夜已深，除去正缩在店里吃宵夜的小食堂一行人，周遭商铺全打烊了，街上连盏灯笼都没亮。
故而司琴平地惊雷般的一嗓子，直接把壮壮吓得筷子都掉了。
小平放下碗就往外冲，林夏交代姜娘子看好孩子，随后跟林观海一道追了上去。
司棋跑到两条街外请大夫，司琴则是手脚发软瘫在地上，林夏从门缝里看清情况后，立刻让小平将店里的梯子搬来，翻墙进去开门。
小平身手矫健，三两下便打开了后门，让众人看清里头到底是怎么回事。
门房老头脸色苍白、唇无血色，身子软软倚在墙根，瞧不出呼吸，身上沾了不少呕吐物，地上还有两摊污物。
“小平，你赶紧回去准备浓盐水还有筷子！”交代完，林夏猛地一掌拍在司琴背心，“慌也不是现在慌，快去院中看看，到底有多少人中了毒！”
司琴回神后，一边喊着“郎君”一边撒腿就跑。
林观海和林夏一起将晕倒在地的门房老柴扶了起来。
柴勇行伍出身，无子无女，平素最爱逗阿玉跟壮壮两个小的，时间久了，跟小食堂众人都混了个脸熟。
林夏观其面色，又拿树枝拨了拨地上的污物，心里有了初步的判断。
这时，小平提来了一大桶浓盐水，阿稚抱着椰瓢跟在他身后。
“不听话的小屁孩！”林夏瞪了他一眼，阿稚不好意思地笑了笑，把椰瓢递了出去。
林夏先拿盐水帮门房老翁冲洗口鼻堵塞的污物，再用筷子压着舌根给他灌下一大瓢盐水，做到这一步，林夏把位置让给林观海，又扯着阿稚走远。
“阿爹，使劲，让他吐出来。”
小平和林观海，一人扶老柴，一人下筷子，只听“呕”一声，林夏自己闭上眼，还不忘捂上阿稚的双眼。
吐完后，门房老柴神志稍稍恢复，林夏忙追问：“柴老，还有多少人吃了这些？”
老柴靠在小平身上，虚弱道：“快去看看老关头，他、他吃最多。”
说话间，司琴也从内院跑了出来，头发都跑散了，跟天塌了一样。
“快、快去看看我们大人！”
林夏当机立断，“阿爹，您跟司琴过去，照我说的方法做。小平，咱们俩去看其他人。”
放衙后，除去前后门房、洒扫的婆子和夜间当值之人，府衙众人走了个七七八八。
也不知是庆幸还是心酸，幸得老关头做饭难吃，留下来的部分人没吃剩饭，吃了的也都吃得不多，中毒不深。
如老柴所言，中毒最严重的反而是老关头和其孙子关大宝，二人被送到了医馆救治，其余人先安置在府衙空房之内，由小平和司棋一块儿照顾。
“大人有所不知，那、那木耳泡久了便会生出、生出毒素，而豆腐，豆腐天热了更容易坏，虽说经过油炸，可先前早就馊了，再炸也是坏的，所以，所以……就把人吃坏了，并非有人下毒。”
找到晕倒的老关头和关大宝的第一时间，林夏便查看了后厨，不仅发现了一盆未炸完的豆腐，还发现了大量剩木耳。
此二物便是此次食物中毒的元凶。
刚得罪过这位大人，怕自己出面会将矛盾激化，林夏特意替林观海组织好了说辞，但到林观海独自一人面对顾甫之时，依然紧张到支支吾吾、词不成句。
他悄然抬起头，打量这位年轻有为、玉质金相的府台。
开封府尹、朝中大员、公主独子、皇帝外甥、鬼见愁……把顾甫之的名头挨个想了一遍，林观海明明没中毒，腿却开始软了。
好在顾甫之刚吐了一场，身体虚弱外加肠胃空空，没心情计较林观海这些细枝末节的小事。
司琴端来汤药喂他喝下，又听从林夏的建议给他喝了半杯温糖水，顾甫之恢复几分力气后，瞟了眼林观海，缓缓开口：“林……”
林观海拱手施礼：“大人唤我观海便可。”
“林相公辛苦。”顾甫之摆手，示意他坐下。
司琴给林观海搬来一把圆凳。
顾甫之看了眼司琴，司琴便将郎中所言原封不动讲述了一遍，内容与林夏教林观海的那套有七八分相似。
“大人吉人天相，才能化险为夷！”林观海恭维了一句。
话音刚落，便瞧见顾甫之面色极复杂地望着他。
林观海惶然，忙问：“大人，可是……”
“无事。”顾甫之缓缓摇头，今日所食之物已通知司琴将其封存，至于这位林掌柜……
