我叫刘病已。
这个名字是我祖父取的。病已,病去。他希望我活得长一点。
那时候没有人会想到,那个在监狱里吃着女囚奶水长大的孩子,后来会坐在未央宫的龙椅上。他们叫我汉宣帝,可我记得最清楚的,是掖庭里那间漏风的屋子,和许平君在油灯下补衣裳的样子。
我是汉武帝的曾孙,戾太子刘据的孙子。我出生那年,巫蛊之祸刚刚爆发。太子兵败,母亲被杀,祖母自杀,祖父和父亲也没能幸免。全家只剩下我一个,还在襁褓里。
廷尉监丙吉偷偷把我藏进了监狱。我在牢里度过了童年。那时候我体弱多病,女囚们轮流给我喂奶。她们不知道我是谁,只知道这个孩子不能死。
后元二年,汉武帝大赦天下。我五岁,被放出了监狱。后来我被送到掖庭,那里是宫人的居所,离权力很远,离地面很近。
我在民间长大。没有人教我君臣纲纪,但有人教我认清哪里的米便宜,哪里的官吏会敲诈百姓。《汉书》说我“高材好学,然亦喜游侠,斗鸡走马,具知闾里奸邪,吏治得失”。我不是在书斋里学会这些的,是在集市上、在酒肆里、在那些被人遗忘的角落里。
掖庭令张贺原是太子门客。他供我读书,还替我说了一门亲事。他问我:“掖庭里有个叫许广汉的暴室啬夫,他女儿品行端正,你愿意娶她吗?”我说:“愿意。”
就这样,我娶了许平君。她不是名门闺秀,只是一个普通人家的女儿。可她是我这辈子最想留住的人。
我们住在掖庭的偏房里。她缝补衣裳,我坐在灯下读那些从旧书堆里翻出来的竹简。她没有抱怨过穷,没有抱怨过冷。她只是说:“你看书的时候,别把眼睛熬坏了。”
元平元年,汉昭帝驾崩。霍光立昌邑王刘贺为帝,二十七天后又废了他。他在找一个新的皇帝。
他找到了我。
我进宫之前,太后先封我为阳武侯。然后我登基了,改名刘询。
那年我十八岁。我坐在龙椅上,心里明白——我只是霍光推上去的傀儡。霍光说要把政事还给我。我说:“大将军继续主持国政。”我脸上在笑,可背上像扎着一根芒刺。
我唯一一次没有听霍光的,是立皇后。所有人都劝我立霍光的女儿霍成君。我没有说话。
几天后,我下了一道诏书——寻找我贫贱时用过的一把旧剑。大臣们读懂了,纷纷上书,请立许平君为皇后。
故剑情深。那是我这辈子做得最硬气的一件事。
可许平君只做了三年皇后。本始三年,霍光的夫人霍显指使女医在许平君的汤药里下了毒。她死的时候还不到二十岁。她去世后被追谥为“恭哀皇后”,安葬在杜陵南园。
南园遗爱。她走了,可她的儿子刘奭还在。我活着一天,就会护着他一天。
地节二年,霍光死了。我等了六年。
霍光死后,我慢慢收回了权力。霍氏家族想谋反,我提前下手——诛杀大司马霍禹,废除霍皇后,彻底清除霍氏势力。那一天,我终于成了真正的皇帝。
亲政之后,我做的第一件事是整顿吏治。我来自民间,知道一个坏的县令能让一县百姓活不下去。我多次下诏要求官员“五日一听事”,定期考核地方官。我还设立了常平仓,在粮价低时买入,粮价高时卖出,平抑物价。
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