平南侯府的年夜饭，比平日丰盛了些许。
桌上多了两样菜，一碟酱鸭，一碗炖肉，只是那酱鸭瘦得能数清骨头，炖肉也只有薄薄几片，漂在汤里。
侯爷说了，过年嘛，总得有点过年的样子。
至于院子里的灯笼，只比平日多打了几盏，东边那半扇府邸照旧黑漆漆地锁着，与满京城的灯火通明比起来，这侯府冷清得不像话。
外头的喧闹声隐隐约约飘进来，一阵一阵的，隔着重重的院落，传到这边时已经只剩下一点模糊的回响。
一家三口围坐在木桌旁。
江沉璧端坐在那里，背脊挺得笔直，筷子一下一下地夹菜，送到嘴里细嚼慢咽，那碟酱鸭他只夹了一筷子，那碗炖肉也只动了两片，剩下的都留给父母。
侯爷正捏着酒盅，小口小口地抿着，咂摸着滋味，不时点点头，一脸的满足。
侯夫人夹了块肉放进他碗里，又转头看向儿子，嘴唇动了动，似是想说什么。
外头的鞭炮声又响了一阵，她终于开了口。
“说起来，我那个远房表妹，你可还记得？”她这话是对着侯爷说的，眼睛却往儿子那边瞟。
侯爷端着酒盅，含糊地“嗯”了一声。
“她家那个闺女，比咱们儿子小一岁，生得可水灵了。这回跟着来京过年，我想着……是不是让他去见见？”
侯爷放下酒盅，瞥了她一眼，“你想得太早了。”
“早什么早？”侯夫人声音微微扬起，“咱儿子都十五了，相看相看怎么了？万一人家姑娘看上咱儿子呢？”
说着，她看向自己儿子。
清冷的月色落在江沉璧的脸上，眉峰清隽，不浓不淡，衬得那五官也好看得过分。
他就那么坐着，安安静静地吃饭，可月光往他身上一落，就跟画里走出来的人似的。
侯夫人看着看着，心里那股不甘又涌了上来。
这么好的孩子，模样好，性子好，从小就懂事，从不让人操心，怎么到了说亲的事上，就被人百般嫌弃呢？
她攥了攥手里的帕子，眼眶都有些发酸。
可旁边的侯爷却也只是哼了一声，没接她的话，似是顾及着大年夜，不想与她争吵。
江沉璧像是没听见似的，筷子依然一下一下地动着，可那菜夹起来，在半空中停了停，才送进嘴里。
他在想别的事。
关昭送来的那封信，他至今没有回复，因为他不知该怎么回，也不知该回些什么。
不过这些日子，他有意无意地往进学斋多绕了几圈，果然又撞见那少年被人围在角落里，他帮过几次，也没说什么，只是把人挡开，然后走掉。那少年每次都会追上来，说些有的没的，他也不应，只是听着。
想到这儿，他筷子上那一片肉又悬在半空，停了好一会。
“儿子？”
侯夫人的声音把他拉回来。
他抬起眼，对上母亲那双带着期盼的眼睛。
“那就这么定了，”侯夫人笑着道:“今晚你陪表妹去街上逛逛，大过年的，年轻人就该出去热闹热闹。”
她说着，又往儿子碗里夹了一筷子菜，那动作熟稔又自然，像是做过千百遍。
江沉璧抬头看向她。
灯下，侯夫人的脸上带着笑。可他看得分明，娘眼角的纹路比去年又深了些，鬓边也添了几根白发，藏都藏不住。
这个冷清的侯府，里里外外都是娘在操持。缺了什么，短了什么，她要张罗；他的吃穿用度，她要操心；父亲那边，她还要周旋。
一年到头，没见她闲下来过。
在他记忆里，娘脸上很少露出这样的笑。
江沉璧怔了怔，点点头。
“好。”
……
青松书院往东走两条巷子，再拐进一条窄窄的夹道，尽头藏着间不大的茅草屋子。
屋子是土坯垒的，顶上铺着厚厚的茅草，年头久了，草已经发黑，有几处塌下去一块，用旧木板撑着。
墙根堆着些杂物，还有一把秃了头的扫帚，靠在墙角，院子是没有的，门口只一小块空地，勉强能转身。
这会儿天色已经暗下来，屋里却亮着昏黄的光，从破了洞的窗纸里透出来，暖融融的。
苏细把门闩好，又检查了一遍，这才放心地走到屋角。
那里搁着个大木盆，热气正往上冒，在昏黄的灯光里氤氲成一片白雾。那是爹爹下午一桶一桶从井里打来，又烧热了倒进去的。
外头寒风刮得呼呼响，屋里却暖融融的，水汽把窗纸都洇得潮软了。
今日除夕夜，是该好好洗洗了。
苏细转过身，褪下那身灰扑扑的旧衣衫，里衣一件一件落在地上，堆成一团。
没了那些宽大的衣裳裹着，身子便显出少女的模样来，皮肤白得有些晃眼，肩膀薄薄的，锁骨细细地凸着，胸前微微起伏，已经有了几分起伏的弧度，在昏黄的灯下，像两朵还没绽开的花苞。
她低头看了一眼，有点不好意思地抿了抿嘴，赶紧坐进木盆里。
热水漫上来，把她整个人都裹住了，暖得她忍不住轻轻呼了口气，那口气化在白雾里，转眼就不见了。
她撩起水，慢慢洗着胳膊，洗着肩，洗着那张在书院里永远蒙着一层灰的脸。水汽氤氲里，那张脸渐渐露出本来的模样，眉眼细细弯弯的，鼻子小小的，下巴尖尖的，秀气得不像话。
在书院里，她总是故意把脸弄脏，头发也乱糟糟地扎着，走路低着头，恨不得让人忘了她的存在。
只有在家里，她才能这样。
洗完澡后，她正擦着头发，门“吱呀”一声开了。
一个瘦削的中年人提着桶进来，身上还带着外头的寒气，他一进门就径自走到灶台边，把桶里的东西倒进大缸里，又盖上盖子，动作熟稔得很。
苏细站在屋角，手里攥着那块半旧的布巾，湿漉漉的头发搭在肩上，小声喊了句，“爹，您回来了。”
“嗯。”苏老爹应了一声，这才转过身来，走到灶台边，掀开锅盖，热气扑出来。
他从里头端出一个笼屉，里头整整齐齐码着六个白面大包
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