除却最先得到消息将礼送来的正院,其他院子晚了两日才知道府里大赏的缘故,由谢良娣起头,身家不错的都送上了一份礼。
这般大动作自然没漏过顾清晏的眼睛,他没说什么,只是很明显,之后送过礼的几人在府里的待遇明显高出了同位分的侍妾。
章诗年和李淑真也各自得了厚赏,这事过后,李姑姑琢磨出点门道,太子殿下的赏很明显,一是要对小郡主好,这是无疑的,太子殿下几乎是将小郡主当做心头肉般对待,上朝时都恨不得揣在怀里盯着。
二是似乎不能叫小郡主注意到自己,就像太子妃,虽然是小郡主的生母,可除却送来的物件,人是不进正院的。
她想得仔细,就连每月旬假时,回家中看望寡母和幼年失诂的妹妹时,都还想着这事。
“你离家早,我又无能,全靠你自己撑起来,偏偏临到出宫,又被指去了太子府。”李母的话还没说话,就被李姑姑用力按住了手心。
李姑姑眉头压下来,“母亲,慎言,女儿能跟在昭宁郡主身边,是天大的福气,得亏余女官向太子殿下推荐女儿,才得了这个多少人都求不来的好机遇。”
红着眼眶心疼女儿的李母眼泪一顿,自怨自艾起来,“是为娘无能,家里半点靠不着,只能靠外人可怜,都是我的错。”
李淑慧年方十岁,见母亲又如同往日那般哭诉起来,她唯恐好不容易回家一趟的亲姊坏了心情,连忙嘴甜地插话,“母亲听闻姐姐要回来,早早就精心选了又大又新鲜的青梅,作了青梅露,姐姐可要尝尝?”
李母立刻要起身亲自去拿,着急忙慌地扶着丫鬟的手出了屋门。
“呼,姐姐,你别在意母亲的话,她在家里无聊得很,成日做着针线活,越想越伤心,时不时就会哭上几场。”李淑慧善解人意地装作大人的口吻安慰起姐姐来。
她这番好意,自然被李姑姑看在眼里,温柔地摸摸妹妹的头,怜惜道,“我不在家,辛苦阿慧照拂家里。阿慧虽小,心里却是有主意的。你在母亲身边,我也是放心的。”
父亲去世得早,她又直接被送进宫谋前程,寡母孤女得,凭李母这个性子,是撑不起来一个家的。
念及此,李姑姑不免更加心疼妹妹,柔声道,“阿慧别担忧,阿姐给你攒着嫁妆,再等几年,保管让你风风光光地出嫁。”
李淑慧抿了抿嘴,没有半点欣喜,手指忍不住揪着衣角,“阿姐,你,太子府可好?”你待着难不难?苦不苦?
她年纪小,却因家事多变,比同龄人更为成熟,母亲每日哭诉自己命遇不济,可她们在家里,尚且有族人照拂,身边还有两个丫鬟,平日最多动动针线。可阿姐呢?阿姐在太子府里是伺候人的那个。
“阿姐,能不能回来?”李淑慧艰难地问出口,“族里大人说你去伺候昭宁郡主,前程好,对族里也有好处,可是你累不累呀?”
李姑姑一时哑然,她在宫中五年,第六年将将出宫时,被指去照料襁褓里的贵主,初到太子府的时候,她没有合眼的时候。莫说前程,性命都是挂在贵人嘴边的物件。
“不苦。”李姑姑弯腰将妹妹抱起来,被李淑慧羞怯地挣扎两下,轻笑道,“让阿姐抱抱,就一点都不苦了。”
李淑慧不动了,大眼睛望着自己的阿姐,依恋地贴了过去。只有阿姐才叫她有撒娇的时候。
“你们姊妹关系这么好呢。”李母进来时瞧见这一幕,笑着打趣,又亲自将青梅露舀在小碟上,端到罗汉桌上,催促道,“先别腻歪着,尝尝娘专门给你做的,若是喝着不错,再带些走。”
李姑姑听了心里有些躁意,母亲说话总是婉转里带些刺,她压根不明白为何总是如此,低头喝着清甜微酸的青梅露,“好喝的,阿母做得自然是最好的。”低下的脸安安静静地,不带什么多余的表情。
这回,李母高高兴兴地端着空了的碟子走了,“我这就去给你装上几壶。若是在太子府里想家了,也能喝上几口。”
等人走,李淑慧看着阿姐脸上的面色,突然扑哧笑起来,“阿姐像小孩子一样,会赌气说假话。”
李姑姑被她说的一愣,“怎么这么说?阿慧。”
“母亲很好哄的,只要你同她天下第一好,她就什么都应。”李淑慧仰着头说出自己的心得,她贴在李淑真的胸口,不以为意道,“阿姐你下次别在母亲跟前说余女官了。”
李姑姑脑中闪过一丝灵光,竟觉得有些口干舌燥,干巴巴地问,“为何?阿慧,你跟阿姐说说。”
“因为阿母嫉妒余女官啊,阿姐你在宫里待了那么久,都是余女官照顾你,阿母怕你亲近余女官多过自己,所以每回都气得哭呢。”李淑慧了解母亲,她是怀着十足十的好心,传授自己的独门技巧,想叫阿姐同母亲相处得好些。不然,她们都会难过的。
嫉妒,是了。寡母会嫉妒能照顾帮扶长女的余女官。
李姑姑的眼睑垂下来,尊贵如太子殿下,也会嫉妒小郡主的生母,乃至会威胁到他在小郡主心里地位的所有人,正如已经被撤掉的好几任奶嬷嬷。
她终于想明白了一直困扰在心间的问题,随之而来却是对妹妹的心酸,她只是每月回来一趟,都会觉得母亲说话叫人不适,何况是长在母亲身边的妹妹呢。若是嫉妒心,只怕在阿慧身上会更明显吧。
李姑姑起了心思,在家的两日里,尤其注意着母亲同妹妹的相处,越看,眉头蹙得越深,阿慧简直跟母亲手心的玩偶似的,任凭摆弄。
不行,不能这样下去。
私下里跟妹妹说了小话的李姑姑,暂时无力且忧愁地离开李府,族里给的银票倒是满满的一沓,她全部收了下来,好叫族里多照拂些母亲跟阿慧。
探亲回来的李姑姑甫一踏进院门,就能
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