16.chapter 16
哥谭的夜晚与其他城市不同。
不同于巴黎夜晚的浪漫，纽约夜晚的喧嚣，或是东京夜晚的绚烂。哥谭的夜晚是一种存在——一种厚重、潮湿、仿佛有生命般的黑暗。
霓虹灯在雨后的街道上投下破碎的倒影，远处韦恩塔的灯光刺破云层，小巷深处传来隐约的声响，分不清是流浪猫的呜咽还是更危险的东西。
“为什么要在夜晚行动，师傅？”
裹在深灰色斗篷里的娇小声影低声问道。她的声音很轻，几乎被街道尽头的警笛声淹没。兜帽遮住了她大半张脸，只露出白皙的下巴和紧抿的嘴唇。
走在前面的男人停下脚步，点燃了一支雪茄。橙色的火光在他脸上跳动了一瞬，照亮了那张带着浓重黑眼圈的脸。
埃尔梅罗二世深深吸了一口烟，然后缓缓吐出。
“因为这座城市属于夜晚，女士。”他看向远处在黑暗中若隐若现的蝙蝠灯投影，重新迈出步伐，“我们的调查要抓紧时间了。”
格蕾沉默地跟随着。作为埃尔梅罗二世的弟子兼保镖，她早已习惯了在各种危险环境中行动。
但哥谭的危险与其他地方不同。像是一种纯粹的人性之恶，混杂着绝望和偏执，像陈年的污垢渗透进城市的每一块砖石。
他们转过一个街角，避开了主路上闪烁的警灯。雨又开始下了，细密的雨丝在路灯下像银丝般坠落，同时将烟雾冲刷得一点不剩。
“可是……”格蕾犹豫了一下，“师傅，我们真的要动手吗？”
她将手放在肩膀上的固定器，挡在师傅面前，但没有贸然出击。
面前站着三四个混混打扮的年轻人，手里拿着刀，显然是盯上了这位穿着考究、绅士般的男人。
对于埃尔梅罗二世来说，昂贵体面的行装是为了维持君主的体面，但对于眼前这群年轻人，只觉得自己遇上了一条愚蠢的外地肥鱼。
“把钱都交出来！”
二世叹了口气，如果不是雨水将隐蔽魔术的烟雾打散，他们也不会陷入此等境地。可对于这些普通混混，他们的反击也不能太过火。
更何况这是蝙蝠侠的城市，他可不想刚来就被麻烦的超级英雄发现自己的存在。
可是钱——他苦恼地翻出皮夹，却发现除了超市购物的找零，身上甚至没有一张大额纸币，就连信用卡，在他印象里也只维持着岌岌可危的收支平衡。
如果现在天上能掉下一个蝙蝠侠来就好了。
二世不负责任的想。
“啊——！”
前方突然传来一声凄厉的尖叫，混混手中的武器脱手而出，掉在地上叮当作响，溅起一片水花。
格蕾的精神越发紧绷，关注不明的袭击者，二世反倒伸手按了按少女的肩膀。
少女抬头看向导师，导师摇了摇头，于是她重新将自己缩在兜帽下，稍微放松了些，好奇地四周打量，想知道是谁救他们于水火。
阴影落下，二世缓缓将逃过一劫的皮夹塞了回去。
“啊。”格蕾惊讶地低声唤道。
是蝙蝠侠。
……
“蝙蝠侠。”立香举起了手中圆滚滚的玩偶，是他近期的网购产物之一。
在得知自己是个隐形的富豪后，立香开始为自己的宅家生活添置了很多有趣的东西，同时在浩瀚的互联网中注意到了“超级英雄”这一存在。
听说取得当事人授权的这些正版周边，会将一部分盈利投入联盟的事业，因此他购入不少，就当是助力正义的事业。
‘欸——所以小立香最喜欢的超级英雄果然是蝙蝠侠吗？明明也才刚了解。’外表年轻的大魔法师拖着长长的语调，与年幼的御主秘密通话中。
立香坐在房间的地毯上，身周还散落了一地的正义联盟周边，其中要数蝙蝠侠最多，还有几只罗宾。
“唔，说不上来。”立香没有承认或否认，只是将‘蝙蝠侠’放进‘正义联盟’里，又将另一只更可爱的放在罗宾堆里。
他一边将玩偶排排坐着放进了房间竖起的展示柜，一边说：“但是很厉害不是吗？诞生于这座城市的义警，成为了现实意义的‘英雄’。”
‘说的没错呢。’梅林同样深有感慨，‘正因为每个时代都会有这般耀眼的存在，所以这才是人类。’
“那么梅林呢？梅林会更喜欢哪个超级英雄？”立香虽然已经习惯了这位半梦魇的爱人类言论，也知道对方喜欢有趣的人类，但还是不免对其产生好奇。
‘噗嗤。’梅林突然笑出了声，‘真是有趣的问题……不过比起他们，我可能会更喜欢小立香一些喔。’
“……真狡猾。”
拉上防尘的玻璃门，立香盯着自己的杰作往后退了几步，在碰到床沿时顺势坐下仰倒在床上。
窗外响起淅淅沥沥的雨声，今天的天气并不算好，但哥谭的天气很多时候都处于这个“不算好”的状态。
男孩望着天花板的花纹，低声喃道：“那对于梅林而言，我又是什么呢？”
他不明白，他醒来后有很多不明白不清楚的事情，但好像都还没到揭露的时候，直觉也不怎么着急。
对面似乎又笑了一声。
‘是朋友，伙伴，契约者以及……过去、现在、未来都值得注视的人类。’
“听起来有些变态。”立香直言不讳地评价。
‘啊！那可太令人受打击了……我是说其他人。’
男孩没有再追问，大魔法师也跟着安静下来，仿佛从未存在。
“英雄啊……”立香举起右手，光洁的手背挡住了天花板的视野，那是属于孩子的手。
梅林其实并不是从一开始就陪在他的身边。
不知从何时起，不知持续了多久，失去一切记忆的他，却仍记得在他真正醒来之前，他因无法苏醒的病体陷入的浮沉的梦。
他总是会忆起同一片风雪，广袤而沉静的，他无法透过它得知外面的世界，可他早已背离了那片风雪，就像一个遥不可及的梦。
他曾经问过梅林，那是什么？
坐在被花海簇拥的高塔之上，魔法师朝他的男孩投以注视。
他说，那是一段旅程。
‘听起来是十分漫长的一个故事。’
‘或许？但故事总会迎来结局。’魔法师由衷地感叹，‘小立香，你已经走出那片风雪，不必再回头啦。’
‘可我的心中留有眷念。’男孩坠在梦中，那是一片相似的花海，除了没有高塔。
他问，我还有机会见到它吗？
魔法师却是轻佻地笑了起来——不必如此，他们自会来到你的身边。
立香躺在舒适的
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