晨雾消散,田间地头的人影在太阳越过荒山之前就开始忙碌。
萧元昭发现早膳的清粥换成了一小碗馄饨,薄薄的面皮内裹了肉馅,混合着点点青绿。
“孙庄头从割青草的孩子们那里收了些新鲜的苋菜,让厨房给殿下包了点馄饨,算是应季的春菜。”青荇道。
萧元昭尝了一个,点点头。
“收的多吗?我想给母妃也尝尝。”
青荇找人去厨房问,得知还剩下一大筐,便都要来。
今日正逢要给宫中送菜的日子,她将苋菜也添了进去。
德妃从一大早就派了素娘去接应女儿送来的菜,等素娘回来,便细细询问萧元昭的近况。
“殿下最近身体康健,一日三餐也都按时在用,没有像前几日那样晚睡。”素娘回禀道。
“送菜的人还说,殿下从司农寺请了人来照看田地,不用每日风吹日晒地亲自去田里了。”
素娘又告诉她,萧元昭专门送来了庄子里的野菜。
“听闻殿下早膳吃了用这野菜做的馄饨,味道极好,想着让娘娘也尝尝鲜。”
德妃原是对女儿有些怨言的。萧元昭许久不回宫中,连亲笔书信也无,她想要了解女儿的近况,还得几经辗转。
现在听到萧元昭连挖到的野菜也想着送来宫里一份,心下便妥帖许多。
“快送去厨房。”德妃道。
小厨房的馄饨还没做好,德妃心念一动:既是女儿的心意,何不借花献佛,让她在皇帝那里也尽一尽孝心?
她忙吩咐素娘去请皇帝过来一同用膳,自己也换了身衣裳,打扮了一番,坐在正殿中等待。
萧崇德原沉浸在奏折当中,头昏脑胀,期间皇后和贤妃都来送了羹汤,但甜腻腻的,他吃不下去。此时德妃差人来请,他腹中饥饿之意上来,便欣然同意。
刚踏进永宁宫,萧崇德就闻到了一股清香。
“爱妃做了什么新鲜吃食?”他走进殿中,看到德妃面前摆着一碗馄饨。
御厨将馄饨皮擀得极薄,煮熟后一个个小巧玲珑,晶莹剔透。汤中放了少许香醋,又撒了碧绿的葱花,让人食指大动。
德妃将碗捧到皇帝面前,喂他尝了一个。
“这是用昭儿田庄里产的野菜做的。她这孩子,一有什么好的东西,就想着先孝敬我们。”
“是吗?”萧崇德接过勺子,又吃下了几个馄饨。“这野菜的味道清新,确实不错。”
德妃一边说,一边不着痕迹地观察着皇帝的表情。
“我这些天吃的,都是她庄子里送来的蔬菜。毕竟是亲女儿种的菜,吃着放心。”见皇帝神色舒展,德妃又加了一把火。
萧崇德如她所愿地点头:“那便送到我这里,让我这个做父亲的也尝一尝。”
很快,御旨便送到了萧元昭的庄子上,命她每隔一日就送些时令蔬菜到御厨,专供皇帝食用。
“殿下可要选品相好的菜来,万不可让圣上挑出什么毛病。”传旨的黄门经过了德妃的打点,给她带了句嘱咐。
之前送到永宁宫的菜,与萧元昭自己吃的并无二致:没有特意捉虫,有的菜叶上还带着大小不一的虫眼。
为了能保护好呈至御前的蔬菜,萧元昭还得专门找人仔细照看菜园。
于是,庄子上的孩子又多了一项赚钱的活计。捉虫按时辰算,比割草给的钱更多,孙庄头挑了几个认真负责的孩子去做。
既得了皇帝的恩典,萧元昭理应进宫谢恩。在第一批蔬菜送进宫后,她就收拾东西准备前往玉京。
“殿下,今早菜送到宫门口的时候,被人拦了下来。送菜的人跟御膳房的管事说我们是奉旨行事,可他还是不许我们进去,直到德妃娘娘那边过来接应,才肯放人。”启程之前,孙庄头来报。
“德妃娘娘的人后来还说,阻拦我们的这个人,背后是崔家。”
崔家牢牢把持着粮食相关的产业,别人很难插手,但她却是借身份从他们嘴里抢下了一块肉。蔬菜虽赚不了多少银子,但这是一种殊荣,原是崔家用来笼络玉京大户的手段。
田庄现在产量很小,除了自产自销之外,只能供给皇帝和德妃,对崔家生意的冲击并不算大,但崔家却不能容忍,要给她使些绊子。萧元昭心生警醒。
“再派个人去帮忙保护钱先生,也提醒他多加注意。”萧元昭对周全吩咐道。
这次驾车的人是赵勇。他已有些日子没回玉京,与忠武侯府也甚少联络。萧元昭借这个机会,让他带些蔬菜回侯府,替自己维持着这条线。赵勇应下。
萧元昭见了皇帝,谢过恩后,见他对种田的事情颇有兴趣,便挑了些庄子上的新鲜事讲给他听。
先前赐给她的荒地,已经被开出了一千二百余亩,种上了豆子。
“托父皇的福,到了秋天,女儿就能收获不少粮食了。”萧元昭将开荒的功劳也归了一部分给萧崇德。
“好,好!”萧崇德脸上带着笑容。“能踏踏实实地种田,你倒是给兄弟姐妹们都做了个好榜样。”
“等收了粮食,你是要运到朔州,给元翊做军粮?”萧崇德还记得她一开始的目的。
“回禀父皇,女儿原计划是要这样。但是现下离秋天还早,我怕朔州那边等不及,便先买了些粮食,准备过些日子就先送过去。”
萧元昭恰到好处地将自己最近的动作透露给皇帝。
“要是户部那些人拨粮也有你这般痛快,何愁北境十州收复不成?”萧崇德点了点头。
许是觉得不应同萧元昭一个公主提及太多朝政之事,他很快将话题又转到庄子上去。
得知萧元昭还准备在荒山上种杏树桃树,又邀请了青崖书院的院长陆广川在明年春天开设杏坛讲学,萧崇德当即表示若到时候得空,他也要去聆听。
“女儿定将去往荒山的道路铺平,迎接父皇车驾。”萧元昭保证道。
她这次回来,并未住在临华宫,而是住在了永宁宫。
母女俩又有些日子未见,德妃不舍得放她离开,两人像萧元昭小时候那样同榻而眠。
清晨陪德妃用过早膳之后,萧元昭便启程回了庄子。
临华宫内,萧元沁从眼线那里得知萧元昭回来,并且面见了皇帝,又得了好些赏赐,心中酸溜溜的。
崔瑾曾让她在宫中多打探些萧元昭的消息,可对方连寝殿都不回,她的手可伸不进永宁宫。
听说崔家被抢了生意,崔瑾这次肯定会问及萧元昭之事。
她
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