炽渊裂谷在清晨六点准时开放。
南斗星的地表温度还蛰伏在四十度的“凉爽”区间，但裂谷深处翻涌的岩浆河已经将两侧崖壁烤得暗红。
东西走向的主裂谷区蜿蜒近三百公里，南北两侧是刀削般的断崖，崖壁上密布着天然溶洞与冷却管道，谷底岩浆河每隔数百米便有一处熔岩喷泉，橙红色的岩浆柱毫无规律地冲天而起，落下的岩浆在河面上砸出大片翻滚的蒸汽。
四校的入场通道分别设在裂谷东南西北四个方位。荒星联合抽到西侧入口，距离最近的固定补给点有五公里，中间隔着一片遍布地裂缝的戈壁岩滩。
“各校已就位，随时可以入场。”赛委会的广播声在裂谷上空回荡，“祝各位好运。”
入口闸门轰然升起。
热浪如同一堵无形的墙迎面撞来。姜荼站在队列最前方，被这股热浪拍得往后仰了仰，蛇蛇整条蛇往她背包里缩得只剩一截尾巴尖。
“我好歹也是适应过的。”姜荼咬咬牙迎上。
徐子涵已经把四人的实时状态接入感知链接，林啸谷蹲在入口内侧最后一遍检查止戈的散热管压力，姬斩月站在最前面。
“走了。”她说。
四台机甲几乎同时跃出闸门，在戈壁岩滩上拉开阵型，呈“口”型前进，二队围着一队扩散跟进。
突然，姬斩月感觉一道感知屏障将炎热与自己隔绝开来，她扭头看向徐子涵：“你精神力可以实体化了？”
“嗯。”徐子涵言简意赅。
指挥的感知尤为特殊，与其他机甲手不同，他们不仅要链接上下级，必要时还需为其他队友提供屏障。等级更高者甚至能将精神力实体化攻击他人，如维森与赢白榆。
但这么做的代价太大，很少会有指挥这么做。
“你这是从哪里偷师的？”姜荼有些惊喜。
“秦教官给我加练的。”徐子涵难得被姜荼肯定，一时有些腼腆，“但还不是太稳。”
徐子涵额头上已经沁出一层细密的汗珠，面上依旧沉稳，“至少能让你们舒服点。”
姬斩月抬头看了一眼徐子涵的磐石。她对这种精神力波动再熟悉不过，这和她的神识外放虽不相同，但消耗的性质是相似的。精神力实体化对感知的透支远比普通链接要大，秦戈既然让他学，说明他已经在私底下练了很久。
“收掉。”她开口。
“我还能——”
“没必要，”姬斩月打断他，“你现在把精神力耗在降温上，等会真正要打的时候感知精度跟不上，得不偿失。你是总指挥，指挥先稳住，不要本末倒置。”
“也对。”徐子涵确认三人状态良好，缓缓撤了屏障。
裂谷内部的地形比预想的更复杂。戈壁岩滩表面看起来平整，实则遍布细密的地裂缝，最窄的只有半米，最宽的超过两米。缝底涌动着暗红色的岩浆，热浪从裂缝中不断蒸腾上来，在机甲的热感应屏幕上形成大片大片的红色干扰区。
“注意脚下，”徐子涵的指令通过感知链接同步传入，“这些会干扰机甲的传感精度。姜荼，你用目视辅助侦察。”
“收到。”姜荼操控孤舟跃上一块突起的岩柱，从高处往下扫了一圈，“前方两百米，戈壁岩滩结束，进入裂谷主通道。主通道左侧有三个溶洞口，右侧有两个，都是天然掩体，也都可以藏人。”
“走左侧。”徐子涵在感知链接中标记出一条路线，“离补给点更近，溶洞之间有天然管道连通，撤退路线更灵活。”
一队、二队沿着标记快速推进。
进入主通道后，视野骤然开阔。裂谷在这里豁然开朗，谷底的岩浆河在不停翻涌奔流，对岸的崖壁上挂着几道干涸的岩浆瀑布，早已冷却成深黑色的嶙峋岩壁。
“这地方比训练场热了不止一个级别。”姜荼说。
姬斩月的神识也缓缓铺开，准备暗自配合徐子涵搜寻出更多星兽。
她想尽可能拉高积分，速战速决。
虽然止戈的驾驶舱里温度比外面低了十几度，但她还是能感觉到那股无处不在的热意——她对高温的耐受度远不如队友。
就在这时候，神识的边缘扫到了一股极其强烈的能量波动。
“有东西。”她停下脚步。
几乎在同一瞬间，徐子涵的感知也锁定了同一个信号。
“A+级星兽，”他沉吟道，“成年体熔岩蜥，在我们后方偏北方向，正在快速移动，它在往补给点方向移动，方向与我们一致。”
四人对视一眼。补给点距离他们现在的位置不到两公里，以熔岩蜥的移动速度，两分钟就能到达。如果他们不能在熔岩蜥到达之前抵达补给点，就会在补给点附近被迫交战，那里是开阔地，没有任何掩体。
“启用方案A。”姬斩月带着一丝压抑不住的燥意，“我先上，你们掩护。”
徐子涵的指令同时下达：“在它通过前截住它。前方地势较好，有掩体可守，打一波。”
四台机甲同时加速，在裂谷主通道的乱石滩上拉开拦截阵型。姜荼率先占据掩体后点，远程狙击组架设在通道左侧一处溶洞口上方，射击范围覆盖整个乱石滩。林啸谷在三台机甲后方架起能量护盾，同时让姜荼放出蛇蛇，蛇蛇趴在姜荼的驾驶舱外壁上，充当活体温度传感器，尾巴随着环境温度的变化不停摆动。
姬斩月站在乱石滩最前方，她缓缓抽出光刀，墨色的眼眸直直望向裂谷深处。
突然，蛇蛇传来示警。
“准备。”姬斩月沉声。
熔岩蜥从裂谷深处冲了出来。
它的体型比雨林里的铠甲兽更加庞大厚重，全身覆盖着暗红色的火山鳞甲，缝隙间流淌着橙红色的岩浆纹路。
它每一步踏在戈壁岩上，都会留下一滩冒着白烟的半凝固岩浆。它的嘴巴极其宽大，张嘴时能看见喉咙深处翻涌着的岩浆光芒，背上隆起两排骨刺，骨刺顶端喷出细小的火焰束。
A+级，接近S级的成年体，它的积分价值比十头C级星兽加起来还高。
姬斩月脚下发力，止戈抢先迎上。
她在逼近熔岩蜥的瞬间骤然矮身，止戈几乎是贴着戈壁岩滩的表面滑行，从熔岩蜥粗壮的前肢下方穿过。
躲开它的下咬，姬斩月已经从它腹下钻了出来，在穿过的同时反手一刀，刀锋自下而上精准地切入前肢与躯干之间。
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