苏清婉放下茶盏，抬起眼，目光平静地看向丽妃，声音清冷：“本宫行事，向来循规蹈矩，仰不愧天，俯不愧地。”
“至于为何会招来刺客，本宫也百思不得其解。或许，真如丽妃妹妹所言，是有些见不得光的人，在背后使些阴私手段，也未可知。”
她顿了顿，又道：“不过，陛下已命锦衣卫严查，相信不日便会水落石出。届时，是人是鬼，自有分晓。”
庄嫔适时开口，语气温和却带着支持：“贵妃娘娘素来宽和，对下人也是极好的。那些刺客丧心病狂，必是受了奸人指使，与娘娘何干？查清了才好，也还娘娘一个清白。”
柔贵人快人快语：“就是！有些人自己心里有鬼，看别人也都像是鬼！贵妃姐姐别理那些闲言碎语，陛下和皇后娘娘心里明镜似的！”
丽妃脸色沉了沉，贤嫔和淑贵人也一时语塞。宴席上的气氛陡然变得有些凝滞，方才的和乐景象荡然无存。
皇后将一切收入眼底，此时才放下手中的团扇，脸上依旧是那副端庄的笑意：“好了，都是自家姐妹，何必为些捕风捉影的事伤了和气？今日赏花，本该高高兴兴才是。”
她环视众人，语气转肃：“说起来，下月便是太后娘娘的七十大寿。这可是宫里的头等大事，马虎不得。”
“你们各自宫里，都需用心备好贺礼，既要彰显孝心，也要符合规制，不可失了体面。”
众人皆敛容应是。
皇后目光又转向苏清婉，语气和缓了些：“婉贵妃，你宫里的小叶子，医术不错，心也细。太后寿辰，宫里上下忙碌，各处需用药物调理防备的也不少，届时或许还需他多出力。”
苏清婉起身，福了一礼：“皇后娘娘过誉了。能为您和太后娘娘分忧，是他的本分。臣妾定当嘱咐他尽心办事。”
皇后满意地点了点头：“嗯，你调教得好。”
赏花宴又勉强进行了一会儿，便散了。
丽妃带着贤嫔、淑贵人冷着脸先走了，庄嫔和柔贵人陪着苏清婉说了几句话，也各自回宫。
苏清婉带着兰心，缓步走在回景阳宫的路上，脸上没什么表情，只有眼底深处，掠过一丝冰冷的锐意。
……
数日后，前朝传来消息，锦衣卫对慈云庵刺杀的调查，最终以“江湖流寇见财起意”结案，未能揪出幕后主使。
皇帝在早朝上大发雷霆，申饬了办案不力的官员，却也无可奈何。
为安抚苏家，同时也是做给朝臣看，皇帝特准兵部尚书苏珩下朝后，可前往景阳宫探望女儿，以示天恩体恤。
苏珩来到景阳宫时，面色沉静，一如往常的严肃端方。
他年约五旬，面容清瘦，目光锐利，兵部尚书的威仪在不经意间流露。
“老臣参见贵妃娘娘。”苏珩依礼下拜。
“父亲快快请起。”苏清婉亲自上前虚扶，屏退了殿内大部分宫人，只留下冯安和兰心在远处伺候，又低声吩咐了几句。
冯安和兰心会意，退至殿门外看守。
殿内只剩下苏清婉、苏珩、侍立在一旁的苏凌霜，以及垂手站在角落的叶笙歌。
苏清婉请苏珩上座，自己坐在一旁。苏凌霜为父亲奉上茶，便安静地站在姐姐身侧。
“父亲，”苏清婉开口，声音不大，“慈云庵的事，您想必都知道了。锦衣卫查不出什么，女儿也不意外。”
苏珩端起茶盏，没有喝，只是摩挲着杯沿，沉声道：“陛下已申饬相关人等，也厚抚了苏家。此事……暂且如此吧。你在宫中，万事小心。”
苏清婉看着他，忽然轻轻笑了笑，带着一丝冰冷的嘲讽：“父亲，女儿在宫中，恐怕再小心也无用。因为有人，根本不打算给女儿留活路，更不打算给苏家留后路。”
苏珩眉头一皱，抬眼看向女儿：“此话何意？”
苏清婉深吸一口气，才将那句压在心底许久的话说出来：“女儿入宫多年，一直未有身孕，父亲可曾疑惑过？太医都说女儿体寒，难以受孕。”
“可女儿如今才知，这‘体寒’之症，或许是真，但女儿不能有孕，却未必是天意，而是……圣意
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