向北星啧了一声，本想冷着脸说上两句：你这孩子怎么如此不懂事，凡事要分个轻重缓急，要紧着重要的事情先去处理，那些私事稍候处理也是一样的。
诚然，要紧的事情处理完了，她自然会再找其他借口，将这私事再往后拖拖。
总之，“拖”字一诀，虽无耻，却好用。
等到拖到他自己的耐心用尽，自然也就该明白了。
谁想到话还没说出口，一转头便看见祁炎低垂的眉头，黯然的眼眸漉漉地倒映着她的身影，看得向北星像是被一双大手狠狠揪住心脏。想要说的话，也被囫囵咽回了肚子。
祁炎直接道：“师姐，我喜欢你。”
虽然向北星猜到了，但是这么真真切切地听他从嘴巴里说出来，心里还是乱了。
向北星将自己的手一寸寸抽出来，还剩下一截指尖，又被他重新的握牢，甚至比方才更用力。
他这么的，就好像在说：今日你若是不给我个回答，我是断断不会让你再躲一遭的。
一物降一物，这词果然不是说说而已。
她惯用的招数，在祁炎这里竟然一点也不起作用。
向北星无奈似得叹了口气，开口道：“师弟，你年级尚小，情情爱爱的事情，你却还不甚了解，或许……你是将我的同门照拂，误当做别的什么了。”
情爱之事，向北星也并不十分明了，但这并不妨碍她以过来人的身份稍作提点。昔日下山，她便见过一些男子，明明自己一事无成，却仍喜欢指点江山。如今她和那些人倒也别无二致。
祁炎悠悠地道：“师姐拿这个做借口，是真觉得我不谙世事，还是蠢到连自己的心意都分不清？”
这话里带着几分自嘲，又隐含锋芒，显然对向北星方才那番说辞颇为不满。
这是撞到铁板上了。
向北星也该感觉出来，师弟虽然比她年岁小些，却并非不辨喜恶，所以自己方才那番混淆概念的说法，实在拙劣。
向北星顿了顿，觉得糊弄肯定是糊弄不过去了，只能把自己的心思更剖白些：“你我是师姐弟，如今这般和睦相处，我其实很是珍惜。但若是生了其他旁的情愫出来，这感情就变味了。说不定，之后连见面打声招呼都……尴尬，嗯……你懂我的意思吗？”
向北星点到为止，没有说得更多。
等了许久，向北星都没有等到祁炎的回应，或许是她的话说得太过含蓄，他未能领会？
向北星舔了舔唇，准备在这火上继续添上一把柴，好彻底断了他的心思。
祁炎却突然开口：“师姐说情谊会变味，又说以后见面都难，可若是本就怀着别的心思，却强装作师姐弟坦然相处，这就你想看的？”
他向前踏了半步，并未离得很近，仍留着分寸，不想让她受到压力。
“师姐害怕的到底是情谊变了，还是你不知道如何面对变了的情谊？”
话说得不急不缓，却又让向北星觉得自己被步步逼入死胡同。
她方才那点故作镇定的心思，忽然就乱了，偏开的视线，语气也多了几分无措：“你、你这是强词夺理。”
“那师姐就当我在强词夺理吧。”他悠悠地道：“我只知道，心意既起，就压不回去了，师姐可以继续把我当师弟，继续躲，继续逃。但是在我这里，不会变。”
他的目光灼灼让她的惶然无所遁形。
终于，向北星叹了一口气，道：“你还……真是固执……”
“嗯，”他应得坦然，“也只对师姐固执。”
向北星此刻心里实在很复杂。
忽然发现，世间比喜欢的人不喜欢自己更难过的，是明明喜欢，却还得拒绝他的喜欢。
夜风吹乱了发丝，向北星抬手理了理，移开视线低声道：“……先办正事吧。”
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等到两人来到百花楼，这才发觉得来晚了一步。
屋子中一片狼藉。
圆桌翻倒在地，碗碟碎成得一塌糊涂，瓷片溅得到处都是。
琼花躺在地上，腹部中了一剑，此刻倒在地上，已经没了气息，眼睛瞪得极大，一副死不瞑目的模样。
地上一层白色粉末，像是争斗间被打翻的香粉，深深浅浅地印着脚印，其中一串脚印沾着血，一路歪斜地延向窗口。
窗扉大敞，窗台印着半个沾血的鞋印。稀稀拉拉的血迹，顺着屋檐一路蜿蜒，最后消失在渐浓的暮色里。
“应该是无色的。”向北星说道。
祁炎蹲在地上，盯着地上被踩得乱七八糟的脚印。
向北星提醒：“师弟，走了。”
“嗯。”
祁炎站起身，临走前又瞥了一眼地面，这才随她离开。
这一趟可以说是无功而返。
祁炎偏头看去，发现向北星却神色淡淡，全然不见着急的神色的。
“人丢了，师姐好像一点儿也不担心。”
向北星神色轻松：“跑得了和尚，跑不了庙。”
“师姐，有对策了？”
向北星点头：“嗯，你别忘了，顾轶还在这儿，他是天机门最厉害的弟子，回去托他帮忙，总必比大海捞针的有效率得多，”
祁炎脚步微微一顿。
“师姐倒是信他。”声音仍是平稳的，却比平时沉了几分。
向北星顺着他的话头道：“顾师兄办事向来稳妥，交
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