月上枝头，沈冉从榻上挪到了窗边。
沈砚珩受伤的这些日子她几乎是天天往静远轩跑，恍惚间好像又回到了她刚穿越，成日里琢磨着怎么刷反派好感的时候。而沈砚珩突然离开去往军营，明明是和从前他入国子监念书差不多的休沐时间，她却一下子空洞下来，一整天过去了还没适应他不在的生活。
叹了口气，她静静凝望着寂静的星空。这里的夜晚满是繁星，和她的故乡一点都不一样，可不知何时，她竟也习惯了这样明亮的夜幕，还有那个始终在身旁温柔笑看她的少年。
晨光渐渐爬上窗棂，夜晚的沉寂悄然褪去，外间的檐铃随风晃出清脆的细响，期望着能为屋内沉入梦中的少女带去一丝香甜。
沈砚珩第一次归家时沈冉很是心疼。从前的如玉少年郎在一个月的时间里褪去青涩，肌肤添了层日晒的蜜色薄晕，眉峰愈发挺括，身上的温润气质也逐渐被锋芒掩盖。
沈有道宿在落梅居，并不想搭理自己这个“不成器的儿子”，三人也乐得自在，聚在主院好好地吃了顿饭。
军营的轮休时间只有一天，城郊又远，沈冉心疼他，吃了晚膳就想让他早些回去歇息。沈砚珩权作没听见，陪着她将后园走了一遍又一遍，听着她喋喋不休地说着平日里的无趣或者乐趣，那些因分别而落下的时光也在温声细语的思念里悄然弥补。
沈砚珩看着她的侧脸，忽觉时光漫长，分开的每一秒都难以趟过；又觉岁月短暂，竟不知还能这样陪她几年。
夏的燥热藏进了渐凉的暮色，秋的清宁已踏着落叶，悄然而至。
沈冉翻着账簿有些疑惑，看向一旁的掌柜：“下旬的胭脂怎么卖得这么快？”
这家铺子的掌柜的是位三十来岁的女子，闻言脸上挂上几分惊讶：“小姐怕是忘了，就快到七月七了。”
沈冉眨眨眼，这才反应过来。
七月初七是乞巧节，这日女子们会祭拜织女，祈愿心灵手巧、婚姻美满。起初只是女子间的节日，后来渐渐发展成了男女互通心意、携伴同游的日子。也因此，多数女子会为此精心准备，胭脂、衣裳等物件也就变得畅销起来。
看完账册，沈冉有些懊恼：她居然把这事忘了，早知道就提前准备些新款衣裳首饰，趁着节日狠赚一笔了。
“实在是有点亏啊……”
“小姐你说什么？”春桃刚给自家小姐递上杯热茶就听见一句细微的呢喃，好像还带着些后悔的情绪。
“没什么，”沈冉接过杯子，“怎么是热的？”
春桃回：“上次少爷回来的时候吩咐了，说小姐落过水身子虚，夏日贪凉也罢了，但如今就快入秋，若是晚间奉茶务必要上热的。”
沈冉“哦”了一声，确认茶温，揭开杯盖喝了一口热茶。
一向候在外间的冬竹突然行礼进了屋，递给她一封信：“小姐，这是柳家小姐派人送来的。”
点点头，打开信，看见柳念真细数的陪她一同过乞巧节的三个理由，沈冉笑着提了纸笔回信：理由太过诚恳，难以拒绝，定当准时赴约。
城内的东西两街隔着一条护城河，乞巧节最热闹的地方就是在此举办的灯会。
沈冉站在桥下，看着街灯次第亮起，将水面映得恍若星河。两岸柳梢缀满了朱红纱灯，少男少女们隔开的距离在灯光下变得模糊起来，雀跃紧张的倒影被晚风推得悄悄晃，一如彼此心神轻荡。
柳念真提着盏水仙河灯回来，轻拍她肩膀：“冉冉？你真的一盏也不放吗？”
沈冉笑着摇头，她一不必祈求心灵手巧，二不渴望婚姻美满，又何必为一个过场让自己接触水面？
“好吧，”柳念真将河灯换到左手，挽了沈冉臂弯朝前走，“我们去那边放，那边人少些。”
这条街并不长，摊子便格外挤些，两人被堵在一个糖画摊子前，周围都是些垂髫小儿。柳念真被右侧的河灯摊吸引了视线，沈冉也跟着挪了几步，眼神漫不经心地随意晃着。
目光扫过对岸时，忽地瞥见一抹有些熟悉的身影——是方厉和。
不同于两次见面的客套，此时的方厉和仿佛卸下了周身疏离的气场，正微侧着头听身旁一袭粉衣的女子说话。
眼前一对夫妻带着孩子走过，挡住了她的视线，再看去，却见得方厉和嘴角噙着抹浅淡的笑意，看着手里握着的什么东西，而粉衣女子也正含羞带怯地低着头。
沈冉收回视线，本就平静的心绪没有半分起伏。
身侧柳念真的声音传来：“冉冉看这个，和你今日的装扮很搭哎！”
沈冉今日穿的是一件鹅黄色的短襦配一件月白纱裙，肩头还披了一层薄披——出门前春桃给她披上的，而柳念真右手也正指着一盏同色的河灯，灯面以颜料点缀了几朵小巧的雏菊。
“是很搭，不过不需要了，你要不要看看其他的？我看这盏倒是比你手里的做工要更精致些。”
晃了晃手里提着的水仙灯，柳念真很是满足：“虽然我确实喜欢精致好看的东西，但也不是见一个喜欢一个啦，有手里的就够了。”说完又凑近沈冉的脸，“就像冉冉，有你之后我都不想去找别的貌美女子作伴了。”
沈冉早习惯了自己这个看似清冷，实则动不动登徒子做派的好友，见前面聚着的小孩终于散开，拉着柳念真继续走：“不早了，早些放完河灯还能多逛会儿。”
河面上漂着祈福的河灯，点点微光顺着水流远去，与天边的月牙相映，分不清是灯入星河，抑或是星河坠落人间。沈冉同河水保持着安全距离，看着柳念真也将手里的河灯放入水中，轻轻一推，河灯融入夜色，渐渐漂远了。
月初是侯府发放月钱的日子，温姨娘看着管家送来的几两寒酸银子并两匹过时花布，勉强维持住了人前的端庄。等管家一离开，她就直接将桌上的东西全扫在了地上。
她的丰儿在国子监里因为庶子身份屡遭排挤，也没有多余的银钱同其他官家子弟交好，而记在付泽兰名下的野种沈砚珩却能当上太子伴读，还走运进了朝堂帮值，何其不公！
想到此，温瑧儿脸上嫉恨之色浮出，指尖死死捏住袖中的信。
这信是早些时间温父派人送来的。温父是沈有道的启蒙老师，是国子监的从六品官员。因为没有人脉，所以温姨娘嫁给沈有道这么多年来，温父的官职也只堪堪抬了一阶。但前些日子郑侍郎城墙贪污案牵扯出一干官员纷纷下马，如此大的变动也影响到了国子监，间接使得
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