顾甫之承认自己的偏见私心，却不得不说，此次中毒跟这位林掌柜八竿子打不着，甚至还要谢她处置得当。
罢了。
顾甫之又言：“林相公，今日——”
“阿爹！”门外传来一声清脆的呼唤，紧接着飘进来一股淡淡的肉香米香。
十分清淡的味道，可对于刚吐完肠胃还不舒服的顾甫之来说，犹如天外珍馐般诱人，他不着痕迹咽了咽口水。
林夏在卧房门前停下脚步，唤人来接。
“阿爹，我熬了些粥。”
林观海走出房门，接过林夏手中托盘，林夏冲他挤了下眼睛，他领会到意思，默默颔首，无声道：万事大吉。
开封府的公庖在出事之后就被封了起来，米、粥、水，连碗筷都是从小食堂直接拿来的。
粥底是猪骨和鸡架熬了一整天的高汤，米是新米，大火煮得开花，小火煨烂，粥上层飘了一层稠乎乎的米油，还撒了细细的鸡丝和翠绿的芹菜碎。
司琴主动接过托盘，正愁着要不要替顾甫之试试毒，突然有一只修长的手横在他眼前，将碗端走。
“郎君……”
“无妨。”顾甫之神情淡漠，眼底毫无波澜。
此时此刻，这位林掌柜怕是全天下最想讨好他之人。
给他下毒？除非林掌柜也被木耳毒坏了脑子。
顾甫之舀了一勺软烂的米粥送进嘴里，温度适宜、醇香可口。待半碗粥下肚，顾甫之额角起了一层薄汗，更衬得唇红齿白，犹如画中人。
余光忽然瞥见一抹灰，他停下动作，看向角落里端坐的林观海。
林观海适时挑起话题：“大人，草民有一不情之请。”
“林相公请讲。”
“如今公庖无人，府中一干人等的日常饮食……”林观海难为情地笑了笑，接着说：“大人也知晓小人家中食肆正在后巷，不如在公庖恢复之前，让小店为府里提供餐食？”
顾甫之听完，仍是那副八风不动的神情，弄得林观海顿时紧张起来。
“林相公，”他思忖了半晌才开口：“此事本官还需考虑。司琴，送林相公回去。”
告辞后，林观海走出内院，一眼瞅见抄手游廊底下蹲着的林夏，林夏看清他脸色的一瞬，心已然凉了大半。
离开开封府，林观海还是那张丧气脸。
想着买卖不成仁义在，林夏主动安慰他：“阿爹，不成就不成，救命之恩总不能忘吧，咱们跟钱家的官司您无需担心。”
林观海摇头否认：“阿爹不担心，阿爹只是……”
读书二十余载，林观海从未有今日的颓然。
不登高山，不知天之高也；不临深溪，不知地之厚也。[注]
今日与顾府台的一面，仿佛当头一棒将他敲醒，有些东西生不带来，这辈子便与你无缘了。
他叹了口气，摸摸林夏的后脑勺，“快去带着你妹妹睡吧，阿爹再去看会儿书。”
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送走林观海，司琴回到房中时，顾甫之已披着外衣站在书案前，司琴见状立马上前劝阻：“郎君，再躺下歇歇吧。”
顾甫之停下笔，拿出私印在纸上盖章，朱红的一方小印落在纸上，司琴探头去看，却没看清其中内容，随后顾甫之将信装入信封，递给司琴。
“明日一早拿我的手书去找林掌柜。最近……”他顿了下，“一个月的吃喝用度，全交由她负责，”
司琴踌躇片刻，忍不住问：“郎君为何……”
“为何不刚才便答应？”顾甫之冷哼一声，当场答应，还不知这位林掌柜的尾巴能不能翘到天上去！
“还有……”顾甫之神情严肃，“母亲那里该怎么说，你可有分寸？”
司琴：“小的明白！定不让公主娘娘费心。”
翌日一大早天还没亮，小食肆尚未开门，司琴便在门口守着。
一夜忙乱过后，除去老关头和关大宝祖孙俩，开封府中其余人已恢复得差不多，日后只要在饮食上好好调理，外加静养即可。
昨夜林夏熬的那一锅粥也便宜了司琴一碗，他至今回想起还舔舔嘴唇，比起公主府的庖厨，那位林掌柜是半点不输。
街角处倏尔闪过一灰扑扑的影子，司琴揉了揉眼睛，定睛去看，是一打更的更夫。
“小
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