度不凡呐！”
他顿了顿，像是想起了什么，声音压得更低，眼神瞟向凌战：“凌娘子，您瞧见门口那告示牌没？新贴的，悬赏三百两剿‘断魂崖’那伙马匪呢！啧，大人一到任上就挂上了，也没个真英雄敢揭……这新官上任三把火，霍大人怕是也着急啊！”
掌柜纯粹是感慨，也是想跟凌战分享点县里的新鲜事，比较凌战可是县令最有名的剿匪英雄。
然而，他话音未落，旁边的沈厌脸色“唰”地一下就变了！
刚才还洋溢着的幸福和得意瞬间消失无踪，取而代之的是一种极度的紧张和恐慌。
他猛地转头看向凌战，眼神里充满了警告和“你千万别动心思”的哀求。
情急之下，他甚至在桌子底下，用脚尖飞快地、带着点力道地踢了凌战的小腿一下！
“咳！”
凌战被踢得一怔，抬眼看向沈厌。只见沈厌正用一种前所未有的严肃表情瞪着她，嘴唇无声地动了动，口型分明是：“想都别想！”
凌战：“……”
她还没来得及反应，沈厌已经迅速调整了表情，对着掌柜的挤出个僵硬的笑
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