虞砚的手开始发抖。他死死盯着那几行字，脑子里嗡嗡作响。
阿姐知道钱德旺把家都抵了吗？
他猛地抬头，看向楼百川：“你...是什么意思？”
我对你掏心掏肺，你却真的想掏我心肺？
楼百川用杯盖轻轻拨了拨浮沫，呷了一口：“钱德旺想接管京辖三州的粮食采运，奈何拿不出本钱。”
他叹了口气，忽然欺身向前。右手钻入虞砚怀中，不紧不慢地勾出一方绿色手帕：“你姐夫想用破宅子换三千两白银，我看在砚儿的面子上，这才勉强同意。”
虞砚深吸一口气，“那.....我家不就成了你的？”
楼百川看着虞砚，沉默了几秒：“第一，我只是拿了契，并不会随意驱赶户主；其次，那本来就不是你家。别忘了，你，是姓虞的。”
......
虞砚没说话，手缓缓地前伸，拿起典产契。
楼百川目光一扫：“敢撕，就让钱德旺的粮食生意做不成！”
真是人渣啊！
虞砚的嘴抿成一条线，重重呼出一口气：“我本将心照明月，奈何你是个王八蛋。”
？
楼百川眯眼，暗含威胁：“你说什么？”
“我！......我说钱德旺，变卖家产，简直不是人！”
说完后，他把契书往桌子上重重地一摔，转身离开。那声闷响穿过回廊，惊起檐下一只灰雀。
*
虞砚走后，楼百川孤零零地坐在雕花石凳上，神色莫辨。
楼二就站在旁边，连呼吸都压到极致。
在这片落针可闻的静里，他的记忆却忽然闪回到楼五离府那天：
那天，楼五背着包裹，眼含热泪，双手死死攥住他的，说：“二哥啊，我这一去山中练兵，就是三年五载，你在府里，可要好生的捧着虞家二公子，咱们的俸禄能不能涨，全看他了！”
楼二起初觉得楼五在发神经，可今日的事，又让他觉得楼五说的有些道理。
毕竟，让主子这么费心思整的，虞砚还真是第一个。
“想什么呢？”
“想虞.....”楼二脱口而出，话到一半猛地咬住舌头。他抬眼一瞧，楼百川不知何时换了个坐姿，正直勾勾地盯着自己。
这该死的被猫盯上的耗子感！
楼二被迅速激发出求生本能：“想虞老夫人那事儿。”他悄悄观察楼百川的脸色，见有所缓和才继续说，“按您的吩咐，我问了城东所有的暗桩，他们大多都在屏昌州生活了十余年，却...”
“却从未听说虞老夫人曾患过恶疾。”楼百川缓缓开口。
楼二点了点头。
这事儿确实有些不对劲。一位向来康健、平素又无需操劳的主母，一夜之间病倒，遍请州中名医皆束手无策——只怕其中另有蹊跷。
气氛一时间又冷下来。
忽然
“你养的小凤凰走了吗？”
风送来一道沉稳的男声，打破了满庭寂静。周文渊携沈檀，一前一后穿过月亮拱门，径直朝楼百川走来。
“不然呢？”楼百川给自己重新倒上一杯热茶，“留他吃饭？他只会把碗摔我脸上。”
“那你今天为什么气他？房契的事，你完全可以不让他看见。你就是故意的。”周文渊一屁股坐到楼百川对面，信誓旦旦地说。
楼百川没有否认。
“他生气的时候，”他说，“脸会鼓起来，像一只河豚。”
周文渊沉默了三秒：“你是变态吗？”
楼百川：“你不知道？”
......
沈檀看了一眼楼百川：“你这样得罪虞砚，就不怕他真的跟神仙告状，折你的寿？”
“若真有仙家，这世道怎会饿殍载道、白骨盈野？”周文渊嗤笑一声，也侧目看向楼百川，“你觉得呢？”
楼百川淡淡回应：“不关心。”
那就是不信！沈周二人对视一眼。
沈檀随即拾起被揉成一团的绿色帕子，放在鼻尖下轻轻嗅了嗅，眼波一横，掠过楼百川，“这帕子经了旁人的手，沾染了旁人的气息，你可得赔我新的才行。”
......
楼百川盯着帕子看了许久，脸色阴得能拧出水来。
“楼二。”他放下茶，“带沈姑娘去库房，挑一样她喜欢的。赔她。”
“是”楼二抱拳，小心翼翼地抬头，“那...主子，要去哪个库房？还是上次带虞二少去的那个吗？”
......
