白苏伐叠心里颇不是滋味,顿时觉得眼前的饭食也不香啦。

他的龟兹王宫里,吃得还不如这驿站。

吃完饭,阿依慕拉着白苏伐叠去逛驿站的花园。

花园不大,却精致得很。假山、池塘、凉亭、曲桥,一步一景,颇有江南园林的味道。

池塘里养着锦鲤,红的、白的、金的,在月光下悠然游弋。

“大王,大唐真美。”阿依慕靠在他肩上,语气里满是羡慕与憧憬。

白苏伐叠搂着她,“是啊,大唐的确很美啊。”

月光洒在池塘上,波光粼粼。

白苏伐叠突然想起一件事。

“阿依慕,你还记得吗?三年前,龟兹闹灾荒,王室的粮食都不够吃。我派人去向大唐求救,大唐二话不说,调拨十万石粮食过来。”

阿依慕点头:“记得。那年的粮食又白又细,比咱们龟兹自己种的强多了。”

白苏伐叠苦笑:“那时候我还在想,大唐真傻,白送那么多粮食。现在我才明白……”

他顿了顿,声音有些发涩。

“现在我才明白,那十万石粮食,对大唐来说根本不算什么。他们随随便便就能拿出十万石,甚至一百万石。”

阿依慕沉默。

她明白丈夫的意思。

大唐的富庶,不是因为运气好,不是因为地大物博,而是因为制度、因为治理、因为实力。

这才是最让人绝望的。

翌日一大早,车队继续东行。

接下来的几天,二十四国的贵族们一路走一路震撼,震撼到后来都麻木了。

经过瓜州时,他们见识到什么叫“庄园”。

大片大片的土地,被围墙圈起来。庄园里有农田、果园、菜地、鱼塘、牧场,还有专门的作坊酿酒、榨油、磨面。

庄园的主人是个五十多岁的员外郎,崔姓,据说是清河崔氏的旁支。

崔员外热情地招待了车队,带着他们参观庄园。

“那一片是麦田,种的是大唐农司改进的优质麦种,亩产五石。”

五石!

白苏伐叠差点咬到舌头。

龟兹的麦田,最好的年景亩产也不过一石半。

“那一边是果园,种的是葡萄、梨、苹果、杏等。葡萄用来酿酒,一年能酿三千斤。”

三千斤酒!

尉迟伏阇信倒吸一口凉气。

于阗王宫里,一年也酿不出三百斤葡萄酒。

“后面一片是奴舍,住着三百多个胡奴。高丽人、倭人、突厥人、吐谷浑人……干什么的都有。种地的、放牧的、酿酒的、织布的,分工明确。”

崔员外指着奴舍,语气平淡得像在说今天天气不错。

二十四国的贵族们,却脸色铁青。

奴舍里的胡奴,有些还是他们认识的人。

比如那个高丽人,是高丽覆灭后被抓来的贵族。那个突厥人,是当年跟着颉利可汗**的部落首领。

这些曾经高高在上的人物,如今穿着粗布衣裳,在田地里弯腰劳作。

看见车队经过,他们连头都不敢抬。

“走吧。”白苏伐叠低声道,转身上了车。

他不敢再看。

他怕自己会做噩梦。

再往前走,他们遇到更震撼的事。

驰道上,一队游侠骑马飞驰而过。

游侠们个个腰悬长剑、背负**,神采飞扬。看见车队,他们勒住马,远远抱拳行礼。

“诸位可是西域来的贵客?在下鱼里白,陇西游侠,久仰久仰!”

领头的是个二十出头的年轻人,剑眉星目,意气风发。

白苏伐叠连忙还礼。

鱼里白哈哈一笑,从马背上解下一个酒囊,朝他扔过去。

“西域来的贵客,尝尝我们大唐的美酒!里面装的是剑南烧春,烈得很!”

白苏伐叠接过酒囊,拔开塞子,仰头灌上一口。

酒液入喉,火辣辣的,像一道火焰烧过食道。

“好酒!”他忍不住赞道。

鱼里白大笑,夹马腹带着同伴飞驰而去,只留下一串豪迈的笑声。

白苏伐叠看着他们远去的背影,心中涌起一股说不出的滋味。

不愧是是大唐的游侠,自由、豪迈、无所畏惧。

他们不需要担心战乱,不需要担心强盗,不需要担心官府盘剥。

因为这是大唐。

天下最强大的大唐。

又走上三天,车队来到沙州。

沙州的繁华,再次刷新二十四国贵族的认知。

街道宽阔整洁,两旁店铺林立。绸缎庄、珠宝行、酒楼、茶馆、当铺、药铺……应有尽有。

街上人来人往,汉人、胡人、突厥人、波斯人……他们竟然全都说着大唐话,热闹非凡。

最让贵族们震惊的,是沙州的建筑。

高大的酒楼足有三层,飞檐翘角、雕花窗棂,每一层都挂着红灯笼。

“客官里面请!本店有上好的西域葡萄酒,有最新鲜的江南鲈鱼,有最地道的关中羊肉泡馍!”

店小二站在门口吆喝,声音洪亮,

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