楼百川的脸瞬间黑成锅底。
周文远拍着大腿笑疯了，“我说楼大将军啊，你在校场上威风凛凛，怎么到了这上头就成了个木头桩子？”他贱兮兮地凑过去顶了顶楼二的肩膀，“还看不懂啊，今天这出戏全是因为某人收了不该收的帕子，把你家主子烦的不行呢，哈哈哈！！”
楼二：......
主子烦的是你吧。
楼百川捏捏眉心：“有事说事，没事赶紧滚。”
周文渊这才深吸一口气，规规矩矩坐好，手指在桌案上轻轻叩了两下——这是他烦躁时的老习惯。
“京城那边，太子和二皇子的党争已经白热化了。昨天送来的密信你看过，太子的人当街杀了二皇子门下三个清客，大理寺连查都不敢查。这样的朝廷，你还要忍？”
“我没有忍。”楼百川说，“我只是不着急。”
“你不着急？”周文渊的声音拔高了半度，又很快压下来。见此情景，楼二和沈檀对视一眼，识趣地离开。
院子里只剩下两个人。
“楼百川，我跟了你十年。”周文渊的声音低下去，带着一种压抑了很久的涩意，“十年。我看着你屯粮、练兵，连朝廷的银钱路子都铺好了。我不懂，你到底在等什么？”
楼百川没有回答。
周文渊站起来。灰蒙蒙的天压得很低，没有太阳。他的背影看起来有些佝偻，不像平时那个摇着折扇笑眯眯的闲人。
“我今年三十二了。”他说，声音闷闷的，“十年前我找到你的时候，头发还是黑的。现在呢？”他偏过头，让楼百川看见他鬓角的白发。
“我等不起了。”周文渊转过身，看着天空，“我怕我死之前，看不见那一天。”
很久的沉默。
“文渊”楼百川开口，声音不大，“你要的那一天，是天下太平，还是你心里的那口气？”
周文渊的手指猛地攥紧了茶杯。
“有区别吗？”他说，声音有点哑，“天下太平了，那口气自然就顺了。”
楼百川看着他，目光平静。
“你昨夜又做噩梦了。”不是问句。
周文渊没有否认。
“同样的梦。十年了。”他说，声音很轻，“先是火，然后是哭声，然后是什么都看不见。我有时候想，如果那天晚上我早一个时辰到家——”
“没有如果。”楼百川打断他。
“我知道。”周文渊闭上眼睛，再睁开时眼里没有泪，只有一种干涩的、烧了很久的东西，“所以我只能往前走。你不能让我停在原地。”
楼百川站起来，走到他面前，比他高出半个头。“我没有让你停在原地。我只是让你等我。”
“等多久？”
“等到你能想清楚，你到底，要的是一个什么样的君主，什么样的天下。”
*
太阳渐渐西斜，把影子拉长。
楼百川独自坐了一会儿，起身回了书房。路过客房时，听见里头传来周文渊和沈檀的说话声。他没有停步。
客房里，沈檀坐在窗棂上，把玩着从双龙影壁上扣下来的两颗珍珠，听周文渊在旁边絮絮叨叨。
周文渊：“你说你这人，怎么一点共情能力也没有！”他假模假式地擦擦眼泪，“楼百川迟迟不动，你父亲作为夺嫡之争中唯一的中立派，你就不担心...”
“别废话了！”沈檀把珍珠往怀里一揣，打断他，“咱们相识十余载，你不用在我跟前演戏。说吧，你到底想干嘛。”
......
周文渊立刻收起那副假哭脸，凑近了些，“你今天接触过虞砚了吧！”他压低声音，“觉得怎么样？”
“稀奇性子倒是有几分。”沈檀瞥了他一眼，“至于凤凰转世......不外乎搏名声的幌子罢。”
“如此说来，楼百川图谋的便不是虞砚的能力，而是这个人！”周文渊略一思量，“正巧楼百川迟迟不动，咱们干脆拿他在意的人，逼他动！”
沈檀抬眼看他，沉默了片刻，嘴角微微一弯：“你早这么说不就完了。”
*
脂粉铺子后院。
火苗舔着锅底，映得满院通红，花瓣瘫在琉璃瓶底，被蒸得半死不活。
“我不能睡大街......菩萨都说我命好，命好的人不能睡大街。”
“谁都靠不住，我要立起来，
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